三日后，有探子来报，呼延灼自郓城整军待发，估计明日便可抵达梁山。
这日午后，武松收到一封郓城县来信，写信人又是宋江。大抵内容是：朝廷大军在郓城县集结，哥哥我冒着血海的干系打探消息，得知官兵正是为了梁山而来。兄弟你要小心应对，打不过就跑吧。
武松哭笑不得，将信一把火烧了。想了想又叫吴用写了封回信，大抵内容有三：
第一，兄弟一个月之前就知道朝廷派兵了（别在我这讨人情）；
第二，哥哥若有心意，过来与我共抗官兵（别玩虚的）；
第三，前面都是开玩笑，哥哥在郓城给我找一处隐秘所在，梁山若败了，我去你那躲几天。
此时，裴宣与陶宗旺督导军师将鹿砦搭建完毕，壕沟挖好，只等官兵到来。同时，方圆数十里内广撒探马，以防官兵异动。
等了一天，果然见官军缓缓到来，先锋队里百胜将韩滔带兵，韩滔骑马阵前巡视一圈，看着梁山森严寨垒一语不发，命手下军士扎下寨栅，当晚不战。
次日天明，两军对阵。
三通画角声响起，众好汉端坐马上，立刻觉得血脉贲张，这是梁山第一次与朝廷大军对抗。此战若胜，梁山声望将无与伦比，至少换来一二年安宁；此战若败，朝廷援军将接踵而至，压得梁山抬不起头！
双方都死命似的擂起战鼓来，梁山军队中，霹雳火秦明出到阵前，马上横着狼牙棒，望向对面。
朝廷大军中门旗开处，先锋韩滔出马，百胜将韩滔惯使一条枣木槊，这根大槊光是锋刃就有半米多长，专能破甲！
韩滔行到阵前，横槊勒马，大骂道：“朝廷大军到此，还不早早投降，竟敢与天兵相抗，岂不是自寻死路？今日将你水泊填平，梁山踏碎，将你这伙反贼生擒活捉，都押送到京师去碎尸万段，才解我心头之恨！”
秦明性急，一句也不答话，拍马舞起狼牙棍，直取韩滔。韩滔挺槊跃马，来战秦明。二人兵器一长一短，一个重突刺，一个重敲砸，韩滔只是设法不让秦明近身。
斗了七八合，李助道：“什么百胜将，他若是百胜将，秦将军就是万胜将了。”
果然又斗十余合，韩滔气力不支，手中枣木槊几乎被狼牙棒砸得脱手，急忙引马逃回本阵。秦明纵马追去，主将呼延灼见韩滔败阵，骑着踢雪乌骓马迎了上来。
林冲看得手痒，在阵后叫道：“秦将军，此阵让与我！”
秦明闻言拨转马头退了回来，林冲挺矛直取呼延灼，二人斗在一处，竟是五十余合不分胜负。武松暗暗点头，呼延灼果然名不虚传，虽守势居多，却丝毫不落下风，能在人才济济的梁山抢得五虎将的名头，实在不简单。
栾廷玉看得心急，他自投梁山以来寸功未立，便喝道：“林教头，让我与他战三百回合！”
林冲见拿不下呼延灼，拨转马头便走，呼延灼骂道：“贼厮鸟，当我怕你车轮战？”
呼延灼与林冲厮杀半响，本也想退，但韩滔本就败阵，自己再不胜，于士气大有影响，便挥双鞭迎向栾廷玉。
呼延灼素闻林冲之名，知道他武艺高强，心道，不信你小小梁山泊能有几员猛将，便喝道：“敌将报上名来！”
“在下栾廷玉，上梁山以来从未建功，我看你官职不低，就拿你做个首功。”
呼延灼大怒：“贼人无礼！”他挥鞭与栾廷玉战在一处，栾廷玉用的是长枪，枪来鞭往，不知不觉便斗了三十余合。
呼延灼越打越是心惊，他怎么也没想到，梁山上除了林冲，竟还有栾廷玉这等高手，虽不敢说比林冲强，相差也极为有限。百合之内，自己无论如何也赢不下！
又斗了二十合，杜嶨看得焦急，喝道：“栾教头退下，我来擒这厮！”
栾廷玉战平呼延灼，已是了不起的本事，梁山阵中轰然叫好，将栾廷玉迎了下来。
呼延灼则不敢呆在阵中，也引马回了本阵。杜嶨在阵前喝道：“可有人敢战否？”
天目将彭玘横着那三尖两刃四窍八环刀，骤着五明千里黄花马，出阵大骂道：“反国逆贼，何足道哉！我来和你拼个输赢！”
杜嶨牢记武松昨日说过的话，逢着敌将，能擒则擒，能杀则杀，定要叫官军丧胆。他挺枪直刺彭玘，二人相斗，不过七八合，彭玘已招架不住。
杜嶨使出浑身解数，眼见彭玘要逃，挥枪扫在彭玘肩头，将其打落马下。
梁山右翼冲出七八骑来捉人，官军阵中也有几匹马奔出来救人，但闻一声叱喝“小心了”，便听弓弦声响，对面数人接连落马。
小李广花荣带人将彭玘擒回本阵，呼延灼见彭玘遭擒，心中大怒，冲杀出来救人。杜嶨挥枪迎上，二人斗了十余合，呼延灼本来力怯，只觉杜嶨的蛇矛竟比林冲的蛇矛还重几分。
杜嶨是家学渊源，点钢枪、丈八蛇矛都用的精熟，相比硬杆枪，蛇矛多了戮、划的变化，更加难防。
呼延灼奋力架开杜嶨长枪，惊喝道：“尊驾如此武艺，奈何做贼？”
杜嶨哈哈大笑：“在山上做贼，总好过在朝堂做贼！一群食民脂靡民膏的衣冠禽兽，你既敢来梁山，我便敢替天行道！”
呼延灼被骂的哑口无言，抽身便逃。杜嶨将蛇矛一挥，武松在中军会意，喝道：“大伙一起杀过去！”
三军齐用命，一齐掩杀过去，官军见主将败退，副先锋被擒，来时的锐气全无，面对梁山军士，只佯作抵挡几下便落荒而逃。
呼延灼与韩滔急收拢兵马，返身迎战，杜嶨、林冲、栾廷玉、王进、鲁智深等人只盯住呼延灼将旗冲杀，眼看将呼延灼三面围住，呼延灼已纵马奔入骑兵阵中。
铁甲马阵连环排开，如一面铁墙将梁山好汉阻住，众好汉喝一声：“速退！”
这也是武松再三嘱咐过的，但见铁甲连环马，绝不可恋战。
众人被铁甲连环马逼退，呼延灼、韩滔大喜，当即率马阵扎扎实实压上来，韩滔立功心切，追的急了些，忽见前方一个少年将军返身喝道：“那将领小心了！”
只见一根雕翎箭迅疾飞来，韩滔猝不及防抬臂去挡，这一箭穿透韩滔掌心，又钉入他左眼当中。