温如春是陕西一个官宦世家的子弟，从小酷爱弹琴，就算是出门在外，住在旅店里，也要带着他的琴，真是一时一刻也离不开他的琴。
一次，温如春去山西办事，路上经过一座古寺时，他将马系在古寺门外，打算暂时歇歇脚。温如春进了古寺，看到一个穿着棉布道袍的道士，盘腿坐在廊下，身边一根竹拐杖靠墙放着，一架琴用个花布袋子装着。
温如春爱琴如痴，看到琴自然是走不动道了，他不由得走过去问那道士：“道长也擅琴？”
道人谦虚道：“我弹得不好，愿意向技艺高超的人学习。”
道士说完，解开花布囊，取出里面的琴，交给温如春。温如春接过琴，仔细观瞧，发现这把琴纹理佳妙，他心下立时就喜欢上了，随手拨弄几下琴弦，音色清越异常，当真是一把绝世好琴！
温如春很高兴，这把琴立即勾起了他的琴瘾，当即就盘腿坐下，将琴架在腿上，顺手演奏了一首简短的曲子。道人只微微笑着，似乎觉得这首曲子也不过尔尔。
温如春没得到预想中的夸赞，心下不服，接着又弹起了一首曲子，这回，他用尽了平生所学。
一首曲子弹完，温如春心中极为满意，他微微平复了下心绪，颇有些自矜的看向道士，这回，道士笑着说道：“还好！还好！但还是不足以当贫道的老师。”
温如春听道士口气如此之大，心下不服，他请道士也弹上一曲，让他领略一番高超的琴技，道士也不推辞，将琴拿过来搁在自己盘着的腿上，才拨动几下，温如春就感觉一阵温和的风吹过来，没弹多久，各种鸟儿纷纷飞了过来，挤挤挨挨的停满了庭院的树梢。
温如春大为震惊，被道士高超的琴技深深折服，就地拜倒，要做道士的学生，请他教授自己弹琴。
道士见温如春也是个可塑之才，便将刚才的那首曲子又弹了三次，温如春侧耳认真听着、用心记着，总算是稍稍领会了其中的节奏。
道士让温如春试着弹了弹，不断的指正温如春的错处，经过道士的几番指点，等到温如春能将曲子完整的演奏一遍后，道士点头满意道：“好了，你在尘世间已经没有对手了。”
温如春得到了道士的肯定，又有他指点过琴技，自从后更加精心钻研琴技，很快就成了个琴技高手。
事情办完，温如春动身往家乡赶，在离家还几十里地的时候，天黑了下来，暴雨也不期而至，一时间也找不到可以歇脚投店的地方。
温如春看到路边有个小村子，便急忙赶了过去，暴雨如注，温如春仓皇间也顾不得选择，看到一个门就匆匆闯了进去。
温如春直接进了堂屋，哪知整个屋子没一个人，寂静无声，温如春还在想着要不要出口询问的时候，突然，一个女子出来了，就见这女子大约十七八岁，长得是堪比天仙般美丽。
女子猛地看到堂屋里居然站着一个陌生男子，惊得立即又退了回去。温如春当时还未娶亲，惊鸿一瞥之下，看到了女子的天仙容颜，当即就爱上了。
很快，一个老太太出来见客，问起温如春的姓名来历，温如春如实说了，还提出来借宿的请求。
老太太答道：“借宿倒是可以。不过我家里没有多余的床榻，你要是不嫌委屈，可以用干草打个地铺。”
只要能留下来，温如春哪还管睡在什么地方？当即便满口感激的答应了，老太太也很利索，很快就点了烛火进来，又抱来干草铺在地上，显得十分热情。
老太太在这里忙碌，温如春便和老太太聊了起来，言谈中得知老太太姓殷，温如春又问起了刚才惊鸿一瞥的那个女子，老太太说道：“她呀，名叫宦娘，是老身的侄女儿。”
温如春听到老太太是那位姑娘的正经长辈，当即抓住机会鼓足了劲开口说道：“小生不自量力，想高攀贵府，求娶宦娘为妻，不知您意下如何？”
老太太听了不由得皱起了眉头，说道：“这件事我可不能立即答应你。”
温如春急了，忙追问原因，老太太只说很难说，一两句话说不清楚，说罢急匆匆的走了，温如春没办法，总不能追过去吧，只好怅然的不再提。
老太太走了，温如春看到地上的草又潮又烂，实在是没法睡，再加上被老太太婉拒了求亲，他心中十分郁闷。