耶律肃将视线再一次落回到账册之上。
与东罗一役归来后已有月余，南延虽大胜，但折损也不少，战亡的将士统计早早交上去了，但抚恤银子却迟迟没下来。
这些年南延战事不多，每年的灾害也不严重，国库理当充盈。
但抚恤银就是没下来。
半月前他递过折子，朝堂之上也发问，可户部和兵部却一个劲儿的和他哭穷，两个老东西在朝堂之上哭的一把鼻涕一把眼泪。
最后还是渊帝开了口，抚恤银肯定会发，不然岂会凉了将士们的心？
过了三日，银子还是没下来。
耶律肃这次倒不去朝堂上催了，反而递了折子躲来营地训兵。
渊帝不怕此举寒了将士们的心，是料定遗属们也闹不翻天，也是觉得南延除了东罗这一虎视眈眈的邻居，余下的西疆靠着和亲、互市这些年不会再有战士，既然用不到兵，能拖则拖，将银子留着挪作他用。
可他却不会忍气吞声。
再过一段时日，西疆边境换防。
届时看穷掉了底的户部、兵部能否替渊帝出兵出将换防不。
下了决定后，耶律肃又召来何青，自己头风病犯得厉害，让他回将军府将府医召来。
何青心中虽有疑虑，但他从不多言，领命去办。
快要退出主帐时，耶律肃又唤住他。
何青折返听命。
过了须臾，将军的声音才再度响起，“上回那只东罗白猫若还活着，就使人送去小院。”
何青一愣。
随后惊得险些要抬起头。
幸好理智尚存，生生压制住了惊愕。
折腰应是。
维持着冷静之态出了主帐后，他的表情就彻底失控了。
这是、何种、情况？！
那夏氏有些手腕本事啊！
将军才去宿了一次，就哄得将军将小畜生给送过去了，真不愧是天青阁的花魁啊，有些本事在身啊！
这厢，何青快马加鞭往将军府赶。
到了将军府神色匆匆的找了府医，大张旗鼓的将整个将军府的人都惊动了，在带着府医出门时，连东罗公主的都晓得将军的头风病犯了，托了丫鬟前来问候。
何青急着出门，三言两语敷衍过去又匆匆出了门。
出了京城后，教信得过下属带着府医的马车往驻地去，自己则是带着东西往小院赶去。
便是快马加鞭，何青到京郊小院时也有些晚了。
过来开门的菊团拢着一件外衫，似是刚被吵醒爬起来的，脸上睡意混沌。
提着的灯笼往上扬了扬，见是何青来，急忙忙跑出来的脸色一片煞白，只当是将军也跟着一起来了，吓得两腿发颤就要跪下去。
何青性格和善，见小丫鬟吓白了脸，忙道：“只我一人前来，莫怕，快去唤醒夏姑娘，将军有东西要予她。”
菊团这才定了心，将人迎进厅堂，燃了一盏烛火，就匆匆去通报。
何青坐在下首的圈椅上，左右瞧了眼这黑漆漆的屋子，微弱的一只烛火连他脚的青石砖都照不亮，只摇头叹息了一下，将手里提着罩着黑布的笼子放在脚下，自己起身将厅堂里的烛火都点燃了，这才听见脚步声从厅外传来。
平日里，夏宁觉浅易醒。
加之她耳力过人。
菊团开院门时就醒了几分，待到脚步声匆匆来到门外，她彻底清醒过来。
一边让菊团回话，一边起身穿衣。
她也是从穷苦日子熬过来的，没有让姑娘们在外守夜的习惯。
只是院子虽小，但耶律肃重规矩，她就让四个姑娘轮流值守，说是值守，但也许她们睡，只是让她们睡得警醒些。
今夜正好轮到菊团。
就让她碰着这三年也没一回的事情。
夏宁利落的穿好衣服挽了发髻，带着她往厅堂走去，路上还不忘安抚小姑娘一句。
待进了厅堂，夏宁才抬起娇艳的面庞，看向坐在圈椅上的侍从。
“这深更半夜的劳您跑这一趟，外头夜深露重，先喝盏热茶暖暖身子。”说着，偏头看向立在下头的菊团，眉间神色淡淡，训道：“没眼力价的丫头，还不快去奉上热茶点心。”
菊团颤颤巍巍的应了，一溜烟跑着去了。
何青站起身，没给夏宁见礼，只面上的笑容客气了些：“惊扰姑娘好睡，我也是奉将军之命跑腿来的，东西送完还须回去复命。”
说着，将东西放在两把圈椅间的小方桌上，一手掀开黑布，露出里面的东西。
夏宁眼神好，站在原地不曾靠近，也看清楚了笼子里的东西。
她愣了片刻，才快步走近。
瞧见一小个白团子缩在笼子的角落里，随着呼吸声，小小的身子起起伏伏。
“这是……”她语气犹豫着道，“东罗白猫？”
何青笑的更加真挚，“猫儿不似狗儿衷心好养，中途抱来养着也难养熟。正好将军府里得了一只刚落生的小奶猫，母猫生了后就没了，府里的厨娘用羊奶喂了几日，看着像是挺过来了，这才敢往姑娘这处送来。”
言语之间，未提是谁的主意。
但这么劳师动众，由耶律肃身边的贴身侍从送来，除了那人还有谁指挥得动。
夏宁顺着他的话露出欣喜之色，眼睛直直盯着小奶猫不动，“教大人费心了，奴家欢喜的不行。”
她抬起脸，冲着何青灿然一笑。
惊艳的让何青看呆了一瞬，才急忙低头避开，“姑娘客气了。若无他事，我这就告退了。”
夏宁唉了声，嘴上挽留道让他吃盏热茶再走，何青一应客气的拒了。
最后，夏宁让闻声赶来的梅开将人送了出去。
等到梅开闭了院门回来，除了嬷嬷，四个丫头都醒了聚集在厅堂里，围着笼子看得不眨眼。
竹立新奇又欣喜道：“这就是那东罗白猫？好小，好生白净啊，这一身的皮毛真是好看。”
兰束菊团也跟着应和的点头。
梅开端了盏热水递给夏宁，语中也有喜气：“大人特地遣了何青来给小姐送这小猫，这可是三年来从未有过的事，想来是大人真将小姐的事情上了心。”
她是真心替夏宁开心。
夏宁闻言，只勾唇笑了下。
面上看不出有多少喜色。