重获自由但失去一切的黑骑士，重新穿上商人租赁给他们的锁甲，披上绣着红色十字的罩袍，自称为“十字军骑士”。
与被放逐的死灵法师和寻找出路的矮人佣兵们一道，跟随德得尔的十字旗来到失落丛林。
并遇到了此处意外发现了维克多等人的营地。
十字军骑士们本以为这些人是来者不善的竞争对手，然而德得尔祭司却宣称他们是神谕中提及的朋友。
虽然死灵法师对女祭司的说法不太认可，但十字军骑士已经被她与生俱来的指挥才能所折服，并深信追随她才能救赎自己的罪过。
在纳斯德古城的战斗中，德得尔巧妙地运用夜袭和佯攻，以极小的代价便攻克了这座富庶的城市，并将巨量的财富送回利尼维亚。[1]
这不仅使雇佣黑骑士的洛扎贡商会更信任她，也让已经成为十字军骑士的赎罪者们深信她的军事天赋来自于精灵女神的力量。
虽然艾莉娜是精灵女神，但祂是已知世界中最强大的神，也是目前唯一依然有神力留存于现世的神。
在无神时代的交流中，很多人都更愿意信仰祂而非人类自己的神。
......
当维克多得知自己的军营外出现一大队披甲军士时，内心也是同样惶恐的。
但德得尔祭司亲自来到他的营地里向他说明了一切，尽管还是有些难以置信，不过维克多也没有其他选择。
他不可能指望还有别的军队来帮他们，而维克多策划的每一种战术都不是眼下他所拥有的兵力能够实现的。
不过德得尔祭司却告诉维克多，他应该立刻离开此地，并诱使马克瓦人主动追击他们。
“在敌人熟悉的地形里这样做，可是相当冒险的！”维克多错愕地看着德得尔祭司。
虽然这位女祭司带领她的十字军攻下了纳斯德古城，然而维克多很清楚那座城市的防御，并且觉得如果给自己这样的兵力也能做到同样的事。
“所以他们更可能放心大胆地主动追击，然后你的主力就可以从敌人身后渡河，再烧掉大桥切断他们回来的路线。”
这样的说法就连布鲁西都瞪大了眼睛。
“我从未听说过这么冒险的战术，在敌人的腹地内孤军深入，稍有差池就是万劫不复。”维克多连忙猛灌几口水压惊。
“置之死地而后生。”德得尔的回答很肯定。
可维克多觉得，她简直就是个赌命的疯子。
“我觉得还是消灭掉眼前的军队再前进更稳妥。”维克多回应道。
这和他们越过纳斯德古城闯进失落丛林不一样，肯塔人不会冒险走进这片未知的丛林，所以留在身后的纳斯德古城对他们而言不是威胁。
但深入丛林之后他们所处的地方却是马克瓦人的家乡，一整支马克瓦军队不可能坐视入侵者跑进自己家里而无动于衷地坐在后面看着。
“如果你们愿意加入，那就先和我们一起击溃眼前的这些马克瓦人。”维克多提议。
“如果这是我们联合的条件的话，我答应你，不过战斗应该由我来指挥。”德得尔祭司也给出了她的条件。
只是这个要求在维克多眼里荒唐到无法接受。
他对德得尔祭司唯一的了解，就是她是个长得很漂亮的女祭司，因为纯洁动人的声音和虔诚的信仰而被很多人视为爱神的代表。
维克多和奥利的婚姻便是在她的祝福下完成的。
但也仅此而已了。
在此之前，德得尔祭司从未经历过任何的军旅生活或军事学习。
将数千人的军队交给一个门外汉，或者说“门外娘”手里，至少维克多无法接受这样的事情。
“如果你对我抱有怀疑，没关系，我会为你证明我是对的。”德得尔祭司的声音里充满自信，“不过如果你对我的命令产生任何怀疑，请务必直言，在达成共识后更不要临阵反悔。”
至少这后半句话说到维克多心坎里了，他用余光瞥了眼布鲁西和埃尔利奇。
就连德得尔祭司这样外行都知道的简单道理，这两位之前的战斗中竟然还能做出擅自行动的举动来，简直令他不可思议。
维克多点头默认了她的要求，他倒要看看德得尔祭司如何说服他。
“派少数精兵袭扰马克瓦人的营地，让他们知道你们在哪里，让他们按捺不住激动的心情想要主动出击。然后你们的骑兵、弩兵和法师就可以发挥作用了。”
要让敌人处于守势，因为野战中进攻方才是掌握主动权的那一边。
这个思路父亲的确教过他，不过现在的问题是，如果维克多有足够的兵力发动进攻的话，那么他们干嘛还要做前面的那些事呢。
“你说这里的地形你们不熟悉，可沿途那些路不就是你们修的吗，那些路周围的地形，难道不是你们更熟悉吗？”德得尔祭司这么提醒着维克多，才让他有了茅塞顿开的感觉。
“我和我的远征军将切断他们的退路，并确保河对岸的马克瓦人不会烧掉大桥，也不会在你们消灭他们时来找你的麻烦。”德得尔祭司露出了甜甜的笑容。
不过这让维克多看着有点诡异，她就像少女谈论今晚的甜点松软可口一般得谈论战争。
......
“他们说她是女神转世，您觉得这事儿靠谱吗？”佣兵出身的勒诺伊尔总能打探到流传的小道消息，十字军骑士之间的传言对他而言也不能算作多么困难的秘密——几个铜板一条肉干的事儿。
“所有的精灵都可以说自己是女神的后代，但你看我像吗？”维克多和法师们一样，对这样的传言并不感兴趣。
勒诺伊尔眼见讨了没趣，耸耸肩消失在维克多身后。他会找上套差不多的罩袍，然后混进德得尔祭司的队伍，继续为维克多打听有用的消息。
而埃尔利奇则带领着一小队精锐的德泰克人，真得吸引到了马克瓦军的主力。
大概是马克瓦人的统帅也在苦苦寻找他们的踪迹，亦或是过去没有战斗的一个月里他等得实在是无聊至极。
反正超过五千名马克瓦战士欢快地渡河追击，其中包括三百名巨鸟骑士和五百名猩猩骑士。
看样子大有乘胜追击，誓要一举歼灭入侵者的架势。
不过等待他们的，却是一片修上道路的丛林，和两旁冲杀出来的外地人士兵。
鹰弩兵和土克亚投斧手在埃尔利奇跨过伏击线的刹那，就立刻对追来的马克瓦人倾泻最强大的火力。
弩矢、石斧和梭镖像雨点一样砸入马克瓦人的部队，瞬间击垮了他们的步行方阵。
紧接着，剩余的德泰克骑兵也冲出丛林，握紧长矛在马克瓦人之中来回冲杀，用战马和长矛将他们的勇气彻底摧毁。
但猩猩骑士和巨鸟骑士依然有可战之力，所以马克瓦人的统帅便将扭转战局的期望寄托在他们身上。
仓促集结的两百个猩猩骑士冲向维克多，骑在披甲战马上的维克多和雇佣骑士在一众步兵面前很显眼。
不过这正是维克多为了围歼那些最恼人的猩猩骑士和巨鸟骑士想出来的策略。
虽然德得尔祭司给出了建议，然而以他们的兵力即便是偷袭也很难完全吃下追出来的马克瓦军队。
特别是那些横冲直撞的猩猩骑士，还有那些能够一飞冲天的巨鸟骑士。
如果马克瓦人派他们全力突围，维克多的包围圈很快就会被他们撕得七零八落。
所以维克多才要欺骗他们继续冲锋，让他们误以为联军的指挥官就在此地，并以薄弱的引诱马克瓦军的统帅来不及集合其全部的力量就发动攻击。
这样才能给尼乌斯和矮人工程师创造歼灭他们的机会。
在维克多和雇佣骑士们的身前，有矮人工程师布设下的威尔伯工业最新科技——小型反步兵钻头。
只要有人踩上它，就会里面触发灵巧的引信，然后引爆炸药弹射出钻头。
最少也能卸去那个倒霉蛋的半截身子。
猩猩的体积虽然比人类大一些，但这样的伤口也能使它们瞬间失去战斗力，并且造成不可逆的损伤——当然，大部分猩猩同样会当场死亡。
即使侥幸逃脱了矮人布设的陷阱，还有雇佣兵和灵猿战士在大法师的弹幕下等着他们。
在三面夹击中，马克瓦人最终不得不选择撤退。
然而维克多却只能眼睁睁地看着他们退出自己的包围圈。
因为德得尔祭司承诺的部队，没有如期出现在马克瓦人的身后。
而维克多指挥的联军此时也已经精疲力竭，再没有力气去追上那些逃命的马克瓦人了：土克亚人已经非常疲倦，鹰弩兵身披重甲不擅长长距离追击，而德泰克骑手和灵猿的数量都太少了，即使追上去也难以造成决定性打击...
虽然德得尔祭司的方法确实令他们取得了成功，但看着即将被彻底消灭的敌人从眼前逃走，维克多对德得尔祭司的看法依旧没有发生什么好转。
不过这件事，倒也一点儿都怨不着维克多。
因为从未接受过正规军事训练的德得尔祭司，忘记了服从上级命令与发挥本部的积极性本就是相互矛盾的两方面。
她以为维克多有着理解这一计划中围师必缺的默契，然而维克多却无法对一个不熟悉的盟友做任何预测，更不可能凭空高估她的指挥能力。
德得尔祭司的部队之所以没有出现在马克瓦人身后，是因为她将自己的十字军骑士布设在札格龙河西岸，埋伏那些将要渡河的乱军。
刚刚逃出维克多的包围圈的马克瓦人势必极度紧张，在此情景下假若德得尔祭司率军完成合围，定会使其陷入绝境而殊死一搏。
或许联军最终也能胜利，但做困兽之斗的马克瓦人同样也能对联军造成不小的伤害。
远征至此尚不过半，不必要的牺牲，还是尽量少些为好。
所以德得尔祭司才在河渡口处伏击，等到马克瓦人自以为逃出生天，即将回到札格龙河对岸安全的营地之时，再出手给予其致命一击。
如此，方为上策。
......
而她的死灵法师，则扼守断藤大桥，阻击河对岸可能的马克瓦援军。
马克瓦统帅带领部队出击后，瓦伊纳接过了余部的指挥权。在不理解今天统帅的兴致从何而来的时候，瓦伊纳心里渐渐有了不好的感觉。
为什么消失了一个月的敌人突然出现，这会不会是个陷阱。
同时，河岸西边的斥候还送来报告，断藤大桥附近又出现了旗帜不一样的外地人。
这更加深了瓦伊纳的猜测，所以瓦伊纳决定立刻焚毁断藤大桥。
丛林的雨季即将来临，长达数月的暴雨会让札格龙河泛滥成灾，没有断藤大桥这些外地人就很难过桥。
期间也足够他们撤退回马克瓦尔可，并重新招募人手训练军队杀回来。
甚至丛林的暴雨也能直接将这些外地人赶回去，就连丛林里的土着人也畏惧这种力量。
不过瓦伊纳的烧桥行动，却被德得尔祭司的死灵法师所阻挡。
十几个绿衣骑士矗立在桥头，他们胯下的战马被漆黑的罩袍笼罩，戴着恶魔般的面甲，周身散发着阴森的绿光。
侥幸从他们的剑下逃回来的马克瓦人说，在那些外地人身边感觉不到任何活人的气息，他们仿佛就是死亡本身。
那些倒在他们附近的马克瓦人，也被这些骑士俘虏为自己的喽啰，他们的血肉化作浓浆，只剩下皑皑白骨从地上爬起。
手握生前的兵刃，用颅骨上空洞的眼窝注视着来时的方向。
看来复活死人的把戏，并不是马克瓦血祭司的独家发明。
真不知道这个世界是怎么了，连死人都难享片刻安宁。
马克瓦人的血祭巫医无法将那些骷髅变成僵尸，但死灵法师却能将倒下的僵尸变成自己的骷髅。
经过数千年严谨而专业的魔法学研究，利尼维亚人对魔法的掌握远非这些世界尽头的野蛮人所能比拟的。
瓦伊纳几乎立刻就清醒地认识到了这一点，并且瞬间转变了自己在战争中的态度。
河对岸的外地人掌握着更加先进的技术与魔法，或许马克瓦人仍能凭借自己的勇气与智慧，令他们在打开这片土地的门户时付出巨大的代价，但最后的结果并不会有什么不同。
失落丛林融入已知世界，几乎已经成为不可避免的结局。
如果是这样的话，那么提前在这个结局中为自己争取尽可能好的位置，才是瓦伊纳和马克瓦人此时应该最先考虑的。
至于那些依然固步自封，只是想维护眼前这点蝇头小利的老东西们，他们应该和熟悉的旧世界一样，不接受改变的唯一下场就是在角落中黯然退场。
所以瓦伊纳果断留下那些血祭巫医殿后，毫不犹豫地只带着忠于自己的部落战士撤回马克瓦尔可。