茵茵悠悠转醒时，天光大亮。屋内已经被江洵和傅钺收拾得井井有条，厨房那边，汤药正熬煮着，丝丝缕缕的药香弥漫开来。
她试图站起身，可刹那间头晕目眩，一阵天旋地转，无奈之下，只能又缓缓坐了回去。
后院传来一群人嘈杂的说话声，声音此起彼伏，她听不真切，只能捕捉到一些只言片语，什么“伤风败俗”“不堪入目”“有违天理”之类的词汇，断断续续飘进耳中。
江洵端着药走进来，瞧见神情憔悴的茵茵时，那些想问的话，被他暂且搁下，只是温声叮嘱道：“先把药喝了吧。”
茵茵抬眸，眼中满是焦急与担忧，主动问道：“我夫君他......怎么样了？”
江洵语气平淡地吐出两个字：“死了。”
“死了......”茵茵闻言，脑袋猛地低垂下去，眼泪簌簌滚落，砸在衣襟上，洇出一片片深色的水渍。
江洵见状，递过去一方干净的帕子，轻声叹道：“节哀。”言罢，便转身走了出去。
他本就不擅长安慰他人，更何况面对的是不太熟悉的茵茵，与其在这儿手足无措地干站着，倒不如给她留出独处的空间，让她能尽情地发泄心中压抑的情绪。
江洵一早便找过村长，让他差几个人过来帮忙收尸。消息便也因此传开，其他村民听闻秦家的屠户死了，顿时纷纷赶来一探究竟。
虽说江洵他们提前给尸体盖了一层遮羞布，可在这样的场合下，此举几乎没什么作用。
村民们那一双双带着探究的目光，让这布形同虚设，遮了跟没遮并无二致。
王志凡的家人此时也匆匆赶到。王母在看到儿子的那一刻，身子晃了晃，险些直接晕过去，好在给茵茵包扎伤口的郎中还没走，眼疾手快，顺手给她扎了一针，这才稳住了她的身子。
人群里，有人兴奋地看热闹，有人扯着嗓子哀嚎，还有人怔怔地站在原地，面无表情，只是直直地盯着那两具尸体。
当尸体被抬上担架时，一个眼尖的小孩突然指着秦文飞的背部喊道：“阿姆，他身上有字！”
众人这才将目光聚焦过去，只见秦文飞背上布满密密麻麻的伤口，显然是被刀子用力划伤所致，上面一笔一划地写着：“我是强迫明蕊之人，我罪该万死。”
当有人读出这几个字的时候，人群瞬间炸开了锅，议论声此起彼伏。
“怎么是他？他不是说那晚上不在村子里么？”
“肯定是撒谎了，我记得还是王志凡作的证，俩人都不是什么好东西。”
“明蕊是被强迫的，那我们岂不是错怪那丫头了。”
“错怪什么啊？甭管是不是强迫，事实是他们确实发生了关系，这一点儿没有变。”
“茵茵知道这事儿么？”
“都是睡在一个被窝的人，我不信她不知道。”
“那王家那位，岂不是也知道他丈夫喜欢男人？”
站在不远处的王母听到这话，脸色瞬间变得铁青，猛地指着那人破口大骂道：“你休要在这儿血口喷人，我儿子才不喜好男风，我儿子是正常的，正常的！”
那人撇了撇嘴，满脸不屑，轻笑一声继续道：“若是正常的，你儿媳妇咋到现在都没身孕？”
王母一听这话，像是被点燃的火药桶，反手一巴掌抽在身旁女子的脸上，怒声责备：“你个不争气的东西，光会吃饭不会下蛋，要你有何用？我儿死了，你也别想活。”
大伙的视线从尸体转移到王家的家事上，眼睛里满是窥探和审视，那模样，恨不得他们闹得再大些、吵得再凶些，好让自己往后几日茶余饭后都能有谈资，能津津有味地聊上半天。
被打的女子一脸委屈，眼眶泛红，看着王母反驳道：“他这些年从未碰过我，我又怎么会有身孕？”
“你居然还敢忤逆长辈，我看你真是饭吃多了，胆子也肥了。”王父一听这话，上前一脚将那女子踹倒在地，刚要再抬脚踹去，一条长鞭飞来，精准地牵制住了他的小腿。
“都嚷嚷什么？”傅钺大步走来，沉声质问道。
待走近后，他俯身将地上的女子扶起，温声说：“先去屋里坐着，把脸上的伤口处理一下。”
郎中听到这话，赶忙上前接过那女子，牵着她的胳膊往屋里去。
待人走了，傅钺才转过身来，目光冷峻地看向那对夫妇，“我知道王公子去世，令二老悲痛欲绝，但王公子的死，同方才那位女子并无半分关系，你们没有理由将火发在她身上，更没有权利让她陪葬。”
“还有，关于王公子喜欢男人一事，哪怕二老不想承认，也不得不承认，这确实是板上钉钉的事实。”
傅钺本想将昨晚所见之事和盘托出，可一想到对象是个十几岁的孩子，话到嘴边，又硬生生咽了回去。
他是可以逞一时口快，将真相公之于众，指着那孩子说他就是受害者，就是被王志凡侵犯了两年的人。
可说完之后呢？又能如何呢？
在这唾沫星子就能将人活活淹死的地方，他一个无父无母、无依无靠的孩子要怎么活下去？
“最后，我只问一件事，明蕊，是怎么死的，又是谁动的手。”傅钺说话间，目光扫视着众人。
有人不敢与之对视，心虚地低下了头；有人仅对视了一瞬，便慌乱地移开了目光。
原本沸反盈天、嘈杂喧闹的氛围，瞬间变得鸦雀无声。众人皆是一脸心虚，满心害怕，他们以为，只要不看、不答，就能躲过这一劫。
但凭什么受害者要躺在那逼仄狭小的地方，死后甚至都得不到一捧黄土掩埋。而施害者却能隐匿在人群里，装作一无所知，继续过他的逍遥日子。
傅钺偏不如他们所愿，他铁了心，偏要揪出那只藏在暗处的硕鼠 。
“所有人。”此时，人群中传出一道清冷的声音。
发声之人，正是昨晚出门送王志凡的那位少年。他深吸一口气，鼓足勇气迎上傅钺的目光，缓缓说道：“所有人都动了手。”
“时海，你可别仗着自己年纪小就信口胡诌，谁动手了？我可没动手。”一人急忙出声反驳。
少年目光一转，直直地盯着来人，眼中满是质疑，问道：“是么？淹死明蕊的那只木桶里，你难道没往里加水？”
那人闻言，明显底气不足，支支吾吾地回道：“这本来就是规矩，再......再说了，谁知道她最后是被淹死的还是被疼死的。”
傅钺微微抬起手，出声制止了这二人的争论，随后对着时海扬了扬下巴，示意他继续讲述当晚发生的事情。
上个月，小花去河边洗完衣服时，天色已近黄昏。路过坟地，她瞧见石榴树上结了果，便想着摘几个回去做果脯。
毕竟，今天回去晚了，阿姆肯定不会给她留饭。
可刚靠近弃婴塔，她就听到塔后传来一阵奇奇怪怪的声音。她早就听闻弃婴塔里住着婴灵，每到夜晚便会偷偷哭泣，可此刻听着，那声音却不像是小孩子的哭声。
小花本就好奇心旺盛，当即蹑手蹑脚地朝着塔后走去。映入眼帘的，是一个背对着她的男子，正压在身下的姑娘身上，那姑娘低声哭泣着。
她一眼便认出了那姑娘是明蕊，还没等她喊出声，明蕊便发现了她，并用力拍打着身上的男子，急切地让他赶紧停下来。
那男子下意识地想要回头，可念头一转，意识到此刻绝对不能回头。他背对那人，对方应该并未看清他的容貌。
于是，他匆忙披上衣服，朝着前方拼命跑去，只留下衣衫不整的明蕊躺在那里。
小花哪里见过这般场景，整个人呆愣在原地，甚至都紧张得快忘了呼吸。
恰在此时，前来给儿子烧纸的周家夫妇发现了小花，周夫人当即喊道：“花，站那儿看啥呢？”
小花这才如梦初醒，一边大口喘着气，一边看向周夫人，可想说的话却像被什么东西哽在喉咙处，怎么也说不出来。
周夫人满脸疑惑地走上前，看到正在穿衣服的明蕊时，顿时尖叫出声。而前方正在逃跑的男子听到这声尖叫，一个踉跄，摔倒在地。
周夫人赶忙催促周志强：“别看了，赶紧去追那男的，这对奸夫淫妇，一个都别想跑掉！”
可周志强平日里缺乏锻炼，哪里跑得过身强体壮的秦文飞。没跑多远，就被秦文飞落下一大截，甚至连对方长什么样都没看清。
再加上天色漆黑，等他再抬头时，早已跟丢了人。
这事儿很快就在村子里传开了。
村民们先是将明蕊关押起来，逼她说出与她私会的男子是谁。当明蕊说是秦文飞时，审讯她的人却根本不信，坚称她在撒谎，因为秦文飞昨晚分明不在岭下寨，而且有人给他作证。
他们连续审讯了明蕊两天，期间没给她一口饭吃，可她的回答始终如一，咬定强迫她的人就是秦文飞。
到了第三日，秦文飞和王志凡一道从隔壁镇子回来。当被问及是否与明蕊发生过那种关系时，秦文飞当场矢口否认。
“我秦文飞是有家室的人，怎么可能跟她一个寡妇做出那种事！她为何要这般冤枉我？”
由于一直没能找到当晚的男子，无奈之下，他们一致决定先惩罚明蕊一人。
在岭下寨，有一条不成文的规矩：任何人不得破坏已有家室之人的婚姻，有家室之人也不得背着家里人在外面偷腥，一旦被发现，都要受到惩治。
若是前者，惩罚相对较轻，几十鞭子下去，倘若能扛住，在床上养些时日，这事也就算过去了。
可若是后者，几十鞭子抽完后，还要往那人身上撒几捧盐，用以驱除晦气、净化身躯，然后再把人放进偌大的水桶中清洗身体。
秦文飞在得知被发现的那一刻，之所以吓得落荒而逃，正是因为他心里门清儿，没人能在这样的酷刑下存活。
他还不想死，他也很怕死。
整个过程中，他根本不敢去看明蕊的眼睛，那恶狠狠的目光仿佛要将他灼烧。
而这场酷刑的执行者，是整个村子的人，无论男女老少都要参与，目的就是让大家亲眼目睹并亲手惩治所谓的“犯错之人”。
有人持鞭狠狠抽打，有人朝她挥洒盐巴，还有人舀着一勺又一勺的清水往木桶里加。
明蕊看着眼前这群冷漠的人，怒斥道：“我有什么错？错的明明是秦文飞！为什么你们不惩罚他？为什么死的是我？”
“为什么你们不相信我？我没有说谎，我真的没有说谎......”
“我诅咒你们所有人都不得好死！”
没有人知道，她最终是死于身上密密麻麻的鞭伤，还是溺亡于那没过头顶的清水。
村民们不在乎，他们只认定做错事的人就该受到惩罚。如果有人中途退出，或者说出一句 “太残忍”，那么等待他的同样是鞭打。
因为在其他人看来，若是你同情一个违反了规矩的人，那就说明你心底也认同这种行为，日后你也可能走上同样的路，这是绝对不被允许的。
直到明蕊彻底没了挣扎，他们才把她的尸体从水里捞出来，一路拖拽到弃婴塔，从那个缸口处扔了下去。
在他们眼中，明蕊这般“不洁之人”，是没有资格被埋进岭下寨的坟地。
她的尸体只能被扔在弃婴塔，和那些被遗弃的娃娃们一起，永远不见天日，永远被困在这阴暗之地。
是认错，亦是赎罪。
自那以后，秦文飞再也不敢踏入弃婴塔周围半步。他仿佛总能听到明蕊在他耳边一遍又一遍地骂他懦夫，甚至在睡梦中，那姑娘也不肯放过他。
而王志凡之所以答应替秦文飞保守秘密，是因为他们彼此都握着对方的把柄。
秦文飞知道王志凡喜欢男子，并且知晓他这两年一直和时海在一起。
而王志凡也清楚，秦文飞那天根本就没去别的镇子，他们俩是连夜出的门，在外面晃悠了两天才回来的。