白明微闻言，没有什么反应。
她目光沉静地看着元五，如同在旁观一场闹剧。
最后，她问：“元大人以什么资格，有什么立场，来与本将军谈这个条件？”
元五笑了笑，他没有回答白明微的问题，只是道：“沈自安惹怒元贞帝，在元贞帝的授意下，秦丰业正在向沈自安下手。”
“我有能让沈自安逆风翻盘的证据，只要你点头，我保沈自安无虞。当然，若非是为了你，东陵朝臣谁死谁生，与在下何干？”
“大将军，我知晓你神机妙算，无数次化险为夷。但这一次沈自安面临的问题，不是你动一动脑筋就能解决的。”
“常言道‘君要臣死，臣不得不死’，你不是神，皇帝想要杀的人，你救不了。”
白明微笑了，笑得分外璀璨。
她拎起酒壶，为元五斟满一杯：“倘若元大人有把握说服我，就不会如此大费周章、浪费唇舌。”
“想必元大人心底清楚，我绝对做不出通敌叛国那种事。就算身死魂消，我也坚持我自己心中的道义，只因为我是东陵人！”
“东陵人？”元五冷笑一声，像是用这种冷笑，去掩饰他被拆穿的那一丝尴尬，“数百年前，九州大陆天下归一，分什么东陵西楚，北燕南齐？”
“只要九州大陆再度统一，你我还有东陵和北燕之分么？你的行为还算通敌叛国么？”
白明微含笑：“元大人虽然有东陵人的血统，但元大人似乎忘记了，就算当时九州大陆九九归一，北燕部族，也非我族类，我们称为‘异族’。”
元五反驳：“你白明微的心胸，远不是这么狭隘。我族，异族，国人，他国之人……倘若天下归元，为什么各民族不能融洽相处？届时无论任何族类，都统称为‘国人’。”
白明微的态度很明确：“元大人，你有你的道理，我有我的原则。我想我的态度很明确了，此事就算你问千遍，万遍，我的答案永远都是，绝，无，可，能。”
元五喝下白明微斟满的那杯酒，他问白明微：“难道你不管沈自安的死活了么？他惹怒皇帝，是从帮你们白府说话开始。”
“倘若他死了，你那风烛残年，却依旧心系天下的祖父，还有你那本就已经心力交瘁的大嫂嫂，该作何感想？”
白明微眼睫动了动，掷地有声：“我不与魔鬼做交易。”
说完，她起身离开。
元五死死地盯着她离去的背影，郁闷地灌下几杯烈酒。
这时，朝中的消息也传了过来：“主子，九皇子刘尧向元贞帝奏请江北贪腐一案还有遗漏，请求元贞帝允他时间查明。”
元五并未露出惊讶的神色：“皇帝同意了？”
报信的人开口：“同意了，并且给他三日时间。看来，他已经发现了秦丰业的计划，秦丰业他们注定功败垂成，沈自安逃过一劫。”
元五冷笑一声：“秦丰业和刘昱那两个蠢材，要不是遇到一个昏君，就凭他们那脑子，绝对不会有他们得脸的时候。”
“他们想杀沈自安，没了那几分运道，根本就是不可能的事，现在这个结果，不是在情理之中么？”
说到这里，元五又灌下一杯酒：“我的计划还没开始，白明微，我已经给过她机会了，既然她不点头，那我就要看看，鞭子真正抽在她身上时有多疼。且让他们高兴几日。”
……
见过元五后，白明微牵回马，径直回了家。
虽然朝中的消息她此刻并未得知，但是她在听闻九殿下去参加朝会那一刻，她就知晓事情尚有转机。
因为在来时的路上，京中的消息接连不断传来。
她已经证实江北贪腐一案交给九殿下结案，朝中涉事官员的结局，由九殿下裁定。
按照这件事的走向，她推算九殿下大概在今日会结案。
然而九殿下却先去参加朝会，说明九殿下在结案之前，还有事情要做。
此一去势必要奏请暂缓结案。
既然如此，她也就不着急去救场，等着九殿下的消息传来便是。
而她之所以应元五的邀约，也是想看看元五在打什么鬼主意。
如今已经可以确定，沈大人正是目标。
明确这一点，接下来的事情就容易解决许多。
不论如何，救下沈大人势在必行。
“大姑娘回来了！大姑娘回来了！快去通知老太爷还有大少夫人！”
门仆看清白明微的那一刻，激动得热泪盈眶。
其中一人迎上来，另一人拔腿就往宅子里跑，前去通风报信。
白明微把马交给门仆，没有任何停留，一路向老爷子的院子里走去。
她刚到来时，老爷子已经得到她回家的消息，起身穿好衣裳，坐在房里等候。
“祖父，明微远行归来，给您请安。”
说完，白明微跪了下去。
白惟墉伸出手，青柏立即扶住他。
他就着青柏的力道，踉踉跄跄地走向白明微。
他颤着手，想要去触碰白明微风尘仆仆的疲惫面颊，却又收了回来，像个盼子而归的老父，忍不住擦了擦眼角。
“明微回来了，平安回来了，祖父甚是欣喜。”
白明微眼眶微微泛红，随即又跪伏下去：“明微不辱使命，完成祖父嘱托，江北百姓得到妥善安置，请祖父放心。”
白惟墉终是忍不住，拍了拍白明微的肩膀，千言万语也只是汇成一句：“回来就好，回来就好。地上凉，快快起来。”
白明微刚起身，扶住白惟墉的手臂，外边便传来惊喜的声音。
“长姐！”
接着，一道海棠色的身影便冲进来，直到来到白惟墉跟前，才止住脚步，笑吟吟地看向白明微。
白明微扶着白惟墉坐下，上下打量了白琇莹一眼：“长高了，也壮实了，更是黑了许多。”
白惟墉叹了口气：“你这六妹，和野猴子一样，天天上串下跳，舞刀弄棒，当然黑了，也壮了。”
白琇莹满面笑容地蹲到白惟墉跟前：“祖父，您偏心，长姐也舞刀弄棒，可您从来不叫长姐野猴子。”
白惟墉戳了一下她的脑袋：“你这丫头，还不兴别人说。”
白琇莹往白惟墉的手臂靠了过去，笑呵呵地开口：“祖父，小六不才，苦学日久，只为成为长姐的左膀右臂，却不曾想长进没有，还落得一个野猴子的称呼。”
白惟墉被她逗得合不拢嘴：“你这张嘴，和小晏安学的吧？”
白明微也被她逗笑了：“谁说六妹不长进？六妹若是不长进，三嫂也无法平安归来。这一趟南下，六妹辛苦了。”
白琇莹笑容烂漫：“三嫂是我的家人，我当然要护着！我还是不才，只能护着身边的人，不像长姐，可以护住千千万万百姓。”
白明微笑道：“你主内，我主外，岂不相得益彰？”
白琇莹连忙摇头：“什么我主内呀？长姐净会说好听的话哄我，但有一说一，主内谁能比大嫂主得好？”
“谁在说我坏话？”未见其人，先闻其声。
沈氏从外边走来，目光一直凝着白明微上下打量，直到确认白明微完好无缺，她才走上前，眼眶红红地开口：“明微，欢迎回家。”