高贵嫔闻言，猛地瞪大了双眼，惊愕与惶恐瞬间写满整张脸，心脏仿若漏跳了一拍，差点脱口而出下意识的辩驳。
她怎么也没想到，言瑶佳竟会抛出这般石破天惊的话语，一时之间，只觉头皮发麻，后背冷汗涔涔。
“娘娘…… 您这是何意？” 高贵嫔强自镇定，可颤抖的语调还是泄露了她的慌张，抬眸望向言瑶佳，眼中满是心虚与不解：“嫔妾肚子里的孩子千真万确是皇上的，娘娘莫要乱说。”
言瑶佳直起身来，嘴角噙着一抹意味深长的笑意，将手帕轻轻塞回袖间，目光却紧紧锁住高贵嫔，似要看穿她心底所有的隐秘：“哦？是吗？但愿如此。可若是不巧，真有什么隐情，本宫既开了这口，就定会说到做到。只是，高贵嫔，你也得拿出相应的诚意来，莫要辜负了本宫这份心意。”
高贵嫔咬着下唇，双手不自觉地揪紧衣角，心中五味杂陈。
言瑶佳绝非无端放矢之人，这番看似大度的承诺背后，定是藏着更深的算计，或许是想借此拿捏住自己，从她这儿撬出更多关于康乐侯府的隐秘。
可眼下，箭在弦上，由不得她拒绝！
高贵嫔深吸一口气，努力平复着胸腔内狂乱跳动的心脏，她知道，此刻自己已被逼至绝境，若再嘴硬，孩子恐真有闪失。
思量再三，高贵嫔缓缓屈膝跪地，身形颤抖，额头的冷汗顺着鬓角滑下，洇湿了精致的妆容。
“娘娘…… 嫔妾知无不言，求您务必保住嫔妾这腹中胎儿。” 高贵嫔抬起满是泪痕的脸，眼中尽是哀求与惶恐：“青雉确是康乐侯府送来的，起初嫔妾并不知晓他是男子，只当是寻常宫女，眉眼间透着几分机灵劲儿，侯府的人暗中叮嘱，要多给青雉些便利，嫔妾虽疑惑，却也贪图那日后的助力，便照做了。”
言瑶佳微微颔首，神色未改，目光依旧锐利如鹰，紧盯着高贵嫔的一举一动，不放过任何一丝表情变化：“接着说，单是给些便利，还不至于让你如此上心，青雉定是知晓不少你的把柄，或是侯府许了你极大的好处，让你甘愿冒这天大的风险。”
高贵嫔身子一僵，双手下意识地护住腹部，仿佛这样便能给予孩子些许庇护，她嗫嚅着双唇，犹豫片刻，终是咬咬牙道出实情：“侯府承诺，只要此事顺遂，待嫔妾诞下龙嗣，便在朝堂上全力扶持，保臣妾一路高升，位分远超众嫔。青雉，嫔妾......嫔妾......”
高贵嫔很难启齿的样子，她用手指抠着自己掌心。
言瑶佳柳眉轻挑，心中暗忖，这康乐侯府算盘打得倒是精妙，一边用高位诱惑高贵嫔，一边又让青雉拿捏住她，两头施压，牢牢将这后宫之人掌控在手中。
“如此，便能解释你为何对他诸多袒护了。可惜该死的人没有死成，反倒是尔琴搭上了一条命。”
“尔琴死了？”高贵嫔问道。
“不用装的正经，尔琴的都也是你下的，只不过尔琴没有青雉机灵，本宫的人赶到的时候，人已经硬了。”言瑶佳摇头说道。
高贵嫔面露苦涩，眼中却不见悔恨：“嫔妾曾悄悄用秘制方子备孕一事，这方子来路不明，若是传出去，被有心之人利用，定能大做文章，说嫔妾心怀不轨、妄图以旁门左道争宠受孕。娘娘您盯得紧，生怕他熬不住刑罚，一股脑全招了，这才出此下策，嫔妾对尔琴不说亲如姐妹，但也不曾苛待，可她这般做，不就是没把我这个珠子放在眼里，嫔妾怎么咽的下这口气……但嫔妾怀上这个孩子，嫔妾却一点都不后悔。”
言瑶佳踱步上前，裙摆轻拂过地面，带起细微的簌簌声，每一步都似踏在高贵嫔的心尖上，令她愈发紧张。
“那这制毒方子，可是康乐侯府提供的？他们插手后宫子嗣之事，究竟打的什么主意？”言瑶佳居高临下俯视着高贵嫔，眼中满是质问，同时也带着几分审视。
“是，是康乐侯府给嫔妾的。”
高贵嫔咬着下唇，几乎要咬出血来，双手紧紧揪住裙摆，指尖泛白，身子抖得如深秋里飘零的落叶。
说出这句话，像是用尽了她浑身的力气，那几个字从牙缝中艰难挤出后，殿内瞬间陷入死寂，唯有她急促又粗重的呼吸声清晰可闻。
言瑶佳眼中闪过一丝冷厉，她早就料到这背后少不了康乐侯府的影子，可亲耳听到高贵嫔承认，仍是不敢相信。
“康乐侯府好大的胆子，竟敢把手伸到后宫子嗣之事上，妄图搅乱皇家血脉传承，其心可诛！”言瑶佳怒斥道，一副震怒模样。
高贵嫔泪如雨下：“娘娘恕罪，嫔妾被侯府许下的荣华富贵迷了眼，又急切想要孩子，才犯下这等大错。可嫔妾真不知他们居心叵测。”
言瑶佳冷哼一声，在殿内来回踱步，心中暗忖这康乐侯府的阴谋环环相扣，先是安插青雉入宫刺探消息，再利用高贵嫔求子心切送上方子，若不是及时察觉，后果不堪设想。
高贵嫔瘫倒在地，泣不成声：“娘娘，嫔妾只求娘娘看在嫔妾怀有身孕的份上，饶了嫔妾腹中孩子，嫔妾定当全力配合，将所知的关于康乐侯府的一切都和盘托出，只求保住孩子。嫔妾现在透露了康乐侯的事，怕是活不了多久了。”
言瑶佳俯视着狼狈不堪的高贵嫔，沉默良久，缓缓开口：“孩子能活下来，也不能留在宫里，而你已经被皇上注意到了，想与腹中孩子全身而退谈何容易？这孩子，留在宫里，往后只会沦为众人攻讦的把柄，于他而言，宫外许是更好的去处。”
“娘娘，可孩子一旦离宫，嫔妾往后余生便再难见他一面，嫔妾愿带着孩子去冷宫，绝不让孩子碍着旁人的眼。”
“冷宫？你想得倒轻巧。你以为冷宫是你想进就能进的？那是犯了重罪、被皇家彻底厌弃之人的去处。况且你与康乐侯府牵扯不清，万一侯府贼心不死，再利用孩子做文章，掀起更大风浪，谁能担得起这责任？再说，如果皇上认定这孩子来路不明，可就只有死路一条，你自己选。”
高贵嫔总算明白了自己现在的生死，都不是自己能决定的，无非是对谁更有利，她心里顿感凄凉，可一想到腹中尚未降生的孩子，她又舍不得，高贵嫔挣扎着爬过去，抓住言瑶佳的裙摆：“全听娘娘吩咐。”
“很好。”言瑶佳弯腰，将高贵嫔拉起，笑盈盈道：“你既然知道该怎么办，本宫也就放心了。你已经满了八个月的身孕了，最多再有四五十天也该临盆了，康乐侯那边指望着你搅乱后宫，但皇上那边可等不了这么久， 怕是这几日就要拿稳了你的事好对康乐侯府发难。”
“那嫔妾应当如何做？”高贵嫔焦灼问道。
言瑶佳微微一笑，眸中划过一抹狠辣：“康乐侯府拿捏你的不过是，你那还在仰仗侯府鼻息的父母兄弟，你就只能听之任之，想来你入宫也不是多么爱慕皇上吧，否则也做不出这等事。本宫不是看不起你的作为，只是觉得你既然有胆子做，就不该再畏手畏脚的回头。他既然利用你，你便想办法脱离这一层掌控关系就好了呀。”
“可嫔妾在深宫之中如何逃脱得掉......娘娘是想让嫔妾从宫里消失？”
“没有了你，康乐侯对你们三房的人也就失去兴趣，那也就参与不到康乐侯的谋划里，大周这么大，还没有能让你落脚的地方？”言瑶佳淡淡一瞥，眸中隐约流转着异色。
高贵嫔怔怔抬眸，似懂非懂地望着言瑶佳，半晌之后，忽的跪在她面前磕了一记响头，郑重其事道：“嫔妾谢过娘娘教诲。”
“来人呐！快来人！” 言瑶佳佯装惊慌失措，高声呼喊着，宫女、太监们闻声蜂拥而入，瞧见高贵嫔吐出来殷红的鲜血溅落在地上，触目惊心。
高贵嫔的身子不受控制地抽搐起来，双腿一软，径直栽倒在地，众人皆吓得脸色煞白，乱作一团。
高贵嫔躺在血泊之中，双手死死揪住衣角，眼神涣散却仍强撑着望向言瑶佳，气若游丝，又是一口鲜血喷出，脸上狰狞变得青紫，都有些分辨不出来原本样貌，她的身子剧烈颤抖几下，随后缓缓没了动静。
整个宫殿瞬间被死寂笼罩，唯有众人惊恐的抽气声此起彼伏。
言瑶佳故作悲恸，掩面抽泣：“这…… 这是怎么回事？快去报告皇上！”
消息仿若长了翅膀，迅速传至御前。
皇上听闻，龙颜震怒，即刻带着曹太医和林太医太医与一众侍卫亲临现场。
皇上大步迈入殿内，瞧见高贵嫔冰冷的尸身，咬牙切齿道：“查！给朕仔仔细细地查，究竟是何人敢在朕的后宫下此毒手，谋害朕的妃嫔与子嗣，若是查不出来，你们都提头来见！”
曹太医和林太医上前，一番查验后，为首的曹太医向皇上禀道：“皇上，高贵嫔所中之毒，入口即亡，发作迅猛。”
言瑶佳看向一旁关押着的青雉：“青雉，此事与你可有干系？”
青雉惊惧道：“皇上、皇贵妃娘娘明鉴啊！小人也是受害者。”
皇上眉头紧锁，心中怒火熊熊燃烧，他怎会不知这背后定是康乐侯府在捣鬼，可证据确凿方能发难。
“来人，将青雉严加看管，不许出丝毫差错。再派人彻查今日出入高贵嫔宫殿的所有人，一个都不许放过，朕倒要看看，这康乐侯府还能嚣张到几时！”
言瑶佳上前，轻轻扯住皇上的衣袖，眼中含泪：“皇上息怒，切莫气坏了龙体。这几日嫔妾定会协助皇上，盯着后宫诸事，定不让歹人再有可乘之机。只是这康乐侯府公然在后宫行凶，实在是目无法纪，胆大妄为，嫔妾担忧往后后宫众人的安危。”
皇上轻轻拍了拍言瑶佳的手，神色稍缓：“爱妃有心了，有你在朕放心。朕定会将此事查个水落石出，给死去的高贵嫔与孩子，还有后宫众人一个交代。”
在那混乱与悲恸交织的宫殿里，众人的目光皆被高贵嫔突如其来的 “暴毙” 所吸引，言瑶佳强抑着心头的波澜，面上恰到好处地呈现出震惊与哀伤，指挥着宫女太监们手忙脚乱地料理后事。
高贵嫔仿若从一场冗长且混沌的噩梦中悠悠转醒，脑袋昏沉得厉害，眼前的景象像是蒙着一层厚重的雾霭，模糊不清。
她下意识抬手揉了揉太阳穴，指尖触及肌肤时，才惊觉周身绵软无力，连这简单的动作都做得艰难。缓了好一会儿，视野才渐渐清明，入目便是陌生又透着几分熟悉的雕花床榻顶篷，还有那垂落身侧、质地上乘的锦被。
高贵嫔挣扎着想要坐起身，却发现浑身虚浮，稍一用力，便是一阵头晕目眩。
花锦见高贵嫔醒了，示意她安静，转身出去，没有多久言瑶佳就走了进来，花锦关好门守在外面。
“皇贵妃娘娘这是？”
“这是昭阳宫的偏殿，言嫔的住所。是本宫把你偷偷地运过来，你如今这身材可不好把你送出宫去，你生产前就都藏在这。躺在棺材里的是尔琴的尸体，你中毒后的面貌发生了不小的变化，没有人会去仔细看，尔琴乔装一下放在里面，停灵时间一到，封棺下葬就好了。”言瑶佳轻声安抚道。
高贵嫔咬着下唇，双手不自觉地揪紧被子，低声道：“那…… 接下来该如何？”
言瑶佳目光柔和了些许，轻声解释：“你且安心在这养着身子，生产前的日子不会太平静，外头正因你的‘死’闹得沸沸扬扬，皇上派了不少人彻查。本宫已安排妥当，送饭、送水皆有可信之人经手，花锦也会守在门外，寸步不离，保你安全。平日里你不能走出这偏殿一步，言嫔会帮着打掩护。待你顺利诞下孩子，寻个时机，本宫自会想法子将你和孩子送出宫去。”