城门大破，硝烟袅袅。风沙吹起尘埃一般的火星，乌黑的浓烟席卷天幕。
天地一片灰暗，只能听到男女老少哭天喊地的哀嚎声、奋勇上前的厮杀声、不绝于耳的催战羯鼓声、还有成百上千只传递军情的信鹰扑棱翅膀的拍打声。
温月一马当先，她的命运与遗民系在一根绳上，她迎着冷风，伏低身体，出刀动作利落，犹如仰取俯拾一般，轻易截杀了那些策马来势汹汹的骑兵。
如此混乱的战场，许多夏人军将认出温月，他们难以置信地望着她，高喊：“王后，你、你居然背叛汗王，你居然要帮助那些汉奴，与我们为敌！”
温月面对指责，面不改色。
她麻木地杀敌，任由鲜血沾上她的衣，溅上她的脸。
狂风在温月的耳畔呼啸，无数责难的声音凄厉刺耳地逼她后退。
温月手上旧伤又开始阵痛，她险些握不住那把刀。
不行，她不甘心就此停下来。
温月咬紧牙关，她还要闯，还要杀，即便粉身碎骨……
即便粉身碎骨浑不怕！
在这一刻，温月似乎终于明白了容山隐的抱负……他不是圣人，他不过是历史洪流里的沧海一粟，他和古往今来的纯臣清吏一样，为王朝兴盛而呕心沥血，为百姓安居乐业而四下奔波，容山隐是所有冷面寒铁的官吏缩影。纵为一人，却也是千千万万辈，他们每一个人都风尘碌碌，舟车劳顿，不为名不为利不为权，他们愚蠢、憨傻、冥顽不灵，他们受尽嗤笑，却仍不改本心。
说起来一定很可笑，节气与尊严怎会比性命重要？国土的完整又何须奉上千千万万人的鲜血？这是逐水草而游居的草原人所不能理解的事，他们不懂辛勤耕种的汉人有多么看重赖以生存的黄土地，这是汉人的家，是他们要守卫的国。
而正是这些殉道者的牺牲，撑起了这个风雨中摇摇欲坠、病骨支离的大嵩国。
如今，温月也成为其中一员，她不会再退。
千军万马如潮涌至，夏人们气焰嚣张，屠刀指向温月与她身后的蝼蚁一般卑下的汉奴。
温月半点不惧，她要带领所有起义军冲锋陷阵，奋勇杀敌。她不会输，也不能输！
容山隐想要的天下安居的局，她来帮他布！
温月暴喝一声，长刀斩下。
她瞥了一眼尸首分离的夏人，居高临下，说了一句。
“因为，我是汉人。”
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温月在前线杀敌时，容山隐也并未有一丝一毫的松懈。他安顿好伤员，叮嘱好老弱妇孺们的后勤工作，他卸下重担，也拿起了刀，跨上了马。
容山隐想助温月一臂之力，他不会苟且偷生。
可当他策马出城时，却在茫茫雾霭间看到一个熟悉的身影。
是谢献！他想跑！
容山隐凤眸骤缩，他想到温青为了藏匿容山隐的踪迹，带着十八堂全员丧命于谢献手上，他欠下的血债何其多，又怎能放谢献离去？
容山隐紧抿薄唇，拔马掉头，朝迅疾逃亡的谢献狂奔而去。
马车避开战乱的兵马、慌不择路的流民，一路往如剑锋锐的戈壁绝峰行去。
容山隐尾随其后，灰扑扑的粉尘落到他乌黑的发间，不知是雪絮还是战场上飞扬的埃烬。
待矫健的北地良驹追上马车，容山隐愤然甩开缰绳，飞身窜上马车。没等车夫高喊，已被愤怒的容山隐当胸一脚，踹下车架。
容山隐撩帘入内，迎上老者那一张惊恐的脸。
郎君利落挥臂，一把凌冽的匕首便抵上了谢献的咽喉：“你想往哪处逃？”
谢献受惊之后，脸上的表情又恢复如常，他轻声嗤笑：“不愧是容寒川生下的野种，你如你父亲一样卑鄙、奸滑、阴险！”
谢献如今武功全失，早就是个废人。他知道今日难逃一死，只能对容山隐破口大骂，以泄心头之恨。
容山隐没有被谢献激怒，但他也没有和谢献多费口舌，掌心不过一个握力，长长的匕首就贯穿了谢献的皮肉，刀柄卡着男人嶙峋的肩骨，将他死死钉在了马车的壁板中。
谢献惨叫一声，浑身痉挛，却逃脱不得。谢献的体温渐渐变冷，他在耗血，他在消亡。
浓稠的鲜血滴落，沿着容山隐白皙的指骨，流到腕骨如蛇缠绕的红色绸带上。容山隐似是松了一口气，他撩袍坐在谢献的左手边，一如当初他甘为谢献爪牙一般，随行身侧。
时至今日，容山隐才有种尘埃落定的释然，他道：“谢献，你收买长史害死政敌韩林峰将军，导致军机贻误，六州城破，遗民被俘为奴，州府子民丧命于夏人之手，让大嵩国对外邦称臣进贡；你为了政权稳固，私下培植党羽，贪墨税赋，打点里外，害得各地州府百姓的户调赋税与日俱增，民怨沸腾；你为了摄政皇权，不惜联手门阀世家，打压寒门子弟，把持庙堂高位；你纵容世家儿郎侵田驱民，欺男霸女，以强凌弱……诸多罪孽，恶贯满盈，可谓是罊竹难书，你这一生，都在坚定地行恶道，尝恶果。”
谢献闻言，嗤笑一声：“怎么？你如今说这么多旧事，是想让我认罪？”
容山隐缓慢摇头：“不，你罪无可恕，是非曲直，自有天道来断……我说这些，不过是想让那些丧生于你手的亡魂听见，他们的血仇已报，如今到了以血还血的时刻，他们可以安息。”
不知为何，谢献忽然哈哈大笑，口齿间皆是血沫：“好啊，好一个高风亮节的士林文人，谢某佩服之至！只可惜，你同你父亲一样，愚不可及，蠢钝不堪！”
见容山隐不为所动，谢献又抻着脖子靠近，狂妄地道：“容山隐，你可知，当你走进这辆马车，嗅到车中毒烟的时刻，你就输了？这是回天乏术的奇毒，我早知今日命丧你手，故意诱你追敌，待你入内，方才刺破香囊，散出毒烟。你嗅进了这些毒烟，你会和我同归于尽！我不会孤零零死去，我们师生一场，彼此路上也能做个伴，当真好啊……”
谢献说话的声音都在抖，他有些痴了，肺腑开始泛疼，血液不住滴落，颠簸的车厢里血腥味弥漫。
他畅快地大笑，风灌进喉咙，又引得一阵撕心裂肺的咳嗽。
“你和你父亲一样，都输给了我！”
容山隐来不及做出反应，他的鼻尖便开始涌血。毒素渐渐在他体内起了作用，容山隐五脏六腑如同被一只大手撕扯，内伤颇深。他竟无法用内力逼出毒烟，只能抬袖震开车门，任由冷冽的风兜头涌入，吹散那一味香气馥郁的毒烟。然而，早已来不及，此毒性烈，在容山隐决定近身将匕首刺向谢献之际，容山隐便已染上奇毒。
谢献知道，容山隐为了追逐他的马车，必会登车接近他，容山隐躲不开这个简陋的陷阱，这是他设下的无解的局，因为容山隐有太多恩怨、因果要结清，他不能放过谢献。
容山隐的身上、脸上染满了红艳艳的血，如同草原的格桑花。
容山隐狼狈至极，可他却说：“我早知你设计，毕竟……我是她口中阴险狡诈、算无遗策的容山隐啊。”
谢献吞咽泛上喉头的毒血，他快要死了，意识迷离混沌，结结巴巴：“狂、狂妄的小子，死到临头，你还在撒谎……”
明明是谢献对容山隐下套，可他却说，他早就识破谢献的诡计，怎么可能呢？谢献不信！
容山隐的手骨发抖，他的脊骨痉挛，疼得几乎坐不住，灭顶的疼痛深入骨髓，连带着他的唇瓣都泛白，鬓角生汗。
容山隐颤巍巍抬起手，轻轻地抹去鼻尖的血。
他说：“若我不杀你，日后中计的便可能是温月……她、她是个有点呆笨的小姑娘，她很容易受骗……”
容山隐在追逐谢献马车之时便知有此一局，谢献为人阴险狡诈，又怎可能暴露行踪？他无非是害怕温月着了谢献的道。谢献以身为饵的诱惑实在太大，温月怎会不从？容山隐不敢想，若是让温月靠近谢献，她该如何自救？说不准她会命丧谢献之手，而谢献却死里逃生。
容山隐体内的毒素发作，他本想体面地审判谢献，但好像他不能如愿。鼻翼里涌出鲜血，紧接着是双耳与眼角，看来谢献这次真的是孤注一掷，生怕药不死他。
“眼睁睁看着温月赴死，比我中计，还要令我难受百倍。我欠她这么多，这次、这次就该由我替她还。”容山隐的脸上依旧是那种慈爱的、柔和的笑意，他半点都不后悔。
“谢献，能同你一起赴死，能杀你以绝后患，我其实、其实很高兴……”
容山隐本就是为了杀谢献而生，他舍下温月，独身来到京城，他卧薪尝胆背负一切罪孽，求的不过是和谢献一块儿下地狱。
如今心愿得偿，他还有什么不满意？
况且……容山隐脑袋迟钝，他缓慢地想起很久以前的事。那天，温月前去解救遗民，回云州城的时候已是深夜。她受了伤，佝偻脊背，蜷在马背上。他其实看出她的不适，但他什么都没说。直到部将告诉容山隐，温月受了伤。
容山隐想，她其实……很怕疼吧。
“中毒这么疼，她又怎么受得了。”
所以，这一难，是容山隐要替她受的，他要帮温月守着谢献，直到谢献真正死去。
谢献迷茫地听着这些话，他难以置信，他不止输在容寒川手上，还输在轻敌之子容山隐手上。
谢献的气息渐弱，不知是幻觉还是什么，他的耳畔忽然传来了呜呜咽咽的哭声，最起初是一声，随后是成千上万人。那些魑魅魍魉挥舞手臂，张牙舞爪，他们抓住谢献的双脚，要拉他下业火地狱！
谢献咬牙：“我、我从来不是输家，我赢过你父亲了。当年、当年，我同你母亲明璃大婚，我特地打点了刑部，让你父亲那日流放充边，我让他看到你母亲穿嫁衣有多美丽，让他明白士族与寒门的云泥之别，我骗了你母亲，也杀了他，我明明大仇得报。”
“容山隐，容山隐……”他笑起来，“我没有输、绝没有……我只是不甘心。”
不甘心他生来高贵，为何明璃还是选择一只蝼蚁，不甘心他学富五车，百姓却更爱戴位卑言轻的容寒川。
他待明璃那么好，他把金银珠宝悉数奉上，他敲打家宅里外，生怕有不开眼的妯娌长辈给明璃气受。他把野种容山隐视为亲子，若是明璃不说，他也会将容山隐抚养成人，他和明璃还会有其他的亲生骨肉，他们会成为世间最为平凡的一对夫妻。
明明那么好的将来，明璃为什么不要？
为什么啊？
谢献有好多事、好多事不明白啊……可是，已经没人能给他解答了。
谢献死到临头，倒是心生出一股委屈。他想见一见明璃，想亲口问问她……直到他产生了幻觉，他看到明璃和容寒川联袂而来，明璃是他的妻。
“不——！！”
谢献强撑着的一口气散了，他像是没了骨头，一下子碎成一滩，倒在地上。
谢献死了。
容山隐伸出手，触碰谢献的脉搏、呼吸、心跳，随后，他心里松一口气。
马车内风声呼呼，毒烟早已散了。只可惜，容山隐中的奇毒难解，已是回天乏术。
如今要做的，唯有永除后患，他不会让自己的肉身、毒血触碰到温月，他不会有连累温月的可能。
因此，容山隐吹燃了火折子，随手一掷，燎上谢献的衣。
明艳炽烈的火焰被风吹得如同一面狂舞的旗帜，火焰熊熊燃烧，吞噬天地，顷刻间淹没整辆马车。
容山隐踉踉跄跄地朝车厢外走，他费了九牛二虎之力，割断一条架在骏马身上的绳索。这样一来，马车焚尽之时，绳索断裂，马驹就能挣脱束缚，逃回草原。
不会再有无辜者因他而死。
容山隐端坐在车前，他心情愉悦，哼起从前用来哄温月午睡的童谣。
男人的七窍还在流血，衣襟上一片黑红，容山隐迎风闭眼，他真正获得了解脱。
容山隐接纳命运，不再抵抗，而火焰也节节攀升，烧灼他的衣裳、鞋袜，焚毁他在草木人间的一切。
这辆着火的马车一路颠簸，踉踉跄跄，支离破碎，驶进荒芜的草原。
黑峻峻的天地间，似乎仅剩下这一点红。
容山隐在跌入火海之前，解开手上的绸带。
夜风卷起丝绦，红绸像月老的红线，迎风飘舞。
容山隐开口说话，不知在和谁说。
“我在保护一个很重要的人，我不会让她步我的后尘。”
“可我知道，她一定会来找我。”
“她从来不会放弃我，即便我呵斥她、辱骂她、欺负她，她都坚定不移地选择我。”
“天下人都说我是佞臣谢献的爪牙，我该凄苦一世，不得好死。有那么一瞬间，我也这样认为。我觉得难堪，我觉得委屈，我觉得不甘心，我本来也想做一个平庸的文人，也想像世间所有普通的男子那样，等待她长大，告诉她关于我的爱慕之心，然后求娶她。我们会子孙满堂，白头偕老。”
“我、我想回家去……想回十八堂，我想念干爹，想念母亲，也很想她……”
容山隐已经疼到没有知觉，他的眼皮变得很重，他终于要睡下。
熊熊大火在他身后燃烧，他和谢献一起，淹没至火海。
容山隐的眼睛疼到发痒，他的唇齿还能依稀说一些话，囫囵吐露几个字眼。
他知道，他其实快要死了。
于是，容山隐松开了紧握红绸的那一只手。
红线就此斩断，温月重获自由。
容山隐想，是不是……已经不欠她了。
迷迷糊糊间，容山隐又仿佛回到了王庭里的那一夜。
红烛滴泪，火光摇曳。温月畏寒地缩在一条红色的毯子里，她的衣裳染了红，好似一件精致华贵的嫁衣。
容山隐痴痴看着她，在两只酒杯都举起的时刻，他倾身过去，勾住她的小臂。
他卑劣地饮下合卺酒，心里默念，她成了他的妻。
鲜血从容山隐的眼角流下，像是两行血泪。
他哼着歌，轻轻说：
“阿月，我恳求你别来。
就像我以身试险接近佞臣谢献那一刻，就像我锒铛入狱那一天。
可我知道……你一定会来。”
算了。容山隐轻轻一笑。
他的呼吸停止，肉身在火焰中消亡。
容山隐想，其实也没什么关系。
反正，这将是他最后一次，如此狼狈地……见妹妹。