朱雀街。
川流不息的街道上，成群结队的百姓置办腊八节的货物。
以前，百姓食不果腹，常常饥肠辘辘。
即使贞观初年，也常饱受饥饿之苦，卖儿卖女求得一斗米。
今粮食连年大丰收，朝廷修建商榷，鼓励百姓经商。即使没有一技之长，仍能去各处大作坊做工。一年下来，不光积攒数十两纹银，更是吃穿不愁。
所以，逢年过节，长安格外的热闹。
李世民，赵牧闲情逸致的穿梭于人群中，向来不拘一格的赵牧，特意去购买了零食边走边吃。
李世民呢，表面风轻云淡，内心却波涛汹涌。
瞧着赵牧囫囵吞枣似得没有半点吃相，神情冷酷瞪了眼赵牧询问：“你博古通今，告诉朕侯君集的情况。”
一段时间内，接连收到官吏上书弹劾侯君集，书信内全是侯君集胡言乱语，甚至声称谋反的内容，碍于侯君集过去赫赫战功，他们君臣的情义，以及尚未掌握确凿的证据，他始终没有刁难侯君集。
今日，瞧见侯君集和高桓权，高艺甄兄妹相处，他内心有点想法。
早前，朝廷有官吏汇报高氏兄妹常常私下拉拢朝廷官吏，计划为复国做准备，本来他根本没有把高氏兄妹放在眼里，亡国之臣，掀不起什么惊涛骇浪。
侯君集闭门谢客，却接见高桓权，高艺甄兄妹，事出反常必有妖啊。
赵牧有预知未来的神通，他希望知道侯君集究竟是否谋反。
“陛下，你知道的，我从来不私下点评同僚，更不诋毁同僚，以免陛下做出错误的判断。陈国公也许私德有缺，却未做出出格之举。我若告告诉陛下成国公的事迹。容易让陛下做出误判，而我也成为让君臣离心离德的奸诈小人。”赵牧婉拒李世民的要求。
他清楚李世民对侯君集的君臣情义，侯君集谋反事情败露前，张亮，李道宗皆向李世民进言，侯君集有谋反的迹象，李世民非但没有严查，还告知二人没有铁证不得婚宴乱语。
即使侯君集后来因李承乾谋反坐罪，李世民依然觉得侯君集有功于社稷，不愿惩治侯君集死罪，是群臣劝谏说侯君集的罪证天理难容，李世民痛心疾首中处死侯君集。
却依然赦免侯君集的妻子，儿子，把他们流放到岭南。
今没有半点证据证明侯君集谋反，他公然道出侯君集罪证，李世民或许相信他，却肯定落下奸诈小人的罪名。
闻声，李世民狠狠剜了眼赵牧。
行军打仗中，赵牧的确手段狠辣，却从来不私下诋毁同僚。然而是他询问啊，毕竟未雨绸缪，有备无患，何况侯君集乃右卫大将军，麾下控制数万大军。
赵牧坚持底线，更像是敷衍，过于可恶了。
“单纯告诉朕。”李世民低声说。
赵牧微微摇头，选择坚持己见：“陛下，我喜欢顺其自然。”
顺其自然？
李世民错愕的望向赵牧，尽管赵牧没说什么，但这句顺其自然意味深长啊。
一时，气氛紧张。
赵牧借机向李世民说：“陛下，若无要事，我该回去了，答应长乐犒劳她们。”
天寒地冻，冷风嗖嗖，他没闲情逸致上街溜达，他更喜欢沉醉于温柔乡。
“整日围着女眷转，没出息东西。”李世民不悦的斥责。
顿时，赵牧不高兴了：“陛下，你这么说我可不答应。我担任中书令，专门为陛下出谋划策，今朝廷长期执行的五年计划，目前进展顺利，短期的东北闯关东，南方大迁徙也有条不紊进行，至于军务好像也没出问题。
纵使作为臣子该鞠躬尽瘁死而后已，但也不能打扰我享受生活啊。”
“哪来这么多废话。”
李世民抬脚踹向赵牧，朗声说：“朕冒着严寒去城内各地视察，你好意思独自享乐。”
“我怎么不...”赵牧话未说完，直接让李世民拖走。
......
一晃几日过去。
长安城，越发热闹起来。
这日，赵牧早起练拳时，院落内传来爽朗的笑声，少顷，李孝恭大步流星走上来，目睹赵牧早起锻炼，大老远扬手打招呼：“贤侄，好久不见啊。”
观之，赵牧快速收拳，飞速迎上去。
“伯父日行千里吗，前阵子，陛下说伯父才抵达南岛呢，竟然这么快赶回来了。”
“听闻贤侄大婚，老夫怎能不飞速赶回来。”李孝恭高声说。
他匆匆回京，除得知赵牧婚期外，皆因听闻朝廷的情况，得知自己获得凌烟阁的资格，皇上把他排在长孙无忌后面，作为武将之首，内心非常激动，特意赶回来谢恩的。
“谢伯父牵挂。”赵牧抱拳答谢，邀请李孝恭前往客厅，命丫鬟给李孝恭上茶。李孝恭抓着赵牧长臂热情的说：“贤侄，喝什么茶啊，本王府内设宴，特意来邀请你去我府上。”
“单独邀请我？”赵牧问道。
李孝恭白了眼赵牧：“想的美，老夫邀请昔日至交好友。”
“哦。”
赵牧坏笑说：“小侄以为自己这么大面子呢。”
“你面子还不大吗，老夫特意来你府上请你。”李孝恭说。
对于赵牧，他发自内心的由衷答谢，没有赵牧指点，他依然是长安城内的闲散王爷，碌碌无为，浪费大好光阴。
今南方事务步入正轨，他是人人敬仰的江南王。
“哈哈哈。”
赵牧仰首朗笑，向丫鬟吩咐后，即刻陪李孝恭而去。
走出府邸，李孝恭带着赵牧登上马车，兴奋的说：“贤侄，你可真是神人。”
“怎么了？”
赵牧询问说。
李孝恭难掩面孔喜色，滔滔不绝的说：“经过长久发展，老夫率兵彻底占领爪哇国，还控制附近岛屿，与虬髯客南北而立。关键已经照着大唐的模式，组建军队，水师，各类官职，南下淘金的商人也加入到我们队伍中，靠着征收赋税。岛上有各类香料，矿产，收益颇丰。若非贤侄带老夫南下，老夫哪来这么大成就，若非贤侄让出爪哇岛，老夫更没有这等成就。”