2002年6月12日晚，夜幕笼罩下的山西省运城市临猗县东张镇街东村显得格外静谧。随着夜色的不断浓重，巷中纳凉闲聊的人们纷纷回家入睡。10时许，村民乔海之父准备关门时，发现小孙女花荣不见了。
半个小时前，花荣和10岁的表姐晓婷出去给乔海买烟，两人回家后，晓婷就到外公房里睡觉去了，花荣却不知去向。一家人赶紧出去寻找，但直到天明，没有任何结果。
6岁的花荣神秘失踪了。
女儿极有可能被人贩子拐跑了。乔海心急如焚，他和亲戚朋友先后到黄河岸边通往陕西的吴王渡口、永济火车站、运城火车站寻找，发了寻人启事，东张镇方圆数十里的所有村庄都找遍了，但几天下来毫无结果，没有小花荣的一丝消息。
临猗县公安局刑侦大队接到东张派出所的报案后，立即组成专案组，迅速展开工作，通过调查走访，很快掌握了一些线索。
6月13日上午11时左右，有人先后三次给乔海家打来电话，他接后，对方都不说话就挂断了。专案组立即派民警到县电信局调查。经核实，三个电话分别是从东张镇堡里村、积善村和庙上乡程村打来的。但三个电话用户均与乔海素不相识，更未打过电话，三个电话用户作案的可能性被排除。
根据晓婷的回忆，6月12日晚9时许，她和表妹花荣到村中的小卖部给舅舅乔海买烟，回家的路上，碰见本村的姬胜甲，手里拿着一个发光的五角星逗花荣玩，还让她俩同他一起去村东偷油桃。晓婷没有去，先回家去了，姬胜甲就一直在后边逗花荣玩。花荣回家把烟交给乔海后，乔海也没有留意女儿的去向，满以为她和晓婷一起睡觉去了。
同时两名村民反映，当天晚上他们回家时，看见花荣和一个人在巷口说话，那个人蹲在墙角，天黑看不清是谁，花荣手里拿着一个发光的玩具在玩。一个村民还对花荣说这么晚了赶快回家。
根据发现的线索，姬胜甲是当天晚上最后一个接触过花荣的人，疑点最大。
时年19岁的姬胜甲排行老二，初中没念完就辍学在家，平时游手好闲，花荣失踪后，他曾到乔家看望，近几天一直在村里出现，帮其伯父家干活，与平时没有两样。
四天过去了，调查仍没有取得实质性进展。正当民警对姬胜甲展开进一步调查时，意外的事情发生了。
6月17日晚，乔海的对门姬某在大门底下发现一张白纸，一看吓了一跳，只见上面潦草地写着：
乔海：你们还想叫花荣回家，先拿2万元来引他（她)回家，不许报慧和对巷里人讲。要是对人说的话，花荣他（她）永远都不会回家。你们把他（她)养大不容易。
明晚叫他（她）妈把钱带来，再（见）钱放人。不许有假钱。明晚在粮站桥上见，把钱放在桥边的董（桐）树底，你回家去，我拿钱会放花荣回家。
6月18日一早，刑侦四中队队长张国杰见到匿名信后，感到案情重大，立即向局领导作了汇报。局长李恩生、政委黄兴明指示首先尽快解救人质。为了保证人质安全，专案组秘密进驻东张，选择地理位置较为偏僻的征费所作为指挥部。
为了掌握绑匪要求交钱的地点情况，张国杰和东张派出所民警秘密观察粮站附近的地形，派出所负责人姚克远将周围地形绘成图纸，一张无形的大网悄悄拉开。
晚10时许，按照专案组的安排，乔海妻子将钱放到绑匪指定的地点。守候民警瞪大眼睛，严阵以待，死死盯住监控范围内的任何迹象。夏日的夜里闷热异常，蚊子成群结队地向民警发起进攻。时间一秒一秒地过去了，直到天蒙蒙亮的时候，狡猾的绑匪一直未出现。
早上，守候民警撤离后，乔海门口的电线杆上又出现一封勒索信，纸张和笔迹同前一封完全相同。绑匪这次提出拿元赎人，要求明天晚上把钱还放在粮站门口的桐树底下。
看来绑匪对专案组昨晚的行动一无所知。经过对村里群众的秘密走访，未发现昨晚和今天早上有陌生人在村中出现。从两封信的内容来看，绑匪对乔海家的情况比较熟悉，可以肯定其中有乔海的熟人。
通过笔迹鉴定和一天来的调查走访，姬胜甲的疑点不断加重。
6月20日，专案组决定秘密传唤姬胜甲。
下午，张国杰带领民警宁利斌、荆界武等人，将正在棉花地里干活的姬胜甲带回所里进行审讯。
在临晋派出所，刑侦大队长元稳来亲自坐镇，对姬胜甲进行审讯。姬胜甲开始还百般抵赖，但经过一番斗智斗勇，他终于开了口，但满嘴胡言，供述伙同陕西合阳籍的一名民工绑架花荣，以此向乔海勒索钱财，并且供出花荣被该民工绑架在东张粮站南边的果园里，他三天前曾给花荣送过15袋方便面和几瓶饮料。问及花荣目前的状况,姬胜甲说不知道。
元稳来立即向副局长王勤胜作了汇报，并指示张国杰：不惜一切代价，立即解救人质，确保安全。
专案组一面继续对姬胜甲进行审讯，一面由张国杰和二中队队长杨志刚带领马玉泽、阮龙生和东张派出所民警姚克远、荆界武、陆学良等赶赴果园。
该果园面积约10亩大，四面都是开阔地，犯罪嫌疑人极易逃离。为了弥补警力的不足，东张派出所充分发动群众，组织数十人形成包围圈，两人一组，打着手电筒，沿果树行从北向南进行地毯式搜查。但搜遍果园，没有发现任何踪迹。为了不放过任何蛛丝马迹，张国杰组织大家对果园周围的角落又开展仔细搜查。民警在西南方向的一麦秸堆旁闻到一股刺鼻的恶臭，扒开后，一具面目全非的幼童尸体赫然出现在民警面前。
经受害人家属辨认，死者正是可爱的花荣。
人质死亡，绑匪逃匿。张国杰立即向王勤胜、元稳来作了汇报。得知情况后，黄兴明亲临现场，指挥抓捕工作。
此时，对姬胜甲的初步审讯已有了结果。另一绑匪姓名不详，21 岁，陕西合阳人，中等身材，长头发，在东张一工程队干小工。
专案组立即对东张范围内的所有工程施工单位进行全面调查，但没有发现姬胜甲供述的人，几个工程队近段时间均无人员外出。民警将姬胜甲押往工程队，对所有人员进行辨认，姬言语自相矛盾，漏洞百出，怎么也认不出和他一起绑架花荣的帮凶。
姬胜甲的供词有假。
为了揭穿其谎言，民警又对村里的小卖部进行查访，证实姬胜甲近日来根本没有买过方便面和饮料。
经过认真研究，专案组决定对姬胜甲进行二次审讯。在证据面前，姬胜甲知道再也抵赖不过，只好老老实实交待了其绑架杀人的犯罪事实……
早在6月初，备受“囊中羞涩”之苦的姬胜甲萌生出一个邪恶的念头：绑架一个小孩，向其家人勒索钱财。
6月12日晚，姬胜甲从叔叔家出来，碰见晓婷和花荣去小卖部买烟。姬胜甲引诱她们去村外偷油桃吃，但没有得逞。姬胜甲在村里又游荡了一会，准备回家时，在巷口又碰见了买烟回来的两姐妹正和别人说话。姬胜甲一看机不可失，急忙从家里拿了一个能发光的五角星玩具，追上往家走的小姐妹。走在后面的花荣对那个闪闪发光的小玩意颇感稀奇。这正合姬胜甲的心意，他把花荣引到墙边，将小玩具给她玩，正思谋着如何将她骗到村外。这时，有几个人经过，催促花荣赶快回家，姬胜甲蹲在墙角，不敢吭声。
待周围静下来后，姬胜甲叫花荣把烟先送回去，出来和他去村外偷油桃，并且许诺：你出来的话，这个玩具就送给你。
天真的花荣为了得到玩具，愉快地答应了。姬胜甲一再叮咛她出来时不要告诉家里人。
花荣从家里偷偷溜出来后，跟着姬胜甲来到村南的那片果树地里。天黑夜静，花荣一会儿便哭闹着要回家，姬胜甲原形毕露，急忙脱下上衣，捂住花荣的嘴，五分钟后，可怜的花荣一命呜呼。
姬胜甲抱起尸体来到果园边，用手在地上刨坑，但怎么也刨不动。他发现不远处有一个麦秸堆，就将尸体放进去，用麦秸草草掩盖。
花荣失踪后，看到乔海一家心急如焚，四处寻找，姬胜甲不敢轻举妄动，在村里装作没事一样，还假惺惺地到乔海家看望。几天过去了，姬胜甲认为风声稍松一些，便绞尽脑汁，给乔海写信索要钱财。但他怎么也想不到，正当他做着发财美梦时，公安机关早已张网以待。
2002年12月，19岁的姬胜甲被押赴刑场。
（注：因可理解原因，文中受害人及其家属均为化名）