“不想致仕，所以也就请兄长不要逼着我学习了。”徐谦学着徐谨的语气说道。
“不知道二弟还记得自己的话吗？”
“你家里的邵氏，是不是二弟亲自看中，我去提亲的？”
他仿佛回到当时的情形。
“我高兴自家兄弟有喜欢的人，专门为你去调查了邵家的情况。
知道邵家家风好，我便亲自为你娶妻。”
他继续说道。
“我记得二弟娶亲那天，可是拜了母亲大人，还专门拜了我。
你说是兄长如父。
没有兄长娶不到这样好的媳妇。
还说要像孝敬父亲一样对我好。”
他看着徐谨：“二弟可是将这些事都忘记了？”
“当初主动要求做我背后的影子，你是如何说的？”
他语气不缓不急：“自己天天无所事事，想为兄长分忧，兄长高升，徐家有光。”
“我当时怕你接受不了做我的替身，你如何宽慰我的？”
他回忆起往事，声音未变，但眼眶里分明泛了红。
“为兄长做事。
无条件支持兄长。
哪怕为兄长垫脚，也是无怨无悔。
因为兄长在，徐家不散。
兄长是徐家的功臣。”
他深情道：“二弟，你如此深明大义，我这个做兄长的是多么欣慰？”
“我知道你喜好玩乐。
所以，你偶尔顽皮一下，
我也因为你要辛苦扮我，
假装视而不见。
在背后默默为你善后。”
徐谦问道：“二弟有时做得过火，从来没有奇怪过自己为何没受惩戒吗？”
“母亲心疼你少时亡父，对你颇多偏爱，也时刻提醒我多对你好一点。”
他声音低沉：“我从未知道，二弟其实心里是这样委屈的？”
他微微叹了口气。
“二弟扮做我做的事情，都是参加宴会，和下级官员初次见面。
是些既定的程序，多参加几次就能游刃有余。
你做的工作是收集问题，而真正解决棘手问题的是我。”
你觉得做的工作就是我工作的全部？
过两天有个内部会议，二弟可以代我去参加。
看看你是不是能在会议上将问题解决？”
他回到对话的导火索上。
“至于这位古小姐，不知道我不在钦州的时候发生了什么事？
但父亲咽气前是怎么说的？
你不是答应了父亲？
君子应守诺。”
说到这里，徐谦看着徐谨，等着他的回答。
徐谨垂眸，始终没有答话。
“还是让我来回答吧。”徐谦见他不愿回答，替他说道。
“我们徐家家规：
婚姻是一世一双人。
不休妻不纳妾。”
他叹息道：“父亲只有母亲一位妻子，他以身作则。
我们都答应了遵守徐家家规，二弟如何还会起了纳妾之心？
即便这古小姐千好万好，她没有在邵氏之前遇到你，那也是你们有缘无分。
怨不得别人。
如果今天我没有碰到，
二弟是不是准备在外面养一个外室？”
徐谨被徐谦戳中了心事，虽然没回半句嘴，其实他心里是不服的。
这些年，他在外面见得多了。
谁家不是三妻四妾？
为何他们徐家要墨守成规？
父亲过世时他还是个什么都不懂的少年，不知道只娶一妻和娶三妻四妾有何不同。
但他后面见得太多了。
他虽然不爱学习，才学比不过兄长，但他和兄长一样，生就一副好皮囊。
即使没有兄长的身份增色，光是外表都是受那些女子青睐的。
邵氏年岁大了，身体不好，色衰得厉害。
有人往他这里塞美女，作为一个正常男人，不应该动心吗？
兄长何至于如此大动肝火？
而且他辛辛苦苦为兄长分忧，在兄长口中，他做的那些事都是些无关紧要的？
自己的付出就是这样被轻轻巧巧地抹杀了？
他
意难平！
实在是忍耐得太久了。
兄长才学超过他，他承认。
但兄长在官场浸淫数十载，他在官场的时间也不短，为何兄长就那样笃定自己不行？
兄长坐的那个位置，他真的就坐不稳？
说到底还是兄长看不起他。
何必将他说得如此不堪？
徐谦见他一直沉默不语，知道他在思索，耐心对他劝慰。
“官场如战场。
我走到转运使这个位置，那也是如履薄冰，无数人盯着这个肥缺。
但其实这个位置关系重大。
稍有不慎就行差踏错，万劫不复。”
徐谨听到“肥缺”二字眉头一跳。
这个位置确实是肥缺，无数人都将他这个替身奉若神明。
他太享受这种众星捧月的感觉了。
仿佛自己就是世界的中心。
所有人都围着自己转。
对自己说的任何话都会赞同执行。
绝无违逆之心。
这就是权利啊！
谁阻挡得了权利的吸引力？！
他一直是兄长的乖弟弟。
但装乖他已经装累了！
听听开始古小姐的问话，如果不是大哥主动跳出来说明，谁会知道他是徐谨，是徐谦的替身？
谁都知道他是转运使徐谦。
徐谦的影子，他当腻了！
徐谨的身份他不想要了！
他要当徐谦！！
“兄长说这些，不过是想让我知难而退。
但兄长，如果让我坐你的位置，未必不能如你一样处理好事务。”
徐谨想明白了自己的真实想法，决定遵从自己的内心。
“二弟，我爱你护你，因为是我的胞弟，只希望你不要逾矩。官场真的不是你想的那样简单。”
徐谦苦口婆心：“不要将自己的弱点暴露给外人，这样才能小心驶得万年船。”
“兄长，我活了几十年，一只都未逾矩。但我现在累了，我想试试逾矩。”
徐谨的语气变得很坚定。
“二弟，我说了这么多，你怎么就听不进去呢？”徐谦痛心道。
“兄长，那是因为我不想听了。”
徐谨突然提高了音量。
“兄长，你明不明白？
我不想当影子了！
你明不明白？
我不想只藏在你背后了！”
徐谦很奇怪自家弟弟态度的突然强硬，他蹙眉道：“二弟，你这是何意？”
一直在监听他们二人说话的顾浅羽突然有了不好的预感。
之前徐谨一直沉默，虽然没说话，但他肯定在思索。
此刻他态度的突然转变，听起来很突兀，但其实是他思索权衡后的结果。
顾浅羽昨晚在聚馥阁看清了凝香居的全貌，整个凝香居的地图此刻就在她的脑海里。
结合他们出门的位置，还有监听中传来的潺潺流水声和比云英轩更大的风声，她大概猜测到他们所在的位置是荷塘边。
作为他的兄长，一直深陷在亲情里的徐谦，如果不能及时捕捉到危险的气息，那么他此刻的处境堪忧！
“糟了！徐谦有危险！荷塘方向！”
综合环境和徐谨态度的转变，语气的坚定，顾浅羽终于明白他下一步的动作。
她低呼一声，立即冲出了云英轩的门。
无生听清了她的说话，也猛然往前发力，很快跑在了她的前头。