“橘州到了！我们回到橘州了！”
钱华脸上是污泥与黑血的混合物，整个人狼狈不堪，哪里还有最开始的高傲样子。
他满脸崇敬地来到白霄面前。
“白……白大哥，你真是太厉害了！”
杀了第一波追兵之后，又有第二波、第三波、第四波……
但白霄都是一马当先，战在最前，几次下来，损失的败兵不过几人而已。
钱华见过世面，依稀觉得白霄的气息不对，似乎……突破五品了？
真是厉害。
不仅武艺高超，能护得众人周全，天赋异禀，更是在短时间内不断突破。
还有……
两次救命之恩。
倘若最开始钱华对于白霄是惧怕，厌恶，经历了这次溃逃之后，他终于理解了那些老兵对白霄的尊敬。
厉害。
太厉害了。
“走，我们进城。”
来到城门，亮明身份，城门守卫大惊失色，赶紧对了对画像，然后将一行人全都带入城中。
“钱都头终于是回来了，真是厉害，在那等战场中还能活下来。”城门史讨好地笑道，“自从北征破城，钱大人就差人寻找，让我们小心入城的人，千等万等，终于等到了钱都头回来了。”
钱华脸上露出轻松的笑容，不只是逃得一命，更是因为回了家里，终于有了安全感。
“白大哥。”他叫住白霄，“要不与我一起去见大哥……哦不，去见钱指挥使？”
城门史赶紧笑道：“钱都头，这话可就错了，前些日子钱墨大人升官了，已经是副都指挥使了。”
“大哥升官了？好！真好！”
钱华又对白霄说，“白大哥？”
“你去吧，我有事，想休息一下。”
白霄语气有些冷漠，他走入城中，很快就不见。
城门史皱起眉头：“这是何人？未曾见过，怎么如此无礼？”
“你才是无礼！”钱华面色一沉，“白大哥武功盖世，杀敌无算，更是数次救我，若不是白大哥，我恐怕已经死在了那先登营骑兵之下了。”
听到先登营字眼，城门史面色剧变。
如今大庆……至少天和路，谁人不知大征虎威将军辛征庆，谁人不知他麾下的先登营。
先登营出，城关便破。
他已经攻克数个城关，在大征功劳簿上，位列上等！
如今整个天和路，对于先登营，已然是谈虎色变。
“原来是……如此厉害的人物，怪不得能得钱都头爱戴，是我无礼，是我错了。”城门史说着，给了自己两巴掌。
“算了算了，带我去见大哥吧！”
钱华喝止了他，经历此一战，他的心态也成熟不少，至少不像最初那样惫懒、不堪造就。
进入军营，找到钱墨。
钱墨军务真正地繁忙起来。
悦城、第二城被破，若前方城池再破，橘州城便要成为前线，如今橘州更是积压了来自好几个地方的援兵，作为地头蛇，自然要在其中润滑。
除此之外，家中事务也是让他焦头烂额。
第二城败，小弟钱华生死不知，钱华是被他送往战场，原本打算不过历练两个月，只是后勤清扫战场，应当无事，谁知道辛征庆竟如此厉害，直接一刀破关。
短短一个月，他头上竟多了一丝白发，整个人老了仿佛十岁。
若非他有四品修为，武功不凡，恐怕已经支撑不住病倒了。
“大哥！”
营帐外响起熟悉的声音，钱墨一惊，赶紧站起，果真看到自己心心念念的幼弟，一时忍不住激动起来。
“小弟！”
他赶紧上前，拉扯钱华衣甲，上下打量，虽然有血迹伤痕，但总归不是残疾，小弟的手也十分地温热，这是活人，不是梦幻。
他这才放心，真正审视起钱华，比起出发之前，此刻的钱华又黑又瘦，但精气神十足，眼中闪耀凶光，已经是见过血的虎狼之兵。
“你变了，你真正变了。”钱墨又是欣慰，又是心疼。
经历这样变化，钱华肯定吃了很多苦头。
他拉着钱华坐下，不断询问，听着钱华的讲述，清扫战场时遭遇偷袭，反杀，兵败后逃离遭遇追杀，又拼死一搏。
听着听着，心里却有些发冷。
征兵……征兵如此厉害，橘州守得住吗？
这想法不过一瞬，因为他听到了自己不喜欢的听的话。
“小弟，你刚才在说什么？你叫那个白霄大哥？”
“怎……怎么了？大哥？”钱华一愣，又眼睛冒着星星讲述起来，“若无白霄大哥相助，我恐怕早已经死了，白霄大哥果真厉害啊！”
钱墨越听脸越黑。
我之前做了那么多，是让你降服白霄的。
你怎么拜他做大哥了？
但看钱华的样子，怕是真心实意地崇拜救了他的白霄，若是想扭转他的观念，怕是不行。
叹了口气。
罢了罢了，也就如此吧！
那个白霄，总归对钱华有救命之恩。
此刻白霄走在城中。
之前的橘州还很繁荣，可现在……人多是人多，但多是难民，很多人面黄肌瘦，行人都神色匆匆。
“难民越来越多了。”
从荆原路逃下的难民，逃过悦城关，逃过第二城，终于逃到了橘州。
除了逃难的难民，还有很多住在城外的百姓。
樊城关已经下令，坚壁清野，橘州成为前线后一城，为军营中转，要时刻防备北征绕城入侵，也被下令坚壁清野。
住在城外的百姓的房屋被拆迁，树木被砍伐，若非如今是冬季，田地里的粮食也保不住。
既然是被拆了房屋，那屋子里的东西，便自然也被收缴。
在这等时代，匪不如兵，匪好歹不会将事做绝，兵却有军官背书，拆屋的时候抢了粮食、银钱，顺带女干个女子，又算得什么？
毕竟……
如今的橘州，已经是外来的兵更多，他们甚至都不是天河路的人。
橘州本地兵或许还要照顾父老乡亲，而这些外地兵哪里会管异地百姓死活？
难民更多，很多人吃不饱，躺在街道的两边乞讨。
孩童的哭声，老人病痛的呻吟，壮年男人少见，不是被抢去兵营，就是拉去干活。
橘州城外的护城河、陷马坑，都有人在做着呢！
走着走着。
白霄嗅到了一股粥香。
转过街头，见到钱缨带着钱家下人正在施粥，几锅热粥正在熬煮，但是排队的人却已经成了一条长龙，把整个街道都拥挤堵塞。
钱缨都忙得团团转，冬日的额头也渗出汗水，似乎是福至心灵，她抬头，恰好看到白霄。
她眼睛一亮：“你……你回来了！？我小弟呢？我小弟钱华呢？！他如何了？”