碍于礼教，沈南不得不返回村子祭祖，当然这也是沈母想要的，她儿子就是厉害，不吹牛逼都不行。
两天的车程，三人终于回到了村里，里长已经得知沈南考中秀才的消息，见到他恭敬地鞠了一躬。
“里长，您这不是折煞小子了吗？”沈南急忙将人扶起，亲切的引着人往村里走。
“哎呦，这沈家小子可出息了。”
“可不是，这姑爷我可得赶紧攀下。”
“要点脸吧，你家那姑娘啥德行你心里没点数吗，还沈南，我儿子都看不上你姑娘！”
“滚滚滚滚滚，不过这回沈家那娘们得气死了吧。”
“那肯定，全家都得气死哈哈哈哈！”
“里长，我还要赶回去读书，所以明日一早可否安排祭拜祖先一事？”
“自然可以。”里长点头，“既然你已经将老房子卖了，那今晚就住在我家里，也让我家小孙好好沾沾秀才郎的喜气。”
“那就多谢里长了。”
三人走到一半，只见前方一个刁蛮老太太，一个刻薄中年妇女，一个阴损的少年横在了路中央。
“沈南，你个死崽子，竟然敢把沈家的老房子卖掉，我看你活腻歪了。”沈老太太掐着腰对着沈南喷口水。
他们听到沈南三人回来就冲过来了，压根没听到他中了秀才的事，而里长也没提前告诉她。
“大胆，怎么和秀才郎说话呢？”里长怒吼道，沈南未来不可限量，这个无知的农妇竟然如此得罪。
“秀才？”孙迎睇张大了嘴，“不可能，我儿子都没中，他凭什么能中？”
“你儿子连童生都不是，还想中秀才？要点脸吧你，呸！”沈母神气的反驳。
“不行，你这个秀才赶紧让给我大孙，不然我就去上面告你不敬长辈。”
沈老太太眯了眯眼睛，这个沈南和她关系不好，有了出息也没用。
“里长您听见了。”沈南冷哼，“此等藐视科举，藐视皇威之举，是否应当严惩？”
“你可知你这几句话，老夫就能将你送进牢里？”
里长恐吓沈老太太，毕竟沈南的意思很明了了，就是让他帮忙处理，而他自然不会得罪秀才郎。
“我胡说八道呢，里长你别生气！”沈老太太缩了缩脖子，她没文化，最怕的就是犯事。
“我们走。”沈南沉声说道。
“不行，你走可以，把那个丫头给我留下。”沈西色眯眯的笑了笑，没想到大丫现在这么好看了。
“给你留下？”沈南阴沉的盯着沈西，“我的人凭什么给你留下？”
“她是我的童养媳，自然是要伺候我的。”
沈西说完还要对姚子意动手动脚，可姚子意早就不是曾经那个唯唯诺诺的大丫了，沈南教过她要自强，要懂得保护自己。
还没等沈南出手，姚子意直接掰过沈西的手腕，顺便在他小腿上踢了一脚。
常年干活的人，自然比一个肾虚的书生有力气。
“啊啊啊啊，疼，娘、奶，这个死丫头打我，你们可得为我做主啊！”沈西连忙告状。
“你个贱蹄子……”沈老太太和孙迎睇刚要动手，就被沈母和沈南制止了。
“子意是自由之身，随意殴打良民也是要坐牢的。”沈南慢悠悠的警告着。
“好了，真是作孽！”里长叹气，他挥了挥手，将姗姗来迟的沈老头叫了过来，“管好你家婆娘。”
里长的眼神让沈老头会意，如今的沈南他们可得捧着，这样他家以后也会有好日子过。
“你个死婆子，净给我丢人！”沈老头生气的踹了沈老太太一脚。
“南儿回来了，真是爷的好孙儿，有出息，今夜就在家里住吧，明天爷给你摆宴席庆祝。”
“你父亲若是泉下有知，也算瞑目了。”
看着沈老头假情假意的样子，沈南勾唇冷笑着拒绝，“里长邀请我们住他家里，他家离祠堂也近一些。”
“这……”
“行了，你们都回家了，明日再说。”里长打着圆场。
吃过晚饭，姚子意走进里长专门为沈南腾出的屋子，“他们闹事会不会给你添麻烦？”
古往今来，孝道尤为重要。
“不会。”沈南将点心递到她手里，“一家子欺软怕硬的人罢了，连镇上都很少去，更何况去县里找我麻烦？”
“再说了，当今圣上从小被孝道束缚，现在可未必会喜欢人人提及此事。”
“那我就放心了。”姚子意笑弯了眼睛，让沈南晃了神。“你想什么呢？”
“哦，我只是在想奶是在哪里买到的你？你的身世又是怎样的？”
“我也不太记得了。”姚子意一瞬间的慌神，她抿了抿唇又闭上了嘴。
“也是，那时你还小，更何况一路颠沛自然不愿回忆。”沈南点了点头，却觉得事情没有那么简单。
沈老太太一向贪便宜，所以买的东西都是次货，怎就愿意花钱买姚子意了？而且他记得姚子意儿时格外的好看，像个年画娃娃一般。
“我……”姚子意叹气，“我确实记不太清了，只是隐约记得有个人抱着我跑了许久，后来辗转来到一个山上，将我托付给了另外一个人。”
“也是那个人把我卖给了奶。”
听这话，沈南隐约觉得姚子意可能是大户人家的孩子，只是这大户人家是已经覆灭，还是如何他就想不出来了。
“记不清就算了，以后有我罩着你。”沈南摸了摸姚子意的头保证着。
“好，那我也罩着你。”姚子意笑着回复，他们应该会一直在一起吧？
第二天，沈南早早就起了床，沐浴更衣后跟在里长身后去了祠堂祭祖。
一番折腾沈南疲惫的返回。
“娘，我们去看看爹爹吧。”沈南提议，毕竟他们这一走，再回来就不知要多久了。
“好。”三人去了沈父的坟前，细细讲述最近发生的事，沈母泪流满面，将自己的委屈如数倾诉。
“爹，儿子定能金榜题名，不负您的期望。”沈南保证，“您在下面也请放心，我会照顾好母亲，如您在时一般。”