乔五只觉一道惊雷从心头滚过。
杀了太后？
那可是诛九族的大罪啊。
他的胆子不算小，听到这句话后依然吓得整个人都麻了。
冷汗几乎是瞬间步爬满了背脊和额头。
他怎么也想不到，平素瞧上去颇为谦恭温和的柴将军心里竟然藏着如此大逆不道的念头。
“怎么？你不敢？就这位的性格，你长兄的死若与你们有关？你觉得你们兄弟几人还有活下来的机会吗？
左右都是个死，为何不能奋起一搏？
一旦博赢了，你那兄长还真说不定有机会成为阁老。”
柴琼见他吓得六神无主，不由咧嘴笑了起来，并抬步走到他面前，像个恶魔般蛊惑着。
“可是太后身边高手无数，哪有这么容易杀她啊？
就算侥幸成功。陛下雷霆大怒之下，咱们苏临的整个官场只怕都要面临清洗。”乔五本能的驳道。
“先皇可不只一个皇子啊，何以见得就一定是今上坐在帝位上呢？
你怕是不知道吧，当今太后的强势已经引起不少人不满了。
陛下推行的新政触动了无数人的利益，看不惯他们母子的可不只一个两个。”柴琼的目中蕴着刀锋般的厉芒。
......
柴琼不知道的是，乔五从他的府邸离开不久，两人会面的消息就传到了住在如意客栈的孙安手中。
不得不说，孙安在刺探消息这一块确实是个鬼才。
他人没到江南之前，这边的消息渠道已经被他打通。
消息传到他手里的时候时间已经到了戌时六刻，许多人都已经安寝。
孙安稍稍犹豫了一下，依然离开了房间，去敲开了阮卿院子的门。
“孙安，你这个时候来找我可是有什么急事？”已经准备休息的阮卿披了件外衣从内室出来。
“夫人，我刚收到消息，乔家老五去了柴琼的府邸，他去的时候显得忧心重重。
回来的时候，却是恐惧和兴奋交织。
明天苏知府不是要开棺验尸么？属下担心这中间发生什么变故，就特意来禀报您一声。”孙安答道。
“去的时候忧心重重，回来的时候却是恐惧和兴奋交织么？
孙安，对这位柴将军你可有了解？”阮卿听完之后，一脸若有所思地问了一句。
“知道一些，此人现年三十五岁，齐鲁望族柴家子弟。
勇武过人，才学也不差，十八年前，曾在京城其姑母家呆过两年。
他的姑母就是当年的右相虞世希的夫人。
他在京城的时候与前太子和绍王的关系都不错。”孙安答道。
太子与柴琼同年，绍王则比他小三岁。
柴琼是苏临唯一的一位手握三千驻军的将军，是真正有能力威胁到太后安全的人。
自阮卿把江南的落脚点定在苏临时，孙安就将此人的身世来历打探得清清楚楚。
“太子向来与绍王不对付，他却能同时与这两人有交情，看来是个很会做人的人。”阮卿道。
“那是自然，虞世希一向把自己当成中立的纯臣，从不站队。
皇子们拉不动他，也绝对不会轻易得罪他。
柴琼是他的内侄，自然也是众人拉拢的对象。”孙安答道。
“那柴家呢，有站过队吗？”阮卿又问。
“他们表面一直是不站队的，暗地里不好说。”孙安沉吟了片刻，才道。
“知道了，你下去休息吧。”阮卿没有再问，意示他离开。
孙安离开之后，阮卿转目对鹊起道了一句：“鹊起，去把于、张两位捕头叫过来。”
半刻钟后，张、于两位捕头随鹊起一起过来了。
阮卿与他们商量了一刻钟左右的时间，就让他们离开。
接下来一夜无事，阮卿安安稳稳，一觉睡到了大天亮。
翌日，刚用完早膳。
阮卿和昭平在客栈门口散步消食，远远看到骑在马上的金师爷和杨捕头往这里来了。
“见过夫人，我听说乔筠和乔泽姐弟也住在这里，对么？”
金师爷看到阮卿，立即从马背上跳了下来，三步并成两步过来行礼。
“嗯，你们这么早就过来找她，莫非山上什么变故？”阮卿先点了点头，问。
昨个儿乔泽看完病后，鹊起和昭平就将她俩带了回来。
“没，没生什么变故。
是这样，苏知府已经带着人去明山准备开棺了，我们是过来接乔筠姐弟的。”金师爷吓了一跳，忙道。
要开棺，乔筠与乔泽身为子女，自是应该到现场。
“乔泽这孩子病了好些日子，这会儿还在昏睡呢，根本不合适跟你们去山上。
我听说明山的风景很好，恰好我们今天也没什么事，想过去转转。
不知你们开棺方不方便外人观摩？”阮卿道。
“夫人若是有兴趣，自是没有问题。”金师爷答道。
“既然如此，迟会儿我们带着乔筠过去，你们先回去。”阮卿没有再多问，只朝他们摆了摆手。
“是。”金师爷恭恭敬敬地应了一声，拉着脑子有些懵的杨捕头走了。
“不是，金师爷，咱们验尸不相干的人不合适在现场吧？他们到底是什么人啊？”
离开客栈之后，杨捕头忍不住问了一句。
他不知道发生在乔家门口的事，也没看见知府大人与阮卿的互动。
只知道阮卿一行是昨天陪着乔筠一起到衙门报案的人，根本不知他们的来历。
“杨捕头，不该问的别问，你只须记着一条，他们是贵人，万不可有半分得罪就对了。”金师爷拍了拍他的肩膀。
杨捕头……
“夫人，你真要去明山看开棺？”金师爷和杨捕头离开之后，姜元不怎么赞同地看着阮卿。
自昨晚听了孙安的话后，她心里就有些不安。
生怕乔家与柴琼有什么勾结，要做狗急跳墙的事。
而密林中一旦出了什么变故，敌人又多的话，她和鹊起不一定护得住太后。
渭仙湖上的刺杀还历历在目，当时的凶险她现在想起来依然感到心惊。
“无妨，我自有方法护得自己的安全。”阮卿朝她投了个安抚的眼神。
不入虎穴，焉能得虎子。
渭仙湖上那些刺客行动失败后就一直没有了动静。
现好不容易有了点儿线索，哪能把鱼饵给撤了呢。