梅若雪缓缓向前一步，语气平静却带着几分笃定：“大当家，流沙城位于茫茫无尽的沙漠地下，入口隐蔽，一场沙暴就足以改变外部的环境。即使他们知道流沙城位于落叶城以北，想找到入口也绝非易事。除非他们人手分散，在地面逐寸搜索，否则可能只是徒劳无功。”
她顿了一下，环视了一圈众人，继续道：“敌人虽然人多势众，但若无法找到流沙城入口，对我们来说就不足为惧。我们在流沙城的人手虽少，却可以借助地势，以逸待劳。趁他们长途跋涉、人困马乏之时，主动出击，定能打他们个措手不及。”
“主动出击？”秦璇嗤笑一声，语气中满是嘲讽，“再借助地势又能如何？流沙城中的朱雀堂和白虎堂人手加起来不过三百余人！至于青龙堂的人，全都跟着历风啸出去征讨金鸳盟分舵了。现在我们手上能用的，怕是连他们一半的人数都不到。三百人对八百人，你打算怎么赢？”
秦璇冷笑，声音中充满了尖锐的嘲讽：“而你的玄武堂，我没记错的话，有实力的人手已经被你几次冲突消耗殆尽，加上金鸳盟的袭击，现在连各处据点的防卫人手都捉襟见肘。听说你的亲卫也被派出去维持据点防线了，现在的你，拿什么打？”
梅若雪并未因秦璇的言语动怒，反而露出一丝淡然的冷笑，语气如冰：“不错，我身边是没什么可用之人，但此战的目的从来不是为了赢，而是为了削弱他们的实力。”
她稍稍侧身，对裘无咎行了一礼，语调平稳中透着自信：“只要我们能将来敌的人数消灭三分之一，我们就已经赢了。流沙城入口本就隐秘难寻，他们的人手一旦大幅减少，就更难找到入口。大漠里物资匮乏，无论是粮食还是水源，完全依赖他们随身携带的补给。只需拖延数日，他们必因补给不足而不得不撤退。若他们强撑不走，执意寻找入口，到那时，我们到时以逸待劳再出击，打杀这些饿上几天的人，总不至于落败。”
沈策一直对梅若雪有所防备，觉得她来历成谜，且心机深沉，武功虽逊于自己，但颇具智略。他对她当上副当家一事始终耿耿于怀，认为她不过运气好罢了。然而此刻听闻她的谋划，他不禁对她的从容和冷静心生几分赞赏。不得不承认，她的计策确实能化被动为主动。沈策微微颔首，声音洪亮：“此计甚妙，我觉得可行！”
裘无咎依然倚在椅背上，病态的面容上透着几分漫不经心，眼皮抬了抬，目光从几人脸上扫过，带着深不见底的冷意。他嘴角微微挑起，却没一丝笑意，显得格外阴郁。
“很好，就按副当家的计策行事。白虎、朱雀两堂各自做好伏击准备。只要他们敢出落叶城，就打他们个措手不及。”裘无咎的声音沙哑而低沉，仿佛透着几分懒散，但却带着不可抗拒的威压。他顿了顿，将目光移向梅若雪：“此次行动，就由副当家全权督办。”
秦璇眼中闪过一抹不甘，嘴唇动了动，似乎想要争辩，却碍于裘无咎的威严，只能愤愤垂下头。沈策闻言朗声称是，梅若雪则微微一笑，行礼应下。
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从南方一路北上，穿过青翠连绵的丘陵，渐渐进入广阔的平原。长城如一条巨龙横亘在天地间，守护着中原边陲。经过山海关，地势愈发辽远，秋风夹杂着塞外的寒意扑面而来，草木稀疏，天地间一片肃穆。行至边关，最先到达的是云州城，这座城池是北方通往大漠的必经之地。云州城内商旅繁忙，城外却是绵延的黄沙与旷野交织，预示着真正的荒凉即将到来。
离开云州城后，一条名为乌河的河流横亘在行进的路上。河水颜色深沉，因两岸泥沙丰富而得名。河边散落着几个小渔村，炊烟袅袅中流露出一丝难得的生气。再往北，草木逐渐稀少，黄沙开始肆虐。道路起伏不平，风沙吹得人睁不开眼，沙漠边缘已显露出它的狰狞面目。几日跋涉后，终于抵达漠北重镇落叶城。落叶城虽名“落叶”，却与秋意无关，城外终年风沙漫天，寸草难生。黄土夯筑的城墙高大坚实，饱经风沙侵蚀，却依然屹立不倒。
从落叶城向北，黄沙成海，风声如号角。沿途再无补给点，沙漠中的生机微如浮尘。骆驼与行人步履沉重，沙丘在风中起伏，宛如海浪。这片荒凉的沙海深处，隐藏着一个宛若鬼蜮的地下城，那便是流沙城的所在。
夜幕降临，落叶城内百川院驻地灯火通明，誓师大会正在这里召开。肖紫衿立于大堂中央，紫袍曳地，目光冷峻而锋锐。他手持酒杯，面向群雄，神情从容。
“诸位！今日能在此齐聚一堂，皆为江湖中顶天立地之人。流沙为祸江湖多年，无数豪杰命丧其手。此等江湖毒瘤，若不除去，何以平天下英魂？此次百川院得流沙总坛之所在，我肖紫衿愿与诸位共担此责，共讨流沙，为武林正道开一片新天！”他的声音铿锵有力，每一句话都掷地有声，引得在场众人纷纷响应。
华山掌门岳松起身，朗声道：“肖大侠此言极是！流沙组织刺杀无数，伤天害理，我门下弟子也有不少命丧流沙刺客之手。今日得肖大侠领头，为江湖清扫这颗毒瘤，是我五岳剑派的荣幸！”
嵩山长老元安附和道：“流沙行径卑劣，江湖人人得而诛之。我等身为正道中人，自当以匡扶正义为己任，此番随肖大侠出征，誓灭流沙！”
衡山派的青年高手莫言端起酒杯，目光炯炯，向肖紫衿行礼道：“肖大侠，您武功盖世，实乃当世第一人。此次正道集结，肖大侠必能带领我们旗开得胜，还江湖一个清平朗朗！”
众人言辞激昂，气氛瞬间被推向顶峰。有人高举杯盏，有人拍案叫好，堂内群情激奋，杀声震天。