“最后怎么样了？”林如梅抱着甜瓜，林如玉也放下了手里的勺子，两姐妹听得津津有味儿。
沈小舞嘿嘿笑道，“最后么，钱夫人从婆子房间里翻出她找不见的两件里衣和不少铜钱，一怒之下，钱夫人把钱婆子和钱顺都卖了。”
“哈哈哈！”林如梅笑得前仰后合。
卢玉春追问，“钱宝翠的事情，钱夫人还不知道？”
沈小舞摇头，“不知道。”
温氏也忍不住起了好奇心，“栾九到底长什么样，竟把钱宝翠迷得五迷三道的。”
“要不……”林如玉笑得坏坏的，“咱们一块去看看。”
这……温氏一本正经地揉了揉自己生完孩子后还软绵绵的肚子，“我出了月子后还没请郎中把脉调理身体呢。”
林如梅立刻听明白了，“娘，咱们去药材行，请坐堂郎中给您把把脉吧？”
温氏煞有介事地点头，又抬高声音问坐在窗边与大嫂说话的房老夫人，“近来天气干燥，伯母今早还咳了两嗓子，也一块去看看吧？”
头发花白的房老夫人也一本正经地点头，“好。”
房氏……
林如玉……
“哈哈哈——”
林家的园子是不错，但看得久了也就腻了。多日不出门的房老夫人和温氏，看到什么都觉得新鲜，就连路边走过个老妇人，俩人都要就她身上的衣裳品评一番。
林如玉听得津津有味，房家书香传家，她记得几年前去沔州时见到外祖母，她虽宽和慈爱，但行走坐卧都是板板正正地端着世家主母的架子，哪有现在的鲜活劲儿。
一行人在药行后院门前下车进入林如玉常在的议事房后，林盛过来给诸位夫人、姑娘见礼后，让郎中过来把脉，开药。
林家有郭神医坐镇，莫说房老夫人和温氏身康体健，便是卢玉春的身体在郭神医的调理下，也比之前强健了。所以郎中例行公事地说了几句后，便退了出去，按照林如玉给的药单去抓药。
屋里没了外人，林如梅便迫不及待地催促，“姐！”
“别急，在这屋里就能见到。”林如玉轻笑，吩咐道，“云鹃。”
“是。”云鹃忍笑，提起带来的水壶，去远离门窗的小院东南角树下，用小铁炉上煮水。林如梅急得抓耳挠腮，等待放哨的小舞低声提醒人来了时，她立刻蹿到窗边，透过窗缝向外瞧了几眼，顿感失望万分。
就这？
虽然失望，但林如梅还是和沈小舞一起看热闹。房老夫人、温氏和卢玉春也走了过来，不过三人看了几眼便失了兴致。
林如玉看完林盛呈上来的账册向外看了一眼，忍不住笑了。
为了让屋里人看得更清楚，云鹃今日转换了炉子的角度，让栾九的脸正对着门窗。栾九毫不知情，如开屏的孔雀般，抓住这难得的机会向云鹃献殷勤。
水烧开后，云鹃提着水回屋，栾九利落用沙土盖住炉膛中的余火，又深情地望了一眼窗户，才起身离去。
屋里人都被他这一眼油腻到了，急需用茶浇一浇。
“看清楚没有，那就是想靠着女人过舒坦日子的小白脸。”温氏借机教导女儿，“被这样的男人迷了心窍，女人就得倒一辈子霉。”
房老夫人继续道，“栾九还是个少年，又因急功近利，所以才会做得这般明显。待他到了二三十岁时，手段会更加老道，所以你们要记住，无事献殷勤者——”
“非奸即盗。”小一辈的四人齐声回应，逗得房老夫人和温氏都笑了。
待回到青弋巷家中，林如梅跟着姐姐到了药房，问道，“姐为什么还让栾九待在药行，不把他赶出去呢？”
林如玉放下刚从药行带回来的药材，耐心回道，“他是药商张家和宋家的眼线，如果把他赶出去，他们也会想办法安排其他人进来，或者使手段收买咱们铺子里的其他管事或伙计。留着栾九，咱们就可以用他给两家传递假消息。”
“前一阵因为他负责的药架上少了药材，林盛没把他赶出去，是因为栾九的大舅刘户在咱们药材行本本分分干了二十多年，所以林盛给了他几分面子，但栾九若再犯，必定会被赶出药材行，连他大舅也会受到牵连。你说，栾九会不会因此记恨林盛、埋怨林家？”
“会。”林如梅明白了，“这样张家和宋家就信他了。”
林如玉点头，“他们不会全信，但也不会一点不信，这虚虚实实之间，可做的事情就多了。”
“姐好厉害啊。”
“二妹也很聪明，只要你肯跟着长辈学，也会变厉害的。”因为跑了一趟药材行，郭神医布置给她的功课，林如玉没来得及做呢，所以鼓励二妹后，林如玉便开始净手开始炮制药材。
今日她要炮制的药材是半夏，生半夏有毒，内服会引致呕、咽喉肿痛和失音等症。炮制降低毒性后方可使用。郭神医交给她的炮制方法与普通手法不同，可将生半夏的毒性将至最低。
林如梅像小尾巴一样跟在姐姐身边，等她炮制好半夏后，才恋恋不舍地问道，“姐，等沈大哥抓住安王，你就要跟着他去兴阳了吧？”
握着药片的林如玉眨了眨眼，“我们还没成亲，跟他去兴阳做什么？”
林如梅拧巴着小手指，低声道，“如果你们不成亲，他去兴阳喜欢上别人怎么办？兴阳可是都城，连金枝玉叶都有，美女更是多如云。”
这不是郑昌明说过的话么，没想到二妹竟记住了，还因此为她担心。林如玉笑了，借机教导妹妹，“你姐姐我很差么？”
林如梅立刻道，“当然不差。姐姐是咱们宣州第一美女，聪明又能干，还会医术。”
林如玉又问，“若我不嫁给沈戈，还嫁得出去么？”
“当然嫁得出去。”林如梅对此深信不疑，宣州城里想娶她姐的人家，多了去了。
林如玉继续道，“若沈戈变心喜欢上了别人，我会立刻退了这门亲事，寻个全心全意喜欢我，我也喜欢他的人嫁了。咱们林家不缺钱，一辈子都不会愁了吃喝，没必要委屈自己，咱们姐妹绝对不能活成大姑母那样。”
林如梅用力点头，“还有三姑那样！”
去年年景不好，种的菜都长得不怎么样。今年本不打算种了，但昨天在路边遇到了卖菜苗的，还是忍不住买了茄子、番茄和几种辣椒苗种了下去。希望今年能有个好收成。