林如玉与楼兆海打照面互行了礼，便带着丫鬟返回了香茗院，林如玉虽一脸平静，但跟在她身后的云鹃和雨莺脸色都不好看。
管事媳妇梅婆子见此，拉住弦音问怎么个情况。弦音也气不顺，“楼兆海瞧见少夫人，眼神都直了。梅婶，就这么个玩意儿，怎么配得上二姑娘。”
弦音是女侍卫，说话冲一些不算什么，梅婆子虽然生气却不能口无遮拦，压低声音道，“你守好院门。”
说罢，梅婆子便要赶去园子。梅婆子乃是武安侯府制定的府内第一女管事。因武安侯不放心沈戈和林如玉，才将她指派到林如玉身边做事。楼家小子耽误着二姑娘，本就让侯府的人不满，今日少爷和少夫人刚回府，他就敢在少夫人面前无礼，真当武安侯府是好惹的不成！
弦音一把拉住她，“您不用去，少爷在呢，少爷饶不了他。”
听弦音这么一说，梅婆子更要去了，“我去看看少爷怎么收拾他。”
结果，梅婆子从香茗院赶去园子，还没到观景楼就瞧见楼兆海脸色十分难看地走了出来。梅婆子平静站在盛开的石榴树下让开路，眼看着楼兆海带着小厮甩袖急行，便挑了挑眉。
这是，被少爷收拾了？
瞧见少夫人身边的小丫鬟雪鸢欢快从观景楼走了出来，梅婆子乐呵呵改道，与雪鸢返回香茗院。
十二岁的雪鸢是林母为女儿精挑细选的陪嫁丫鬟，小姑娘是林家的家生子，眼里有活心里能藏事，嘴皮子也十分利索。云鹃跟随林如玉离开观景楼时给她使了个颜色，雪鸢心领神会，直到看完少爷收拾楼兆海，才返回来向少夫人禀告后来的情形。
“少夫人走后，楼公子便一直跟少爷套近乎。他先说少爷跟老爷长得像，少爷就夸他厉害，两三岁时就能记事了，夸得他愣了好半天。后来楼公子又提起他曾在大前年南下拜访名山大川，还曾去祁县拜访东竹先生，见识过先生书房里的字画，还说他至今都记得画上的题诗，还说先生好字、好诗。结果少爷告诉他那幅诗画是先生的好友所赠，画上还有印章、落款……”
雪鸢描述得绘声绘色，把一屋子人都逗笑了。林如玉问道，“二姑娘一直在？”
“是，二姑娘一直坐在旁边低头收拾棋子，没抬头也没说话。”雪鸢小声道，“楼公子向二姑娘问了二夫人的安后，直到离开都没再跟二姑娘说话。二少爷也一直坐在少爷身边，听着楼公子与少爷你来我往闲聊，没怎么开口。”
怎么感觉沈彦佑把楼兆海带去观景楼，就是想让沈戈挤兑他呢？林如玉压了压额角，眸子深了几分。
“方才辛苦大哥了，大哥吃茶。”楼兆海和二姐都走后，沈彦佑嘴角噙笑，给沈戈递茶。
沈戈接了茶一口饮下，径直问道，“你不赞同二妹与楼兆海的亲事？”
大哥问得直接，沈彦佑也不藏着掖着，“这门亲事是我母亲和姨母订下的，我觉得楼兆海配不上二姐，楼家也不是好归宿。小弟带他过来，就是想让他看看大哥的能耐，好让楼家死心。”
沈戈手里转着茶杯，满是趣味地看着沈彦佑，“我的能耐？”
沈彦佑迎上大哥的目光，认真道，“以大哥之能，假以时日大哥必能立一人之下，坐万人之上。见过大哥之后，兴阳无一人再敢小看咱们武安侯府。”
沈戈挑眉，“有祖父、二叔和咱姐在，还有人敢不把武安侯府放在眼里？”
沈彦佑也像大哥一样舒适靠在椅子上，仰望着楼外缓缓飘过的白云，轻松道，“无人敢小瞧祖父和我父亲。他们欺的是大姐是女儿身、我体弱、三弟年幼，武安侯府到了咱们这一辈无人能撑起家门。也正是因为如此，大姐才一直不同意议亲。大哥你回来了，咱们家所有危机迎刃而解，大姐肩上的胆子也能轻一些了。大哥定见过郑省初郑大哥了吧？他的一颗心，全系在咱姐身上了。说不定下个月，他就要磨得大姐点头，过来提亲了。”
沈戈白了沈彦佑一眼，“我在兴阳待不了多久，你赶紧趁这段日子修习《天年功法》，我再让你大嫂给你配些药膳、药丸用着，大姐卸下的担子，得由咱们哥俩挑起来。”
素来沉稳的沈彦佑急了，起身问道，“大哥要去何处？”
沈戈也望着窗外的白云，平静道，“现在朝廷最大的忧患，不就是万岁使唤不动朝中武将么？祖父年事已高，二叔要回来坐镇兵部，姐姐率领右侯卫守住镇守兴阳，我么，想去青州待几年，一是为朝廷守城，二是宰杀倭寇，报杀父之仇。”
“大哥……”
“别劝我，这一趟我去定了。”
“嗯。”沈彦佑靠在椅子上，抬左袖遮住自己的脸，笑中含泪，“大哥一定要平安归来。”
“那是自然，没有精钢钻，我不会揽这个瓷器活。”沈戈说完，哥俩一起半躺在椅子上，静静望着窗外的白云。
沈彦佑轻声问道，“大哥不是带了一个弟弟和一个妹妹回来了吗，他们现在何处？”
“在右侯卫大营，过两日我把他们带回来认认门。”沈戈说起生子和小舞，一脸自豪。
待到傍晚，甩开郑省初的沈存玉回来后，听说楼兆海来府里找事儿，问林如玉道，“恶心着你了吧？”
林如玉险些喷茶，一本正经回道，“没有，那样的眼神我见多了。”
沈存玉笑着揉了揉她的小脸，“把明天后晌和晚上空出来，我带你出趟门。”
“好。”林如玉毫不犹豫地点头。
沈存玉约了弟妹，转头就去找二妹，“明日后半晌和晚上，跟姐出趟门。”
沈存娇看长姊的神色，心里有些打突突，“姐，咱们要去哪？”
“姐带你们去长阳花巷开开眼。”沈存玉抛起颗樱桃，仰头含住，“顺便收拾个人渣。”
到男子寻花问柳之所收拾人，还要带着自己一起去，沈存娇一想便知长姊说的是谁——她的未婚夫楼兆海。
他乃是正人君子，怎会去那那样的地方？
沈存玉吐出樱桃核，“不敢去？”
沈存娇抬眸，“敢。”