马车摇摇晃晃，梦雨在前驾车缓行，车中气氛沉寂。她不时回头张望，眉间隐忧。
夜来与那名为钱友杰的中年男人相对无言，只有车轮在地上滚动时发出的声响。
入夜后，西市足够死寂，也足够安全。此时的对话，不会被第四个人听到——这也是他们选择如此路线的原因其一。
终于，夜来再度率先开口。
“还是什么都不说么？待到出城，你就没有开口的机会了。”
这个中年男子虽受制于人，却镇定如初。似乎对自己如何下场毫无意外和惊惶。
“小姑娘，你相信报应么？”钱友杰问道。
“我在等你的答案。”夜来回以不善。
谁知那钱友杰却像打开了话匣子一般，兀自说道：
“我二十五岁入朝为官，那时候蒙祖父荫，混得个七品的知县。收的第一笔钱，便是一位老农的一吊铜板。他请我开恩，要我替他犯了事的独子脱罪。倘若我不答应，他便随这儿子一道去了。我收下这钱，以为救了人命，沾沾自喜。没想到，从此以后便一发不可收拾。”
“每收一笔钱，我都会告诉自己，这是为了能做更多的好事。当然，我也这么去做了。佛家有云，行善积德，天必佑之。作恶损德，福必惩之。我不求福报，那么换而言之，只要功过相抵，是不是就能相安无事了？”
“你也不必这么看着我。小姑娘，等你坐上这样的位置，你就会明白，若想明正守身，该有多难。倘若我只为做个好官，那么我注定不能成为一个好官。很多事情，并非凭我一人之力就能决定。”
“白沧两州的赈灾粮饷，如若我不截流，也会令那些地方官员逐一瓜分。留在我手中，我同样能救济百姓。我凭着善念做了恶人，可我同样也凭着恶事做了善行。这世间的正恶，就是这样复杂难辨。”
夜来冷声说道：“狡辩。你结党营私，贪赃枉法，致银库有亏。口口声声救人，做的却都是害人的事。就凭这个，你已经不配为官了。”
“你说得没错。或许这就是我的报应吧...”钱友杰笑叹一声，缄口不言。
车厢再度归于寂静。
夜来微微蹙眉。即便是她，也多少有些焦躁。
“——不说也无妨，我们已经得到那些罪证了，就藏在你的车里，对么？你费尽心机将那些东西带出来，甚至带上你最为信任的养子暗中保护它们，不就是要与你背后的人谈条件？可惜从一开始，妙音阁里没有人在等你。待到明日一早，便会有人拿着这些罪证，当朝弹劾。你钱府的人，还有你背后的人，都会因此获罪。你如此坚持，还有什么意义呢？他们早就将你当作一枚弃子了。”
那钱友杰抖了抖胡子，终于缓缓开口道：
“如此说来，作为一枚弃子，应是也有选择自己怎么死的权利吧？”
夜来目光一顿，随即捉向他的颈侧。那脉搏竟躁动如兔，几欲爆裂。
果然...
“——你早就知道十恶司今夜会对你下手？那封信...你是故意来赴约的？”夜来头一回流露出计划之外的讶然，“为什么？是谁告诉你的？”
钱友杰只是微笑道：“没有任何人告诉我。小姑娘，入朝为官，坐到我这个位置上，多少也会对自己的死期有所预感了。”
夜来眯了眯眼，显然不信。十恶司的动向向来隐秘，定然是有人将这次行动提前泄密。
“实则也根本没有什么罪证，你们的计划，不过是竹篮打水...”随着他开口，一道黑色的血迹顺着那钱友杰的嘴边缓缓滑落。方才探脉之时，夜来就已分明——这个人服毒过久，早已回天乏术。
夜来盯着他问道：“断尾求生？让钱家作这条尾巴，你就没有不甘心么？你让钱老将军颜面何存？”
钱友杰咳嗽道：“咳咳...我踏上这辆车，就已经做出选择，又何必问甘心于否？我坐在这里，只是为了与你做一笔买卖。你是他们之中的主事之人，对么？”
夜来不语。
“...你一定带了那封罪状书，我可以在上面画押认罪。我知晓这些已经足够抄家灭口...前提是，你们要放过我的义子如鸿。那孩子...是我自白州收养的孤儿，与这些事无关。倘若你们做不到，就算是死，我也不会让你们如愿。”
“你死了，我照样可以让你画押。”夜来冷冷说道。
钱友杰只是笑了笑，却说道：“你不是想知道，是谁与我泄密的么？”
夜来咬了咬牙，心中如惊涛不定。
十恶司之中混入了细作——这是上次南下之时，她便与景之商定过的问题。如今还未等细作除尽，那暗中之人又出来兴风作浪，险些坏了大事。她怎能不恼？只是斩草不除根，绝非明智的决断，更不可能是十恶司之人会做出的选择。
车马未歇，她该如何是好？
钱友杰倒是并不慌张，只低声说道：
“咳咳......时间也差不多了。如何？小姑娘，可能决断？”
“姑娘...”在外驾车的梦雨也禁不住出声提醒道，“前面便是西城门了。”
“......”
“......”
“好。”夜来沉默再三，蓦然点头道，“我答应你。倘若他经历这场截杀，还有命活。我以嗔刃之名向你保证，有生之年，十恶司必不会主动找他的麻烦！”
但倘若对方不知死活，要来寻仇...
那便怪不得她了。
“聪明的小姑娘。”钱友杰哈哈一笑，倒也不在意这誓言的弦外之意，只示意夜来凑近，随即以几乎微不可察的声音，缓缓说出了一个名字。
夜来目光一动。
似是了然，似是恍然大悟。
——原来是他。
“——咳咳咳...这辈子我做尽了善事，也做尽了恶事。若是黄泉有路，应该会让我下那阿鼻地狱吧？”
“会的。”夜来淡淡看着这个气喘若牛的中年人，看着他在按下手印后，终于倒在地上，如同一只伏地待宰的老牛。
黑色的血自他的口中流出，在生命的最后，这衰弱的男人不忘念念有词，细听之下，竟像是在念什么佛经。
永昭人多信佛，这位半生都在宦海沉浮的钱右侍郎也不能免俗。
“咳咳......我相信世间诸事，皆有报应。那我便在...阿鼻地狱等着你们......”
夜来忽然笑了。
男人终于阖眼断气。
同一时刻，马车停驻。
“梦雨，传信吧。”
“不必等他们夺取罪证了么？”梦雨不解道。那边还没有传信，应是还未得手。
夜来摇头道：
“不必了。让他们都回小筑吧，我另有安排。”
“是。”梦雨依言点头，向着夜空发出一道带着火光的鸣镝——那是十恶司特有的撤退信号。
夜来看着那宛如烟花一般骤明而逝的火光，思绪遥遥。
曾几何时，那位稳坐东宫的太子殿下问她，她的归宿应在何处。
——景之，你忘了。我们的归宿，都应是地狱啊。
......
天边倏然亮起一簇明光，转瞬消逝。
雕花栏杆旁闲坐的美人以扇掩面，轻轻打了个呵欠。一只艳如红霞的小狐狸轻盈跃入美人膝头，分外亲昵地蹭了蹭美人的胳膊，以示讨好。
可惜那扁毛畜生的四蹄之上皆沾着零星血污，倒是无端令这水色长裙染上斑驳赤红。
美人毫不在意，抚了抚狐狸的皮毛。
“红儿，下回再贪玩，可要仔细你的皮！”
那狐狸可不通人语，更不计较这美人微嗔，只是换了个姿势，安然酣眠。
“翩翩姑娘，有贵客求见。”阁间婢子小心翼翼地唤道。
美人明眸微睐，应道：“让他等着。我换件衣裳便来。”
“是。”婢子应下，随后告退。
美人闭户宽衣。
狐狸“咚”地一声，猝不及防被摔落地，似是有些不满，“吱吱吱”叫了几声。
“热闹瞧够了，走吧。”
美人施施然一展宽袖，那狐狸蹿进美人袖间，“叮铃铃——”美人抬步，细腻的足腕上金器叮当，别有一番韵味。