天气炎热，夏蝉不知道藏在那片树叶底下声嘶力竭的鸣叫，官道旁的茶摊摆在一棵冠盖如云的大树下，树荫下的阴凉给赶路的行人带来了丝丝慰藉。
异史山人几人坐在桌边，各自面前摆着一碗绿豆水，听一个归乡的老人家说故事。
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云南晋宁县有个人叫金生色，娶了同村一个姓木的女子为妻，生下一个儿子，才满周岁。金生色突然生了重病，他预感到自己可能好不了了，就对妻子交代道：“我死了之后，你一定要改嫁，不要为我守着。”
木氏听了这话，哭得不可自抑，她好言好语的安慰丈夫不要多想，只安心养病，并发下重誓，说就算丈夫死了，自己也绝不改嫁，要为丈夫守节一辈子。
金生色躺在病床上，虚弱的摇了摇手，对母亲说道：“我死了后，劳烦母亲帮我养大阿保，不要让木氏替我守节。”
金母含泪答应了儿子。
不久以后，金生色果然死了，木氏的母亲过来吊唁，哭完灵后，她对金母说道：“天降大祸啊，女婿突然去了，我女儿年轻，孩子还太弱小，将来该怎么办啊？”
金母正处在老年丧子的悲痛中，灵堂上听了亲家母这些话，顿时怒不可遏，她负气说道：“儿媳必定是要给我儿子守着的！”
木母听了这话，也知道自己此刻不占理，不由得脸色微红，也就不再多言。晚上，木母陪女儿睡下，私底下对女儿说道：“儿啊，你如今还年轻，听娘一句劝，人人都能做你的丈夫，不限定只有女婿一人。凭你的好模样，还愁找不到好人家？你年纪轻轻的不趁早找个人嫁了，只成天眼巴巴守着这个襁褓中的儿子，难不成你是傻的不成？”
金母这时恰好从儿媳房外路过，将木母的话听了个正着，越发气愤，心里对木氏母女两个都记恨上了。
第二天，金母对木母说道：“我那死去的儿子留有遗嘱，本来是不叫你女儿替他守着的，但如今你既然如此急不可待，那你女儿就必须替我儿守一辈子！”
木母听了金母这直接甩到脸上的话，脸色也非常难看，恼羞成怒的离开了金家。
晚上，金母做了个梦，梦见儿子哭着劝她，不要让木氏替他守节，一定要放木氏重新嫁人。
做了这样的梦，金木心中虽然感觉奇怪，但还是打算遵照儿子愿望，放木氏重新嫁人。
金母派人去了木家，告诉木母，约定等金生色棺木下葬后，儿媳木氏就可自行改嫁。
金家找了好几个风水先生看了，都说金家今年不宜动土下葬。
木氏得知丈夫下葬后，自己就能改嫁，因此，她在给丈夫服丧期间，仍不忘涂脂抹粉，打扮得光彩照人，好一心再觅良人。她在婆家的时候，还能勉强穿着素服，但一回到娘家，她就将自己打扮得花枝招展，鲜艳夺目。
金母知道了儿媳的做派，心里对儿媳妇很是不喜，然而一想到她迟早要改嫁出去，也就隐忍了下来，对儿媳的种种行为睁一只眼闭一只眼了。
木氏见婆母不管她，就越发放肆起来，行事更加不知避讳。
村里有个无赖，名叫董贵，他垂涎于木氏的美貌，就想方设法的用银钱买通了金家的邻居老妇人，求她帮自己和木氏牵线搭桥。
邻居老妇得了银钱，喜不自禁，乐颠颠的就去找木氏去了。半夜时分，那董贵从老妇人家翻墙到了金家，摸到了木氏的屋里，木氏半推半就的和董贵成就了好事。自此后，董贵半夜翻墙和木氏私会，持续了十来天，他们之间的丑事传得满村都知道了，唯独瞒着金母一人。
木氏屋里只有一个婢女守夜，是木氏的心腹。一天晚上，木氏和董贵两人正在得趣的时候，突然听到金生色的棺材里发出震响，像是爆竹在燃放。
婢女是睡在外间榻上的，她惊恐的看到，已经死去的金生色从棺材里出来，转过帘幔后，带着剑直接进了内室。
没多久，婢女就听到里面传来木氏和董贵惊恐的叫声，紧接着，就看到董贵光着身子从内室冲了出来，抱头鼠窜而去；再后来，木氏也披头散发的从内室跑出来。
木氏一路跑一路惊恐的大声嚎叫，这番动静将金母惊动了，她起来查看情况，就看到儿媳木氏赤身裸体从屋里跑了出来，到大门那里就要开门出去，金母大惊，忙问媳妇发生了什么事。