彭瑾醒来时，已是金乌西坠，彤云笼罩，一片昏暗。
怀孕之后，她越来越容易困乏，若是没人叫醒的话，一睡至少是半天。
彭瑾起身，双臂伸展，打了个大大的呵欠。
“睡醒了。”
刘识温润的声音蓦地在安静的屋子里响起，吓了彭瑾一大跳，打了一半的呵欠也顿时止住了。
刘识见彭瑾青丝散落，双臂半伸，凤眸圆睁，全是惊愕，樱唇微启，十分滑稽，顿时忍不住笑了，如天空一般沉郁的心情一下子轻松了不少。
“吓到你了？”刘识放下手里的文稿，站起身来，走到床前，在床边坐下。
彭瑾立刻回魂，做回温柔沉静的淑女，不着痕迹地往一旁躲了躲，摇摇头，说：“没有。只是，有些惊讶罢了。你什么时候回来的？”
掩饰自己，和谐与刘识的“夫妻”关系，彭瑾越来越得心应手。
刘识笑道：“回来的有些时候了。看你在熟睡，就没有吵醒你。要不要下来走走？”
彭瑾点点头，拢好了外衣。
刘识的手已经伸了过来。
彭瑾犹豫了瞬间，最终选择接受刘识的好意，伸手扶了上去。
双手接触，彭瑾只觉得握着自己的那只手温厚有力，虎口处还有不薄的茧子。
只有长期练武使兵器的人，才会拥有这样的双手。
彭瑾默默地想了想，依旧觉得刘识选择走仕途而不是武举，有点自己为难自己。
虽然上午在书房翻看刘识平日的习作时，哪怕她于古文不熟，也看得出刘识满腹锦绣。但是诚意伯府位列勋贵，虽然式微，但人脉尚在，若是刘识走武举，建军功，会比走仕途相对容易许多。
不过，这是个人的人生抉择，旁人也不好过多干涉，哪怕是夫妻也不行。
更何况，她和刘识算什么夫妻。
彭瑾掩了心思，走到窗前，借机自然大方地收回手，推开了窗子。
外面天色阴沉，彤云密布，一派风雨将至之象。
“几时了？”彭瑾轻声问。
“大约申时三刻。天色阴沉，所以显得晚一些。”刘识朝外看了一眼，一边回答，一边随手收起了桌上的文稿。
彭瑾扫了一眼，随口问道：“新作？”
刘识手下的动作顿了顿，很快又随意笑道：“不是，是誊写的乡试的答卷。午后去周府拜访大人时，写出来给大人点评的。”
彭瑾一时好奇，这答卷到底写得有多差，才会名落孙山？
“我能看看吗？”彭瑾涩然问道，她的水平其实只能粗通古文罢了，远远够不上点评刘识的乡试答卷。
刘识愕然，一时没有回答。
“不方便？”彭瑾有些失望，但并不太在意，自我解嘲道，“那就算了。科考文章，是不太适合随意流传。”
刘识失笑，重新展开了文稿，笑着解释道：“哪里是不方便。我只是没有想到，你会想要看。”
以前的彭瑾，好像除了她自己的哀怨痴缠，别的一概都不关心，哪怕对象是她主动求来的夫婿。
说话间，刘识就把文稿递给了彭瑾。
彭瑾涩然一笑，落落大方地接了过来，借着窗口的光亮，翻阅浏览。
最上面的是八月初九第一场试的答卷，一首以《孟子》中的《王好战》为题作的五言八韵诗，四首取材于经义的五言八韵诗，还有三道四书题，四道经义题。
接着是八月十二第二场试的答卷，以《诗经》中的《敝笱》为题，作的诏、判、表、诰各一道。
最后是十五日第三场试的答卷，是五道时务策，结合经学理论对时事政务发表议论或者见解。
每一张答卷上，都有周翯的朱笔评点，所涉内容琐碎，所作评点犀利。
即使彭瑾是个外行人，只能看得一知半解，但也觉得刘识答得四平八稳，又有见地，且文采不俗。
这样的答卷都落榜了，可想而知，榜上有名的那三百六十六个人答的得有多好了！
“远见卓识，文采不俗。”彭瑾感叹道。
这可比后世的高考难多了！
被妻子夸赞，刘识心底还是愉悦的。
不过转念想到周翯也对这份答卷颇为满意，先前的沉郁再次袭上刘识的心头。
“此份答卷，虽然未必能得榜首，却也不应该落榜啊？评议中肯，构思独到，颇有文采，历次乡试，能出其右者也不得许多。”周翯看完文稿，费解地感叹，“即使因主审官个人喜好不同，有所偏颇，得不到好的名次，但也不至于名落孙山啊。难道此次乡试，卧虎藏龙，有许多无名才子？”
又想到上午在枫露斋小聚时，汪其真借着两人独处的空当，那句大有深意的劝慰：“此次乡试落榜，未必不是好事。你且等着，说不定，还有峰回路转的时候。”
刘识不解，想要问清楚，汪其真却已经生硬地转移了话题，明显不想再谈此事。
刘识识趣，不再追问，免得汪其真为难。
难道，真是山雨欲来？
才这么想着，阴沉的天空中一道明亮刺眼的闪电划过，霎时间照得天地间如白昼一闪而过，紧接着彤云深处一声闷雷，震耳欲聋。
彭瑾被惊了一下，手一抖，下意识地覆上小腹，手里的文稿差点散落在地。
刘识也被震回了心神，忙安慰一旁脸色一变的彭瑾：“没事没事，不过是电闪雷鸣罢了。你没事吧？”
彭瑾长舒了一口气，稳了稳心神，笑道：“没事。只是一时没防备，被惊了一下。”
天色愈发地阴沉，远处不时有闪电划过漆黑的天空，伴着轰鸣的雷声。狂风渐起，吹得院子里的草木不住地摇摆、倾伏，呼呼作响。
彭瑾放下文稿，蹙眉道：“只怕会有一场大雨。”
“对啊。”刘识抬头望向窗外黑沉沉的天色，低声叹道，“秋季暴雨，真是反常。”
话刚落音，就有豆大的雨滴落下，砸在地上，咚咚作响。
院子里的丫鬟婆子惊叫着，跑来跑去地收拾东西、关闭门窗，落得一身秋雨。
很快，雨滴成了雨柱，从九天之上倾泻而下，直直地砸落在屋檐、树梢、地上。
瓦缝间很快漏下成串的雨珠，在屋檐上挂起了雨帘。
狂风越来越盛，夹杂着硕大的雨滴，直扑向屋檐、窗户，寒凉一片。
“进去吧，别着了凉风。”刘识见风雨越来越大，忙关上了窗户，隔绝了外界的无限寒凉。
孕妇伤风感冒，用药忌讳，最是伤身，于胎儿也极为不利。
彭瑾忙退回到屋内的美人榻上坐下，又在腿上搭了一条薄被。
刘识已经点燃了蜡烛，烛光摇曳，屋内，如春宁静温暖。