姬无盐坠崖失踪，沈家那对冤家夫妇在姬家门口大吵一架。
除此之外，这一天……和漫长光阴里，每一个寻常的日子并无不同。
可晚膳未至，一匹快马从官道上疾驰而来，一直到城门口都未曾有分毫减速的迹象。守卫纷纷凝神，却听马上之人一手提缰绳，一手高举着一封信，扯着嗓子高呼，“江南密报！江南密报！”
……
江南密报堂而皇之地、一路吆喝着进了城，沿途百姓被这疾驰而过的马蹄声吓得惊慌失措——密报？莫非是军情？江南位于沿海，莫非是……海寇？
“听说海寇连年作案，很是猖獗……这沿海的老板姓呀，这日子水深火热、朝不保夕的，指不定什么时候就被海寇掳走去当劳力了呢！”
“是嘛？可我不是听说……这江南富饶，特别是江南的姬家，占据了江南财富的半壁江山，家中都是白玉为墙，琉璃为瓦，夜明珠当蜡烛呢……听得我都想去那姬家当下人了，工钱肯定很高。”
有好事者嘻嘻笑着掺和进来，一脸嫌弃地仿佛瞧着没见识的乡巴佬似的，“就是说你们只知道道听途说，不知道动脑筋想想……这就算是一个世家，像宁国公府那样的吧，也没见白玉为墙、琉璃为瓦吧，所以说呀……都是以讹传讹！就算那姬家真的占据了江南半壁江山的财富，那也只能说明，这江南……着实没传闻中那么富庶。”
好像也有几分道理，几人点点头，嗑着瓜子走了——江南毕竟山高水远，就算海寇连年作案，于远在燕京城的他们来说，也不过就是茶余饭后的那一点八卦谈资罢了。
却没有人看到，他们离开之后，从一旁小弄堂里缓缓走出一个穿着白色斗篷的姑娘来，她缓缓摘掉斗篷，赫然就是如今被闲言碎语攻击着的尤灵犀。
她目色沉沉看着几人离开的背影，咬着后牙槽一字一句，“江南……姬家……”
姬无盐曾经自称是出自江南瀛州某个不起眼的小村落，尤灵犀曾经信了——如今却是半个字都不信。
宁家纵然没有多少门第之见，但也绝对不是完全没有。老夫人能如此上心……莫不是……这个姬家？尤灵犀侧身吩咐身后丫鬟，“你去查查……”
丫鬟有些不解，“姬无盐都已经坠崖了，郡主为何这几日还是忧心忡忡的？”
是啊……为何？有时候连自己都觉得是不是太过于高看了姬无盐，自己是亲眼看着她落下去，那悬崖之上没有任何落脚点，宁国公府半数护卫都已经出动搜寻，都没有找到姬无盐……不管从哪个角度来看，她都不像是还能够活下来的样子。
“可是那日……她是自己跳下去的。”尤灵犀每每想起姬无盐最后的嘲讽，就浑身不得劲儿，“那种伎俩，是内宅女子惯用的伎俩……可……她们是跌一跤、落个水，虽可能受些皮肉之苦，却无性命之忧。姬无盐……本郡主真的是看着她跳下去的……”
丫鬟也想不明白，“兴许……兴许她以为自己能生还……”
尤灵犀还是摇头，“不对……还有一事，我左思右想觉得不对劲来。”
她一边说着，一边重新戴起兜帽往回走，“彼时姬无盐的身边是有个丫鬟的，临出发的时候被她差遣去给沈洛歆送了双鞋，说是方便攀登……之后，沈洛歆也遭遇不测，若是没有那个前去送鞋的护卫，她可能就没了……你说，女子的鞋子这种有些隐秘、有些暧昧的东西，为什么偏偏让一个侍卫去送呢？”
“郡主的意思是……”丫鬟微微张大了嘴巴，有些不可置信，“若真是如此的话……”
若真是如此的话，姬无盐就绝对留有后招。她既然在沈洛歆那边都安排了后手，就不可能偏偏在她自己这边漏了那么大一个空门。
尤灵犀下定了主意，“你让人留意着东郊那边，再派人去一趟江南云州，看看能不能查到姬无盐的一些痕迹。我要去趟东宫……不亲眼看一看，本郡主心里不踏实。”
“是……”丫鬟低头行礼，目送郡主独自一人上了马车离开，自己却朝着相反的方向去了。
……
晚膳时分，宫里来了消息，让满朝官员即刻前往御书房商议要事，来传口谕的都是陛下宫中脸熟的太监，有官员端着饭碗没搁下，试探问道，“何时动身？”
太监拱手，态度温和，“即刻。”
那官员微微一愣，表情瞬间就凝重了许多。
午膳前，那道“江南密报”就已经传地沸沸扬扬了，这些人自然不可能和老百姓一样相信什么海寇作乱的，江南密报……必然是瀛州水患出问题了！
当下搁了饭碗，换了朝服，匆匆赶到御书房，就见整个御书房灯火通明，两排带刀侍卫严阵以待，而张总管亲自候在御书房的大门口……才知，事情估计远比所有人能想象到的严重程度更加严重得多……
……
弯月微勾，星辰点缀在夜幕之上。
夜间起了风，落了一地的叶，呼啸的风从宫墙之下吹过，吹向燕京城的每一条大街小巷。
秋夜，萧条尽显。
姬家丢了自家姑娘，大门紧缩了一整日，从外头也瞧不出什么来。
若是站在更高远处看进去，便会发现整座宅邸几乎都黑漆漆的，只有零星几盏微弱的石灯笼亮着，微火在风中飘飘摇摇，随时都要熄灭的样子。
谁见了此情此景，大约都要唏嘘一二，道一句，造化弄人。
而姬无盐的院子里，更是黑漆漆地，什么都没有，连丫鬟都不知道躲在哪里去偷闲、亦或独自黯然神伤去了。只有不知道哪里传来的猫叫声，“喵……”绵软，可爱。
与这萧条夜色格格不入。
一道黑影，轻飘飘地落进这院子。
悄无声息，似是脚不沾地。
他自院后落地，熟门熟路绕过回廊来到主屋后头，伸手推窗……