接说前文，赵斌和赵忠暗入晋宁军准备会见家中的掌柜，却不曾刚一进城就被一人盯上，这人本是名相张齐贤之后，得尽家中藏书，自己又苦读用功，真可谓是学富五车才高八斗，只可惜时逢乱世，书生无用武之地。故此每日在城门口靠帮人代写书信为生，饥一顿饱一顿，饿得是头眼发昏，正巧遇上赵斌主仆二人入城。
这张睿张博观也是胆大，竟然追上赵斌主仆二人，想着是显些能耐，以此换顿饱饭，却不想反被主仆所惊。最后虽也饱餐一顿，可终是落了下乘，不过此人也凭自身的才智对赵斌两人的身份有一二猜测。也正是如此，赵忠这边被赵斌出言提醒，就急匆匆去安排人手，盯住了张睿。
不过暗卫中人是何等手段，别说如今暗中跟随，就是和这位书生面对面相遇，这位书生恐怕都不会看出什么端倪。
只见张睿一路上似乎失神一般，只一心往前走，全凭本能避让行人，双目之中全然不见半点神色，一直来到一处小院门前，这位才如梦方醒，想想自己刚才的样子不由得摇头失笑，继而抬手推门来到院中。
这小院之中，迎面是三间草屋，虽然说不上破损，可也能看出已经有些年头了，院中更是杂草丛生，唯有一条小路连通院门和草屋，一条小路由草屋连接院中水井，除此之外莫说是什么牲畜了，就是农具都没有半个。张睿看看自己的小院，也不在意，转身带好院门，随即沿着小路进入草屋之中。
推开草屋的木门，来到屋中，却发现这三间草屋别有一番洞天。三间草屋乃是连三间的布局，唯有正中这间有门，进入这间房中，只见正中摆丈八条案，案上摆有数个神位，正中间自然先祖张齐贤，左边则是张睿这一支的先祖张宗礼，另外还有零零总总还有数个牌位，都是张睿这一脉的祖先。
条案之下摆着一张八仙桌，桌上放着一个粗陶香炉，炉旁放着数支清香，张睿从怀中取出火折子先将桌上的蜡烛点燃，随即又去过三支清香，借着烛火点燃，捧在手中静心礼拜一番后放入香炉之内。这屋中除了这条案和八仙桌却再没有其他家具，而张睿也全然不在乎这些，将外面这件文生公子袍脱下，仔细叠好放在八仙桌上，然后就这样席地而坐，看着面前的数个牌位。
口中喃喃自语道：“先祖啊先祖，我张家人丁兴旺，家财广分，传到孩儿手中，就只剩下这一屋子的书了，如今儿吃饭都是一件难事，可天无绝人之路，眼下孩儿眼前有一条险路，儿实不知该不该走啊。”
张睿边说边摇头叹息，目光也向左右两间房子看去，只见左右这两间草屋更是没有半件家具，只有各式各样的书册，有的盒装函藏，有的则是粗布包裹，不一而足，不过可以看出都被人精心护理，地上垫着的薄木板之上，一一叠摞而上，高足有一人，左右两间屋中就这样被书册堆的是满满当当。
唯有右边屋中，靠近中堂这边的地上，摞有几块山石，石上横搭一板，宽不过三尺，长有七尺左右，看样子应该是张睿每日休息所用之床。
屋内张睿席地而坐，望着案上的牌位愣愣出神，屋外前来查探的暗卫更是看的暗暗惊心，几名暗卫对视一眼，随即就有一人轻手轻脚的退出小院，赶回赵忠、赵斌所在的院中汇报。
听到手下人描述的赵忠也不由得目瞪口呆，当即挥手示意这名暗卫先去，自己则转而去和赵斌汇报。
原本正在翻看兵书的赵斌听闻此言，也不由得微微一愣：“三间屋中，两间是书？满屋竟然只有一案一桌？今日见咱们那身还是唯一一件？”
“看屋内情形，应该是这样。”
“精感石没羽，岂云惮险艰，此子当真奇人啊，我少时读书学艺时，没少听几位老师念道这风骨二字，可这些虽然清贫，或多或少还有些营生，俊逸家中也有耕读传家之故，可咱们这位张先生到真是一门心思在学海泛舟啊。”
赵忠也摇头叹道：“此人也当真是奇人一位，可惜时逢乱世，不然此人当有一番大作为啊。”
赵斌点点头：“忠叔你费心看顾这些他吧，只要这两日他不乱言，那就由他去吧，冲他不肯变卖家中古书，也能知他秉性，等咱们走后你安排家中的人接济一下他，大战之后必有大治，到时候才是这书生显威之日啊。”
“公子放心，老奴这就去安排！”
这边赵斌是一片好心，准备看顾张睿，可张睿那边似乎并不准备领情，在牌位前枯坐一夜后，就起身上前熄了残灯，随即从一旁的书堆中翻出一个包袱皮，仔细的铺在八仙桌上，开始认真拜请牌位。
这边张睿各有忙碌不提，再说赵斌这边，经过一夜休息，主仆二人也算一扫旅途的疲惫，早早的换上了这边暗卫帮忙准备的华服。不过这晋宁军毕竟地处偏远，所以没有赵斌那墨金麒麟的锦缎，赵斌也只能随便穿了一身精致长袍，做员外打扮，员外氅下自然还是暗藏鹿角双刀。
随着红日渐渐高升，赵斌这小院中也渐渐热闹起来，不时就有三五人结伴而来，推门而入。原本这些人在院外还有说有笑，有时两拨人相遇，还会互相取笑玩笑几句，可当这些人一进小院，看着背手静立在赵斌门前的赵忠，都齐齐静声垂手，立刻各寻位置站立。
等到辰时一过，这小院内也挤得是满满当当，赵忠当即满脸堆笑，拱手问道：“各位掌柜，这半年来辛苦了，如今虽未到年末，然西北将有大事发生，因此特邀诸位来此一聚，不知各地人马可都到齐了？”
当即有一人躬身而出，回忠爷：“并、代、忻、汾、辽、泽、潞、晋、绛、慈、隰、石、岚、宪法、丰、麟、府十七州，每州一位大掌柜、两位小掌柜，共计五十一人全部到齐！”