在中国汽车工业的长河中，一汽夏利曾是一颗璀璨的明星，承载着无数国人的出行记忆与汽车梦想。从诞生时的惊艳亮相，到鼎盛时期成为街头巷尾的出行标配，再到后来在激烈市场竞争中艰难挣扎，直至转型落幕，一汽夏利的发展历程宛如一部跌宕起伏的史诗，深刻映射出中国汽车产业的发展变迁。
20世纪70年代末，改革开放的春风吹遍神州大地，国内汽车市场需求开始萌动。彼时，一汽、上汽、北汽等车企迅速行动，分别与奔驰、大众、克莱斯勒等国际巨头合作，开启合资办厂之路。而在小 \/ 微型车领域，市场尚一片空白。天津汽车工业公司敏锐洞察到这一契机，决心深耕此领域，打造属于自己的优势。
1983年1月7日，天津微型汽车建设工作领导小组宣告成立，随即紧锣密鼓地开展小\/微型车市场调研。同年2月，时任天津汽车工业公司总经理纪学澂率考察团远赴日本，考察后将目光锁定在擅长生产小车的大发、铃木等厂商。与当时多数海外车企要求合资办厂不同，天津汽车工业公司最终选择与大发以技术转让的方式合作，买断大发hijet850以及charade 轿车相关技术，为自主开发生产奠定基础。
1983年，天津汽车工业公司上报引进车型方案，很快获中央批复。1984年 3月3日，中日双方于人民大会堂签署技术转让协议，率先引入hijet850车型，即后来广为人知的 “黄大发”。但天津汽车工业公司的目标不止于此，鉴于 hijet850 更偏向商用车，他们急需一款实用经济的微型轿车。于是，在引进 hijet850 后不久，便决定先期引入308台大发charade 轿车“试水”。市场反馈热烈，charade 广受好评，天津汽车工业公司果断以 cKd（完全拆散组装）形式引入该车型。
1986年8月，大发charade车型在津汽生产线组装。当月，邓小平在李瑞环陪同下参观天津微型汽车制造厂，听闻新型轿车即将下线，十分欣喜并鼓励提高质量、发展多品种。不到两个月，1986年9月30日，第一辆以cKd方式生产的夏利tJ730顺利下线，迅速推向市场。至此，夏利品牌正式诞生，以独特的“夏利红”在色彩单一的时代脱颖而出，尽管售价高达十万元，却依然备受瞩目，开启了国产微型轿车的新纪元。
夏利tJ730上市后市场反响热烈，天津计委于1987年批准天津市汽车工业公司进行第二期微型汽车方案，要求1989年形成年产1万台夏利轿车的生产能力。1988年1月，天津市微型汽车厂正式成立，全面开启第二期工程。1989年8月，二期工程竣工交付，天津市微型车厂具备年焊装 3 万辆夏利轿车车身、组装1万辆整车的生产力。同时，夏利国产化率大幅提升，从1987年的 11.2% 猛增至1990年的40.74% ，技术消化吸收成果显着。
1988年，天津微型车厂推出tJ7100车型。tJ7100这个代号含义明确，tJ 代表天津，7表示轿车，10代表1.0L 排量，末位数字0表示化油器车型（1表示电喷车型）。这款车延续夏利经济实用的特性，进一步丰富产品线。为满足市场多样化需求，天津微型车厂在两厢车基础上打造三厢夏利，同样大受欢迎。
随着中国经济快速发展，出租车行业兴起，夏利凭借省油、耐用、易维修以及相对亲民的价格，迅速成为出租车市场主力军。巅峰时期，夏利占据全国出租车市场40%份额，在京津地区这一比例更是高达70%，“红色夏利出租车”成为城市街头一道独特风景。不仅在出租车领域，在民用市场，夏利也成为普通家庭最早接触到的家用轿车之一。相比捷达、桑塔纳等动辄20万的售价，10万元上下的夏利让更多家庭看到拥有轿车的希望，尤其是1990年推出的三厢版本，凭借“有头有尾”的设计，进一步打开民用市场。
1993年底，天津一汽年产能力提升至5万辆。1994年，“夏利轿车15万辆扩建项目” 获批，成为“八五”重点建设项目及 “天津市一号工程”，总投资21亿元。1996年二季度全面投产，天津一汽成为继上海汽车之后，第二个具备15万辆轿车和20万台发动机批量生产能力的厂家。1997年8月28日，天津微型车厂改制为天津夏利汽车股份有限公司，夏利正式成为独立汽车品牌，拥有完整品牌体系。同年年底，代号为tJ7130UA的改款夏利问世，在细节处优化，提升了产品竞争力。
1999年1月5日，“夏利”被国家工商局商标局认定为中国“驰名商标”，这是对夏利品牌影响力与市场地位的高度认可。同年，夏利全系换装电喷发动机，提升性能与环保水平。搭载1.3升丰田代号8A发动机的“金夏利”面市，进一步丰富产品矩阵。此外，夏利还推出加长版车型，在b柱位置加长8厘米，提升后排腿部空间，虽售价较普通版贵1万元，仍受市场青睐。截至此时，夏利已发展成为一个车系，累计销量达60万辆，成为国产汽车领域的佼佼者。
进入21世纪，汽车市场竞争愈发激烈，夏利面临诸多挑战。2000年，天津一汽引入丰田platz车型，命名为“夏利 2000”上市。然而，这款车市场表现不佳，从2000年12月14日下线至 2001年10月，仅生产1万余台，销售 9000余台，平均每月不足1000台。
2002年6月14日，中国汽车工业迎来重大变革，一汽集团与天津汽车工业（集团）有限公司在北京人民大会堂签署联合重组协议。一汽集团持有天津一汽夏利汽车股份有限公司50.98%股份，取得控股权，企业正式融入一汽体系，天津一汽夏利汽车股份有限公司得名。重组初期，天汽基于老夏利车型推出小改款“静雅”，一定程度上填补夏利2000留下的市场空白。之后，天汽融入一汽集团后，开发夏利A系列的“骏雅”与“绅雅” 车型，宣称进行了156项技术与工艺改进，外观有所变化，但核心发动机等方面提升有限。
2002年8月，一汽集团与丰田汽车公司签订战略合作协议，此后一汽丰田不断推陈出新，在国内汽车市场抢占份额，而夏利品牌发展相对滞后。同时，夏利在出租车市场也面临“被淘汰”困境。为迎接2008年北京奥运会，北京从申奥成功后便计划更换夏利出租车。在此背景下，凭借此前积累，2004年夏利迎来第100万辆车下线。借此契机，天汽推出夏利N3车型，拉开夏利N系列车型序幕。2005年，夏利推出改款N3，2007年又推出N3+，销量有所回升，月销达七八千台，但此时车头已换上一汽鹰标，夏利原有logo逐渐淡出视野。后来，夏利又推出尺寸更大的N5和跨界车N7，不过与初代夏利相比，产品关联性渐弱，市场份额也从 2005 年巅峰时的70万辆保有量迅速下滑。
2012年起，一汽夏利扣非净利润开始为负。2013年、2014年连续两年亏损，被深交所实施退市风险警示，变为“*St 夏利”。为缓解资金压力，一汽夏利开启资产变卖之路。2015年，将产品开发中心整体资产、动力总成制造部分相关资产转让给一汽股份，实现扭亏。2016年，出售持有的一汽丰田15%股权再次实现盈利。2017年，未变卖资产的一汽夏利业绩大幅下滑，利润亏损严重。2018年，再次出售剩余15%丰田股份，同年4月，夏利品牌正式停产，这个曾经辉煌一时的品牌陷入发展困境。
面对困境，一汽夏利积极寻求转型突破。2019年4月29日，宣布与博郡汽车共同出资组建合资公司，试图在新能源汽车领域开辟新赛道。同年12月22日，一汽股份将持有的上市公司6.97亿股股份（占总股本43.73%）无偿划转至中国铁路物资股份有限公司。2020年1月5日，公司发生工商变更，企业名称由天津一汽夏利汽车股份有限公司变更为中国铁路物资股份有限公司，注册资本大幅增加。2020年9月17日，一汽夏利（现 * St 夏利）资产以1元价格甩卖，标志着其在汽车制造领域的业务基本终结。
2020年12月15日，天津一汽夏利股份有限公司正式更名为中国铁路物资股份有限公司，彻底告别汽车制造行业，曾经家喻户晓的夏利品牌成为历史记忆。从1986年诞生到2020年落幕，一汽夏利历经30余年风雨，它见证了中国汽车工业从起步到发展壮大的历程，承载着一代人的出行记忆与汽车情怀。在市场竞争与行业变革浪潮中，虽最终未能续写辉煌，但夏利在中国汽车工业史上留下的深刻印记，值得后人铭记与深思。