赵德晋急忙解释，“根本没那回事，是小辈们乱说而已。”
为了这次炼药大赛，赵德晋把家里两处重要资产变卖，要是马永生气不参赛，他无法承受这样的损失。
所以，赵德晋恨不得给马永道歉，仍觉得自己有那么一丝怠慢。
马永脸色好了一些，不再发作。
突然，吴柳那支人马中走出一个穿着褐色华服的中年男子，他笑而不语，目不斜视盯着马永走过来。
马永眼珠一转，没认出此人。
那中年男子沉声道，“马永先生，我乃洪庆药材的掌舵者，想邀请你代替洪庆药材参加此次炼药大赛。
作为回报，我们会请来吴光耀前辈为你指点十天时间。”
马永双目一亮，他有些意动。
要知道吴光耀可是九品炼药师，若是能得到他指点，自己的炼药水平必定有所提升。
说不定，能成为八品，甚至九品炼药师。
那中年男子继续道，“对了，提醒你一下，正是我洪庆药材收购了赵氏药材的大部分资产。”
赵德晋双拳紧握。
他赵家从呈玉郡国中型药材供应商的顶流掉落至末流，是因为两年前赵忠文父亲的商队被流匪伏击，
人马折损大半不说，重要货物被统统抢走。
赵家的财务刚好又出问题，导致大部分家财散去才还清债务。
赵忠文父亲受了重伤，最后郁郁而终。
先别说洪庆药材趁火打劫，多种手段齐出，低价收购赵家资产的事。
中年男子这个时候提起，显然在暗示，赵家那支商队被伏击跟洪庆药材有很大关联。
说不定，正是此人布局坑害赵氏药材。
马永心头一紧，也猜到其中的隐喻。
吴柳微微扬起下巴，近来赵忠文多次拒绝见她，令她很生气。
她现在就要让赵忠文看清楚，拒绝她的下场会如何。
马永受到中年男子的威胁，彻底丢弃心中那一点点良知。
“哼，你赵家以一族之力都挡不住洪庆药材的打击，难道要我马永傻乎乎地奉献自己的性命给你赵家吗？”
他不再犹豫，当即答应，“那真是太好了，我愿意代表洪庆药材参加炼药大赛。”
赵德晋气得浑身发颤，“马永，你收了我价值三十多万兽骨舍利的资助，凭什么临时改投他人。”
队伍后的李活暗暗咋舌，炼药师真值钱，还没参赛就弄到三十多万兽骨舍利的礼物。
有这个钱，他老早就可以离开呈玉郡国，飞往星河帝国十八州。
马永轻哼一声，“识时务者为俊杰。赵兄，我之前就多次拒绝你。
是你自己逼迫我来此参赛，我现在拒绝你不是很正常吗？
还有，我又没跟你赵家签承诺书，你凭什么不许我代表别的药材供应商参赛。”
赵德晋长喷一口鲜血，整个人受到极大的打击，神志有点不清。
双眼无神，傻傻地笑着。
“爹。”“二叔。”......
赵家的人把赵德晋搀扶起来。
吴柳拍了拍赵忠文的后背，带着自己的人离开。
同时离开的，还有马永。
赵家的人互相讨论着。
“没了炼药师，我们要回去吗？”
赵忠文目光坚定，“不，我们要继续参赛。”
他来到李活跟前，“木活兄，这次你一定要帮我。”
李活点点头，“事到如今，我自然不能袖手旁观。”
赵家的人一脸疑惑，“让这小子替我们赵家参赛？行不行啊？”
赵忠文无语，“这个时候还说什么行不行的？谁还能找来炼药师帮我赵家参赛？就让木活兄试一试吧！”
赵家的人低下头，是啊，这个时候还有什么好争吵的。
“爹，我送你回去。”赵德晋的儿子安抚他爹道。
赵家其他人团团护着有些犯傻的赵德晋，灰溜溜地离开紫荆广场。
赵忠文拿到参赛的代表令牌，时而踌躇满志，时而忧心忡忡。
“尽力而为吧！”李活拍了拍赵忠文的肩膀。
“嗯。”赵忠文心态恢复平常，带李活前往炼药师报到点。
炼药师报到点所在，人潮拥挤。
许多已经成功报到的炼药师并未离开，反而在闲聊八卦。
“刚才有人看见唐家第一炼药天才唐浩楠报到参赛，啧啧，二十岁便与我等同台较技…”
“此次炼药大赛第一名奖励颇丰，甚至能进王宫藏书楼随意观书，此等殊荣不知花落谁家。”
“星河帝国十皇子将来紫荆广场观看，听说年轻有潜力的炼药师有望得到帝国的培养。”
……
李活没有急着报到，而是先去看报到处张贴的公示。
“…本次共计一百三十二人报名比赛，分别代表聚有药材、众力药材…
排名第一的炼药师，奖励帝国炼药大师证、郡国炼药公会教授一职、万年龙炎石一斤、冰心酒十斤、玉鼎山灵田一亩、王宫藏书楼一年进出权限。”
排名前十的炼药师才有奖励，排名前二十的药材供应商才能得到一定份额的药材培育基地。
李活尽管没看见奖项里有钱财，但他相信只要夺得排名，就不会缺钱。
他进入报到处，成功代表赵氏药材参加比赛。
刚走出报到处没多远，一道熟悉的声音响起。
“咦？你怎么来这里？”郭欣怡有些诧异。
李活也没想到这妞会来到紫荆广场，而且是炼药师报到处。
再看她身边的年轻男子，李活便恍然明白。
原来是陪天才炼药师来报到。
李活双手抱在胸前，目光不经意间扫过那个天才炼药师的手指。
“大姐，有什么好奇怪的，我木活自然是来观看炼药大赛的。”
年轻男子侧过脸看着郭欣怡，“欣怡，这是你弟弟吗？”
郭欣怡连忙摇头，“不是，他是…万木谷的青年，叫木活。”
听说李活改了名字，郭欣怡便根据自己掌握的情报资料，给李活编了个来历。
“万木谷？”那年轻男子依然疑惑。
郭欣怡继续解释，“在南岭国西南面不远处，有个地方叫万木谷，那里有十几个村落，培养药材很有一手。”
“噢，原来如此。”那青年恍然。
郭欣怡对李活满意地点点头，“不错，竟然弄到进入紫荆广场的名额，看来你在王城混得挺好。”
说完，郭欣怡跟那青年笑谈着进入报到处。
赵忠文还是第一次了解李活的来历，默默记在心上。
李活没急着离开，他找了个角落，观察其他炼药师的情况。
刚才他就发觉郭欣怡旁边的青年居然携带储物戒指，他很好奇那个炼药师怎么也有储物戒指。