星汉号会议厅的长桌周围聚集着120名最优秀的舰长以及舰队的主要负责人，会议厅四周的舰壳已经被隐去，群星环抱着每一个人。在其余的战舰里，各舰的主要负责人也以线上的形式加入到了会议中。
每个人的面前都摆放着一个四分餐碟和一小杯酒。餐碟里装着一个饺子、一枚汤圆、两块腊肉和一小碗鸡肉。菜食的分量虽然很少，但都很精致，象征意义要远大于食用意义。
坐在长桌尽头的肖山看了看腕表，和周成对视了一眼之后，站起了身来，正声说道：
“同志们，今天是地球上的除夕夜。虽然你们中间的大多数人都没有在地面上过过真正的除夕，但你们应该都知道除夕的意义是什么。”
“团圆！”
“过去的一年即将结束！”
“春天就要来了！”
看着小伙子们你一嘴我一嘴地回答着，肖山露出了欣慰的笑容。
他示意大家安静之后，说道：
“是的，是团圆，和家人团圆。从远征开启到现在已经75年，我们早已把彼此视作家人。感谢你们在过去75年来的相伴，征程不再漫长，冰冷的空间有了温度。谢谢！孩子们，祝你们新年快乐！”
话音落下之时，肖山向着众人鞠了一躬，热烈的掌声响彻浩荡的远征舰队。
当肖山站直身体之时，面上的表情开始变得肃穆：
“团圆，我们已经完成了。除夕还有一项非常重要的寓意是辞旧迎新，我们当下的处境就无须多言了。无论已经发生的灾变有多惨烈，我们作为人类文明最后的族群，都必须忍住伤痛，奋力在未来撑起人类的生存空间。
根据舰队法令和最新投票决议赋予的权利，我接下来要宣布舰队改组命令和下一阶段的计划调整方案。”
众人都微微调整了坐姿，舰桥内的气氛开始变得庄重起来。长桌的中央投影出了一张写着一万艘战舰舰名的表格。
“我宣布，人类文明统帅部正式成立，由我任统帅，周成教授任副统帅。远征舰队正式重组整编为地球舰队，由东方玥任舰队总司令，兼任统帅部第二副统帅，原有远征任务取消。列表中的4000艘战舰重组为神州舰队，由东方玥兼任舰队司令。
其余的6000艘战舰，以每50艘为编制，组建120支分舰队。分舰队的名称，全部用东方城市命名，由在座的各位担任舰队司令，并全权负责舰队内部所有事宜。时间宝贵，请各位自行在命令上查看自己的舰队组成和名称。”
会场上出现了轻微的嘈杂声，肖山将任命书发到了每一名分舰队司令的手环里。然后在长桌之上投影出了一张广阔的星图。
“泸州分舰队司令员李翔同志！”
坐席中一名星眉剑目的俊朗青年先是一怔，几秒钟后才反应过来是在叫自己。他挺拔地站起身姿，铿锵地回答道：
“在！”
“我命令你在会议结束之后，立即率领自己的舰队返回太阳系，主要任务是搜寻幸存者、建立深空观测站和封闭循环生态基地。”
“是！”
肖山双手称案，身体微微前倾，目光炯炯地看着李翔：
“任务的细节和技术资料会以指令链的形式发送到你的舰队。太阳系如果还有幸存者，那他们的生存状况就会非常恶劣。选在我们已经不可能等不到制造通讯量子，再让你的舰队返航。每提前一分钟返航，就多一分找到幸存者的机会。
也就是说，你和你的舰员、甚至是子孙们要常年驻守在通讯延迟上千年的太阳系。在完成搜救之后，你们的主要任务是严密监视蜉蝣舰队的动向，并定期向主舰队方向发送信息。明白了吗？”
李翔站得笔直，一脸坚定地高声答道：
“保证完成任务！”
肖山欣慰地点了点头，然后转身看向投影在会议桌上方的星图。一条湛蓝色的航迹线从星图最左边的航迹点星系开始延伸，直指星图最右侧的五合星系，那是天择遗骸的所在地。
航线在延伸的过程中，不停地往垂直方向分裂出许多更细的航迹线。当主航迹线到达五合星系之时，整个航迹线看上去就像一幅鱼的骨架图。
“所有分舰队司令，自行在任务列表上查询你们的任务目标地。根据星环提供的星图，所有分舰队目的地都有一个恒星系统。最远的距离主航线近万光年，最近的也有500光年。
你们的主要任务也是建立深空观测站和封闭生态循环基地，并驻守在那里严密监视蜉蝣舰队的动向，持续向主舰队发送信息！”
其余119名分舰队司令员齐刷刷地起身立正，高声回答道：
“是！保证完成任务！”
洪亮的声音震得杯中的酒汁都荡起了一圈圈的涟漪。
肖山又转目看向东方玥：
“东方玥同志，人类统帅部将跟随你率领的主舰队前往五合星系，并在附近建立基地，取得天择遗骸并完成技术吸收转化之后，全力追击并歼灭蜉蝣舰队！”
“是！”东方玥毫不迟疑地回答道。
这时，长桌两侧齐刷刷挺立着的队伍出现了轻微的波动。
“舰队开始加速之后，各自都会进入自己的时空壁垒。有什么疑问，现在就说。”
分舰队司令们面面相觑，目光最后都落到了身为总司令和主舰队司令的东方玥身上。
东方玥心领神会，她微微仰头，挺直了后背，朗声说道：
“统帅，对于其他命令大家都没有任何意见。但我们不能完全理解，为什么还要追击蜉蝣舰队，这看上去已经没有实际意义！并且在当下并不符合人类文明生存的基本要义。”
肖山徐徐点头，似乎已经预料到了这个问题。他在会议桌上投影出了如一缕卷曲的金色羽毛般的拉尼凯尼超星系团星图，而组成这些羽毛的每一个像素块都和银河系的大小相当。其中有一个极不起眼的红色小点，被标记成了蜉蝣舰队。
“生存，是文明在宇宙中的第一要务。对于拥有近乎无限寿命的蜉蝣来说，50万年并不漫长。如果ta们也像星环一样，认定了宇宙的宿命，那ta们完全没有必要承担重大的损失，冒着巨大的风险开启自己的远征。
浩瀚宇宙还有太多未知和可能性。与星环和人类不同的是，蜉蝣拥有近乎顶级的宇宙观测能力。在人类对ta们完全构不成威胁的情况下，ta们却开启了更危险的远征。这可能预示着，文明的命运不仅只是奢求天择舰队的降临，或是等待末日的到来。”
此时，一条细细的红线沿着蜉蝣舰队前进的方向，指向了卷曲金色羽毛的空洞区域。肖山指着星图上的空洞区域说道：
“我没法向各位保证接下来的计划能不能奏效，但只要还有一丝希望，我们就必须全力以赴。哪怕最终迎接的仍然是末日，至少我们可以坦然地对宇宙说，我们作为一个文明，已经尽了所有努力生存下去了。”
就在此时，舰队主控电脑发出了新年即将到来的声音。肖山按动手环上投影的虚拟按钮，星图立刻分解成无数小颗粒，化作一道道指令链飞向了所有舰队司令的手环中。
“同志们，现在开始校队公共时间！远征纪元还有15秒结束，接下来将正式开启睚眦纪元。”
所有人都抬起了手腕，将手指放到了时钟归0的按钮上。
“9、8、7、6、5、4、3、2、1，校对！”
战舰上的公共时间计时器从远征纪元75年跳转到了睚眦纪元元年00:00:00。
肖山举起了酒杯，庄严地说道：
“同志们，我们很快就要分开奔向各自的目标。光速恒定会如难以逾越时空裂隙一般，将我们隔绝成一个个的文明孤岛。或许某些孤岛之间能够建立量子通信，或许某些孤岛永远都只会是孤岛。
在你们完成了各自的任务之后，确认已经无法和舰队取得联系。请将自己视作一支独立的文明，开展任何你们认为正确的行动。总之，一定要生存下去。
孩子们，祝你们新年快乐，愿人类长存！”
说完之后，肖山满眼泪光地将酒一饮而尽。