寒风阵阵，粥香氤氲。日薄西山，不知不觉浓云漫天。往来过客渐稀，坐在摊前的赵青木忙碌半日，难得清闲，不免有些昏昏然。
忽然，远处一个老妇颤巍巍走来。赵青木连忙起身，将她搀扶着坐下。
“多谢你了，小姑娘。”老婆婆笑着拍了拍她的手，“老身的拐杖丢啦，这会子找得口渴心焦，可否在此歇歇脚......”
“老人家，您真是客气！”赵青木连忙摆摆手，说道：“您多坐会儿，我给您盛碗米汤，好让您暖暖身子。”
她一转身，却见顾见春已会意将碗递了过来。
赵青木笑了笑，接了过来一试温凉，就捧到老妇面前。老妇感激地点点头，遂一口一口地慢慢喝着。
末了，老妇这才稍微恢复了点精神，笑着说道：“小姑娘，这粥熬得真是香甜，可惜没能让药力散发，恐怕要对不起这么好的药材了。”
赵青木与顾见春皆是相视讶然，也许只是一位懂得医理的老人家。
赵青木温声说道：“您说得是。我们煮粥心急了些，没催出药效。”说罢，她不好意思地笑了笑。
老妇人眯着眼说道：“是这个理，是这个理...一草一木，春华秋实，须知每一味药都有它的归处。今日煮粥倒也罢了，以后看病治人，可不要辜负了良药啊......”
赵青木似懂非懂地点了点头，道了声谢，又想起对方方才所言，于是问道：
“婆婆，您方才说拐杖丢了，是在哪儿丢的？”
许是老妇见赵青木分外讨喜，倒是面上带笑说道：
“不妨事，只是个拐杖罢了，丢就丢了......”
赵青木摇头道：“那怎么成？您一个人，如何能回去？不若我来送您回家吧！”
“不必了。家就在不远处。”老妇推辞道，“老身再休息片刻，便回家了。”
赵青木哪里肯让她如此蹒跚离去，苦思冥想，转过身对顾见春低声耳语。
顾见春思量片刻，点头应允，于是那素衣少女便快步离开。
末了，顾见春对着老妇说道：“老人家，您稍坐一会儿，她去去就回。”
老妇温和一笑：“好好...那么老身便再多等上片刻。”
顾见春颔首，一时无话。那老妇却抚着膝盖，兀自问道：
“小子，老身听说，你们在找人？”
“老人家，您怎么知道？”
“呵呵...”老妇笑了笑，说道，“你们在这儿一连问了几日，老身自然是听说了。”
顾见春心下了然，原来这位老者并非无意路过，而是专程来探问的。
思及此，顾见春索性坦然道：“确是如此。不知老人家您可是听说过这位名叫‘景明’的年轻人？”
老妇淡淡说道：“小子倒是诚实。不过...你不就是景明么？”
顾见春一惊，当即问道：“前辈怎会知晓晚辈名姓？”
“小子稍安勿躁。老身不止晓得你姓甚名谁，还知晓你师出何处。那人下落，老身倒是知道一二...”
老妇笑得慈祥，看不出一丝恶意。
“原来是恩师故交，晚辈失敬。”顾见春拱手施礼，“不知前辈尊姓大名，还望赐教。”
“老身本家姓祝，不过依着与你师父的交情，你也可以叫我一声朽婆婆。”
顾见春愣了愣，倒是从未听师父提起这位朽婆婆。不过朽婆婆其名，他似乎在何处见过，总觉耳熟。
朽婆婆说着，便摇头道：
“——小子，若是你愿意用腰间的那把剑来换，老身便为你们指一条路。”
朽婆婆说罢，那双老眼挪了挪，望向顾见春腰间佩剑。那剑柄刻着“青山”二字，她眼中似是掠过一丝怀恋。
顾见春不禁愕然：“老人家，这又是何意......”
“若你愿意换，老身现在便能告诉你。”朽婆婆面上无波澜，端坐在那里，此时竟有些许凛然贵气。
顾见春思忖片刻，当即摇头道：“老人家，恕晚辈难以从命。这佩剑乃是恩师所赠，实在不能拱手相让...”
朽婆婆听着，却是怅然笑道：
“便是这把剑能换来那人所在，你亦不肯么？”
说罢，她捻了捻手指，像是测算一二，便笃定道：
“你当知，若今日无缘与之相见，他日再见，恐有血光！”
“这......”顾见春向来不信这推演堪舆之术，可对方也是好意相告。一时之间，他竟有些犯难。
蓦然，他心下一横道：“老人家，家师于晚辈恩重如山，这把剑是他亲手交予晚辈。若是晚辈将这把剑随便赠与他人，自是有违师命。”
——更何况，若是将这把剑赠予旁人，令对方破了师父设下的迷障之阵，难免让栖梧山再陷祸端。
顾见春顿了顿，遂说道：“只是寻人事急，倘若老人家当真知晓什么，晚辈愿以别物交换。倘若老人家要晚辈做什么，只要不违道义，刀山火海，万死不辞。”
“哈哈哈！”朽婆婆大笑了几声，一时喘息不止。笑毕，她目光突然锐利起来，“好一个万死不辞！那你去把刚才那小姑娘杀了！老身便告诉你！”
饶是顾见春再知礼数，此时却也沉下脸色：
“前辈莫要说笑了。如此枉顾人命之事，就算您逼迫晚辈，晚辈也不会去做！”
他这话说得极重，因着隐隐感到这位朽婆婆来者不善，便不再与她多客气。
“呵呵呵...”朽婆婆却也没恼，反而是笑了起来，“好说，好说。”
“——那便把你的性命交给老身。待你找到那人，从今往后便听命于老身，如何？”