潭州南部的新田县，杜明辉看着手里的情报，微微一笑，“老张，粮草的问题解决了。”
“哦！拿过来给我看看。”
张浩接过情报，笑道：“老杜，还真被你说对了，真不需要咱们动手，这些官员就帮咱们解决了。哈哈哈～”
杜明辉对着天空拱了拱手，说道：“这都是托王上的洪福。如果没有之前的各项改革，这些官员可没有这么热情，也没有这么大的胆子。”
张浩点点头，赞同的说道：“确实。王上的那些政策，刚刚施行的时候，困难重重，但，现在却越来越好了。”
这时，有士兵禀报道：“启禀两位大人，衡州知州求见！”
“衡州知州？政务院的速度这么快吗？这就给衡州安排上了知州。而且，他一个新上任的知州，不在衡州城待着，跑前线来干嘛？”张浩疑惑的问道。
杜明辉笑道：“不是政务院派来的知州，而是原来的那个代知州，钟明希。应该是来混个脸熟。”
张浩闻言，摆了摆手说道：“哦！这样啊！老杜，这种事情，我不怎么擅长，就交给你了。”
杜明辉点点头，向着帐外走去。
他知道，张浩不是不擅长，而是避嫌。
来到后勤部，只见一个身穿大周王朝知州服饰的人，向着他走过来。
“下官钟明希，参见杜大人！”
杜明辉微微颔首，虚扶对方，笑道：“钟大人，没想到你不远数百里，亲自将粮草送过来。真是辛苦了！”
“不敢不敢，这都是下官应该做的。”钟明希赶忙谦虚的回道。
“哈哈哈～”杜明辉笑着说道：“钟大人，这里就交给下面的人吧！咱们到那边说说话。”
“大人请！”钟明希微微退后一步，伸手向前，摆出一个请的姿势。
杜明辉也没有客气，抬手虚引，说了一句，“请！”
然后，往前走去。
一处军帐内，两人落座后，杜明辉指着桌上的饭菜说道：“钟大人，军中一切从简，还望莫要嫌弃。”
钟明希看着桌上的三菜一汤，一荤三素，确实很是朴素。
不过，他也了解过唐军的基本伙食，知道这已经很丰盛了。
要知道，现在许多的军队，能够保证一日两餐，一稀一干，就很不错。
而唐军伙食明显要比其他军队好上许多，虽然没法天天吃肉，但是能够保证顿顿干的。
这也是唐军战斗力很强的原因。
他拱拱手，说道：“杜大人客气了，这已经颇为丰盛。多谢款待！”
杜明辉拿起筷子说道：“请！”
吃饭的时候，两人聊了很多。
杜明辉询问了许多关于潭州以及周围几个州县楚军的情况。
钟明希说了一些衡州趣事，接着旁敲侧击询问关于官员考核的内容。
一刻钟后，钟明希放下碗筷，郑重地说道：“杜大人请放心，只要我钟明希还待在衡州城，就不会让衡州出现乱子。”
杜明辉听后，满意的点点头，这也是他愿意亲自接见钟明希的原因。
他也没有让钟明希失望，说道：“官员的考核，重在你本人。你的能力，态度以及品德，将会是考核的主要内容。记住，不要去求人，也不要想着走关系，没有用。王上很不喜欢弄虚作假之人。”
“多谢！”
听了杜明辉的话，钟明希知道自己这一趟没有白来。
原本，他还准备前往金陵城，四处打点一番，现在听了杜明辉的话，彻底绝了这个想法。
在离开的时候，杜明辉说道：“如果可以，就从基层做起吧！镇长是一个不错的选择。”
“多谢大人！此番恩情，下官铭记在心。”钟明希郑重地谢道。
事后，杜明辉亲自去了一趟后勤部，发现钟明希送来的粮食皆是好米后，才满意的点点头，返回帅帐。
帅帐内，张浩问道：“衡州知州走了？”
杜明辉点点头，说道：“此人的能力不错，就是功利心太强了。”
“没有功利心，也坐不上知州的位置。”张浩接着问道：“老杜，你有没有兴趣从政？如果想，我可以找刘明远聊聊，调你到地方去任职。”
杜明辉摇了摇头，“不了，相比官场，我更喜欢军队。”
“哈哈哈～”张浩笑道：“你想走，我还舍不得呢。不过，告诉你一个小道消息，政务院那帮人，准备在州府之上，设置一个新的行政单位。”
“节度使？”杜明辉问道。
张浩眼中闪过一丝渴望，接着摇了摇头，“不是。大唐不会在设节度使一职了。是纯粹的行政单位，类似于大周太祖时期的道。不过，更加具体，犹如州府一般，这一级的文官，可以说是封疆大吏了。”
杜明辉只是点了点头，没有继续这个话题。
他知道，所谓的政务院那帮人，其实不过是表象。
真正的，应该是王上的意思。
只是借助政务院的名义，向外面传达这个即将颁布的政令罢了。
........
三日后，唐军在新田县休整结束，继续北上。
在路过鸡鸣山时，先头部队遭到了楚军的伏击。
当时，第八军第一协正在官道上行军，突然，两边的丛林里，有密密麻麻的箭矢飞来。
许多唐军士兵当场被射杀。
各级军官反应很迅速，大声吼道：“盾兵举盾结阵，弓弩手反击！”
唐军快速集结起来。
盾兵举起盾牌，在外围构筑起一道钢铁防线，抵挡两侧的箭雨。
接着，军阵中分出数支小队，向着箭雨射来的方向发起反击。
唐军冲进树林的时候，又遭遇了陷阱，大量的士兵纷纷跌落进去，被木桩刺穿了身体。
一时间，哀嚎响彻整个官道。
第八军都督，方磊收到消息后，当即下令停止进军，命令前方的第一协，往两侧深入五百步，清剿这个范围的楚军。
命令下达后，唐军再一次进入丛林中。
这一次唐军没有盲目发起冲锋，而是边走边排查陷阱。
虽然速度慢了不少，但伤亡也大大降低。
很快，双方就在丛林里激战起来。
两刻后，楚军不敌，撤出伏击地点。
唐军追击到五百步的时候，停了下来，就地构建简单的防御工事。
这一次事件，让唐军提高了警惕，斥候的搜索范围也扩大了一倍。
楚军见偷袭无望，只能撤回了潭州城。
桂月十一日。
唐军抵达了潭州城外三十里的地方。