灵风行于屋脊之间，夜色沉沉，这繁华的都城却犹自喧闹。
那声锐响——
任务结束的信号。
可这鸣镝并非出自他与绿酎之手，而是西城门的方向...那就意味着，计划出了变故。
灵风听完此信内容，也知晓今次是扑了个空。所谓的罪证，恐怕早就被那钱友杰销毁，亦或是送去了别处——他将所有人都骗了一道，明知这马车上的字画是空的，却还要命人严防死守，甚至不惜瞒着视若亲子的钱如鸿。
——那么他瞒着钱如鸿，究竟是因不愿义子牵扯进来，还是因为只有钱如鸿以命相搏，才能令十恶司更加确信那罪证就在其中呢？
灵风不禁打了个寒颤，忽然觉得头中隐痛。
小筑里除去凌霄，在姑娘手下行事的孩子之中，自己便算是年纪稍长的那个。姑娘教他武功，而凌霄好教他为人处世之理。灵风知晓自己乃是江家弃子，只因他体质刚阳，无法修炼江家的武学而被遗弃。在江家，这样的孩子皆会被用作试药，或是承受不住寒毒而死，亦或是被剧毒毒死。他自幼无父无母，自然体悟不到这钱侍郎的书信有何深意。
而姑娘将他们从江家带走，本应与这钱氏父子一样，对他们有着再造之恩。只是恩情至深之时，却更难辨别其中计谋。如这钱友杰之算计，于钱如鸿而言，究竟是护他，还是利用他，兴许只有亲口问过那钱友杰才会知晓。
那么倘若有一天，若是姑娘......
一阵寒风吹来，灵风猛地敲了敲头，止住思绪，脚下动作却不停。他不由暗笑自己多心，姑娘是何人物，那钱友杰怎么能与之相提并论？灵风毕竟也只是个十几岁的少年人，只隐隐琢磨出人心之危，却说不出什么道理。
他不欲多想，一路狂奔，终于赶回小筑。
小筑中，那紫衣女子与凌霄，梦雨几人尽在伫立，只是三人皆在沉默，不出一语。
灵风隐隐感到有些不妙。
“姑娘，我回来了。”灵风上前招呼道。
“嗯。”夜来并未询问，只是应了一声。
灵风见状，将马车与石宅所见所闻言简意赅地说明一番，并就此告罪，遂见夜来微微点头道：
“无妨，罪证皆已被销毁。你们失手，也是事出有因。”
灵风一怔，总觉气氛怪异，却问道：
“那接下来要怎么办？如实向他们回禀么？那钱侍郎的义子...”
但见夜来虚虚攥了攥手掌，那掌心竟有细霜涌动。灵风心中一凛，同样出自江家，他自然知晓这霜花意味着什么。
“不必。你与梦雨歇息去吧。钱家的事，与我们已无干系。”
灵风愣了愣，只是那紫衣女子已然挑帘入室。
梦雨扯过灵风衣袖，悄声说道：“姑娘都知道了...”
“知道什么？”灵风还未问出口，却又张了张嘴，像是无声说了什么。
拂砚。
梦雨忍不住眼圈一红，随即点头。
“绿酎此前来过，将拂砚之事告诉了姑娘，在此大闹了一场。姑娘要将她关起来，只是她竟将凌霄大哥打伤，自己跑了...姑娘说，今晚的事，谁也不准传出去。还有明日...”
梦雨顿了顿，似是小心翼翼瞥了一眼里屋，随后说道：
“姑娘方才交代，明日我们随她一道，去给拂砚报仇。”
灵风吃了一惊，连忙问道：“什么？报仇？找谁报仇？”
梦雨咬了咬牙，伏在灵风耳畔说道：“据说是那位十恶刃之一的欲刃...”
灵风沉吟片刻，当即回道：“...我去问姑娘。阿雨，你再劝劝绿酎，如今不安生，要她别给姑娘惹事。”
“喔，知道了。”梦雨足尖一点，飞掠远去。
那向来笑脸迎人的蓝衫青年正拢着袖子，坐在庭中，一双黑眸幽幽看着几人动静，也不言语。
灵风心中后悔，真是一步错步步错。方才就不该答应让那小丫头单独行动。他知道此事非同小可，于是当即跟进屋中。只见那紫衣女子握着一卷书，正于案前翻动。
“姑娘，梦雨说的是真事么？拂砚他......”灵风一时犹疑，竟不知从何问起。
夜来翻了翻书卷，点头道：
“我不会让拂砚白白牺牲。你们尽可放心。”
灵风见对方平静如常，只觉心中忐忑——他恰恰为此感到不安，那位欲刃乃是与姑娘齐名的十恶刃之一，虽说武功路数各有千秋，可这欲刃亦是太子殿下的亲信，如何能兵戈相向？再者而言，这怀疑本就毫无根据，若是殿下问起......
“灵风，自你从江家到听风小筑，如今也有三年了吧？”夜来忽然问道。
灵风点头：“是。”
“三年......日复一日地习武，杀人。这样的日子，你会厌倦么？”
灵风一怔，连忙说道：“姑娘恕罪，倘若灵风办事不力，姑娘尽可直说。梦雨与绿酎年纪尚小，还不懂事。今后有机会，我会与她们说......”
“不必。”夜来蓦然将他话音打断，“灵风，其实我当初救下你们，不是为了让你们留在小筑，也不是为了过这样的日子。倘若有的选...”
灵风听出她弦外之意，连忙解释道：“可是正因姑娘您在这里，我们才会留下。凌霄大哥，我，拂砚，梦雨，绿酎，还有那些孩子...并非是谁强迫，我们皆是因为您才留在小筑。姑娘您救了我们，又为我们取了名字，我们无以为报，倘若能帮到您，便是...”
“你错了。灵风，我当初不是为了回报，才留你们一命，也根本不需要你们回报。”夜来叹息一声，似是有些疲倦。
“灵风...终有一日，我也会因寒毒而死。你有没有想过，若是我不在了，你该去哪里？他们又该去哪里？”
“这......”
灵风哑口，他从未想过这些。印象中，这个紫衣女子那么聪慧，那么强大，总是能解决所有麻烦，也能将每个人都护在身后。他从没想过若是没有姑娘，他们会如何，又该去哪里。兴许是像从前那些孩子一样，在江家的一隅默默死去，或者仍然忍受着暗无天日的囚禁与折磨。
“姑娘恕罪，灵风答不出。在灵风眼中，除了听风小筑，这世间再无其他。”灵风思量再三，却摇头道，“姑娘放心，您吉人自有天相，不会有这一天的。灵风便是拼着一条性命，也会替姑娘找到医治之法。姑娘，拂砚并非含恨而终，他是自尽而亡。拂砚能以一死，为姑娘证实清白，九泉之下，当已瞑目。我想小筑所有人，都会如此想......”
“是么。”夜来笑了笑，灵风心细如发，自然看见她周遭寒气随着心绪涌动，原来姑娘并非平静，只是不得不极力克制心中杀意。
“或许你说得有理。可是——我不答应。”
“请姑娘三思！”
灵风长跪于地，心底大恸。毕竟是个少年人，面对挚友之殇，他当然心有不甘。只是这桩事到此为止，本该了结。殿下并未因刺杀而问罪，姑娘如今却拼着与十恶司作对，誓要为拂砚讨回公道。他怎能不哀，又怎能不敬？灵风不禁为先前目睹钱友杰一事，自己的无端怀疑而感到悔愧。
“起来！”夜来一把将匕首掷向灵风膝前，厉声呵斥道，“我可不记得我教过你这个！”
“姑娘恕罪！”灵风双膝一抖，被一阵如刃般锋利的劲风拂面，终于又无奈站起，“姑娘，殿下如何作想，您还不明白么？此事本该降罪于听风小筑，是殿下一意孤行，以拂砚之死平息非议。拂砚他当然无辜，可是若不如此，难道要我们眼睁睁地看着姑娘您为那只害病的鸽子陪葬么？”
“再说那位欲刃大人，倘若殿下自有安排，姑娘如此作为，就不怕坏了殿下大事么？姑娘的忠心我等都看在眼里，倘若为了这件事，姑娘与殿下主仆离心，就不怕殿下寒心么？”
“——这些话，都是凌霄教你的吧？”夜来看着灵风，却扬声道，“凌霄，滚进来！”
“是......”凌霄捂着手臂，灰溜溜地躬身进屋。显然，他已在门外听了许久。一进门，他便赔笑道：“姑娘，您消消气，消消气......”
“我有何气？”夜来冷笑一声，将书卷落下，“凌霄，嘴上功夫见长，手脚功夫怎么不利索了，竟能被绿酎那小丫头打伤？”
凌霄不禁挠头，本不指望能骗过夜来，于是讷讷道：“是...这不是前日里受了些伤，所以迟钝了些。绿酎那孩子的剑术都是您教的，又有天赋，故此......”
“你受伤了？”夜来挑眉，一把将他衣襟拉开，只见对方背上正是重重新伤，却不似刀伤，而是刑罚之伤。而这样的伤痕，在十恶司并不陌生。
“他们竟敢......”
凌霄讪笑道：“姑娘误会了。是我主动请罪领罚，好让殿下息怒。姑娘，受伤之事暂且不提。此事不可冲动，若是您有个万一，听风小筑也会就此覆灭。还望您看在这些孩子的份上，千万慎重。”
夜来闭了闭眼，沉默良久，终于说道：“...你们退下吧。找到绿酎后，叫她不要生事。此事我自有定夺。”
“是。姑娘早些歇息。”凌霄笑着躬身行礼，灵风犹然想说什么，却被凌霄一把拉了出去。
夜来垂眸望向桌案，脑海中无端浮现那钱友杰临死之际说过的话。
“——小姑娘，你相信报应么？”
她按住胸口，试图平息其中惊涛怒浪。
霜花攀附在桌案，好似月光都被这寒意冻结。