在风起云涌的中国汽车产业发展历程中，东风郑州日产汽车有限公司宛如一颗历经风雨洗礼却始终闪耀的星辰，其发展轨迹交织着合资合作的机遇、市场竞争的挑战以及自我革新的奋进，在中国汽车市场的版图上镌刻下了独属于自己的深刻印记。
郑州日产的故事可追溯至1948年成立的郑州汽车修理厂，在时代的浪潮中，它逐渐发展为河南省属正厅级国有企业郑州汽车制造厂。早期，该厂主要生产北京二汽的bJ130载货卡车，但由于缺乏核心技术竞争力，发展陷入了困境。直到1983年，郑州汽车制造厂加入东风汽车联营公司，更名为“东风汽车联营公司郑州轻型汽车制造厂”，开始涉足客车和特种车辆生产领域，这一转变为其后续发展带来了新的契机。
20世纪90年代，中国汽车产业迎来了合资合作的热潮。1993年3月，在多方努力下，郑州轻型汽车厂与日本日产汽车开启了深度合作，郑州日产汽车有限公司正式成立。当时，其股东结构颇为复杂，郑州轻型汽车厂持股35%、工商银行河南省分行持股25%（后股权被中信银行购入）、中信集团持股10%、泰国三友机器制造有限公司持股25%、日本日产株式会社持股5% 。作为日本日产株式会社在中国大陆的第一家整车合资企业，郑州日产从诞生之初便肩负着引进先进技术、开拓中国市场的使命，踏上了一段充满未知与挑战的征程。
成立初期，郑州日产主要以引进日产成熟车型进行国产化为主要发展路径。1993年，基于日产先进皮卡技术的d21皮卡正式在郑州日产投产。这款皮卡凭借出色的性价比和耐用性，迅速在市场上崭露头角，因其可靠的性能，受到各大政府部门的青睐，成为当时皮卡界的 “明星产品”，也为郑州日产在竞争激烈的中国汽车市场站稳脚跟奠定了坚实基础。
1999年初，郑州日产成功导入日产汽车公司最新开发的d22系列皮卡车。作为d21系列皮卡的换代产品，d22皮卡不仅在外观上更具乘用车的造型风格，满足了消费者多元化的审美需求，在性能和质量上也实现了进一步提升。自投放市场后，d22皮卡销量持续增长，连续5年在高档皮卡车市场占有率持续保持在55%以上 。2004年4月，在中国六十多个行业协会联合举行的 “产品质量用户满意度调查”中，NISSAN d22皮卡车被授予 “高档皮卡用户满意第一品牌” 称号，这一系列成绩的取得，彰显了郑州日产在皮卡领域的技术实力与市场影响力。在不断引进日产先进车型的同时，郑州日产也在积极探索自主研发之路。2000年，郑州日产开始进行paladin（帕拉丁）的产品导入工作。经过两年多的努力，2002年9-11月，paladin进入批量试生产阶段，并顺利通过日产公司的验收。2003年2月18日，定位城市SUV领域的 paladin xE级2wd车型正式下线，2月28日，xE级4wd车型正式上市。paladin凭借其出色的越野性能，在市场上独树一帜。2003年11月，郑州日产宣布paladin将参加达喀尔拉力赛，并成功完赛。2004年1月，郑州日产帕拉丁车队驾驶量产车参加第26届达喀尔拉力赛，取得总成绩排名第57位的好成绩，为中国参与世界顶级汽车赛事开创了新纪元。2005年、2006年，帕拉丁车队又连续征战达喀尔拉力赛，取得了优异成绩，大幅提升了郑州日产的品牌知名度，也让消费者对郑州日产的技术实力有了更深刻的认识。
2003年6月，东风汽车公司和日产汽车公司按50:50 的股比成立合资公司东风有限，这一重大事件对郑州日产的发展产生了深远影响。2004年，东风系收购了中信集团所持郑州日产股份，郑州日产形成新的股东结构：东风股份、东风有限和日产（中国）投资有限公司，分别持有郑州日产51%、28.65%和 20.35%股权，郑州日产正式进入东风体系，成为东风和日产 LcV（轻型商用车）主要发展基地。加入东风体系后，郑州日产迎来了新的发展机遇。2005年，郑州日产实施双品牌战略，推出东风品牌柴油皮卡。这一举措是郑州日产根据中国市场需求做出的重要决策，标志着郑州日产在产品布局上更加多元化。为了提升东风皮卡的市场知名度，郑州日产举办了百城万人试乘试驾活动，受到市场和用户的广泛好评。同年，郑州日产d22皮卡独家荣获2005年度中国最佳皮卡奖项，进一步巩固了其在皮卡市场的领先地位。
随着市场竞争的日益激烈，郑州日产在发展过程中也面临着诸多挑战。2010 年，郑州日产销量一度达到10万辆，但此后受市场环境变化、产品竞争力下降等多种因素影响，企业发展陷入低谷，净利润从2013年的盈利5.55亿元跌至 2016年的亏损3.58亿元。为了扭转局面，郑州日产在2017年进行了重大股权变更。6月，东风股份将所持郑州日产全部51% 的股权转让给东风有限，东风有限的持股比例增至79.651%，正式控股郑州日产。11月，日产不再直接持股郑州日产，郑州日产变成由东风有限100% 控股的子公司。股权变更后，郑州日产开始重新审视自身发展战略。2017年，伴随着国内首款高端SUV级皮卡纳瓦拉成功上市，郑州日产明确了“专业、信赖，做皮卡和越野型SUV细分市场领先者”的发展愿景，制定了“皮卡市占率第一”的发展战略，企业发展迈入新阶段。围绕这一战略目标，郑州日产初步构建了高、中、低全系产品和丰富的衍生车型布局。同时，郑州日产积极布局新能源、专用车、海外出口三个市场，为皮卡市占率第一的目标提供了有力的商品支撑。
回首过往，东风郑州日产从一家面临困境的地方汽车厂，发展成为中国皮卡和越野型SUV细分市场的重要参与者，其发展历程充满了艰辛与辉煌。在未来的发展道路上，东风郑州日产将继续秉承创新、进取的精神，在变革的浪潮中砥砺前行，续写属于自己的传奇篇章，为中国汽车产业的发展贡献更多的力量。