林琼枝朝众人拱了拱手，不再多言，将手里的两个袋子交到了一旁的张管事手中。
“张管事，这两袋东西就麻烦你先保管着了。”
“是，多谢姑娘。”张远柏俯身接过了她手中的东西。
林琼枝摆了摆手，道，“不客气，里头也有你的份，你记得也拿一份啊。”
随后，她转身向一边走去，拿起一个小竹篮开始选择自己喜欢的美食。
山庄里的一切点心菜肴，味道做得都是一等一的好。
林琼枝便没有仔细去挑选，随便拿了几种就离开了。
在她走后，张远柏提着她给的两袋东西对众人发话道，
“我看大家手里的活也差不多做完了，我也说几句话。你们跟刚刚一样，用耳朵听就行，手里忙活的事不要停。我问什么，你们点点头就行，明白了吗？”
所有人点了点头。
“大家伙，刚刚都听清林姑娘说的话了吧？哪个主人家，会在新年时给我们这些下人也备一份礼，除了咱们庄主和林姑娘，就没有别人了吧？”
众人又点了点头，表示赞同。
“还有这平安符，先不说这是林姑娘亲手叠的，单论它是慧悟大师开过光的，就已经弥足珍贵。慈悯寺你们应该都晓得，那可不是寻常人随随便便能进去的，慧悟大师更是许多达官队人千金都难求见上一面的人。”
说着，他抖了抖手中装平安符的袋子。
“你们现在有了大师开过光的平安符，也是独一项的殊荣了。以后，你们要时刻记着咱们林姑娘和庄主的好，知道吗？”
伙计们立马用力地点了点头。
张远柏也微微颔首，满意地看着他们，又道，“咱们这和膳堂，这段时间许良都没来，你们发现了吧？他不是告假回家了，是被我们山庄遣退了。”
闻言，厨房里的人面面相觑，脸上露出惊讶之色。
“我本想着保留一下他的颜面，不把此事说出来的。但经过一番深思熟虑之后，我觉得，这件事还是告诉你们比较好。”
其实提到遣退二字时，他们已经猜到大概发生了什么。
被山庄主动遣退的人，除了犯大错，应该没有别的原因了。
果不其然，张远柏摸了摸自己的胡子。
解释道，“许良啊，他偷偷昧下山庄的东西，被发现了，这一点当然是不能原谅的。所以，他被山庄遣退了。”
厨房里的大家伙，不自觉放慢了手中忙活的速度，内心为许良默默感到惋惜。
张远柏继续说道，“你们是不是觉得很可惜？是啊，我也觉得。许良在山庄待了也有五年了，就因为一时的冲动，得了个这样的后果。还是在快过年的时候，这多不高兴。”
说完，他换上了一副严肃的表情，道，“你们之中，大部分人在山庄做事都有八年以上，对于咱们山庄的规矩，相必都已很清楚。但现在，我要跟你们再说一遍山庄的规矩，大家可得记好了。”
所有人再次点了一下头。
张远柏接着道，“规矩其实也很简单，就牢记一条就行，那就是忠心尽责。你们做事，无论大小，都要认真做好。勿以恶小而为之，别因一时之利，就去做那些昧良心的事。是自己的，你才要，不是自己的，一毫而莫取。明白了吗？”
这时，厨房里有五人完成了自己被分配到的所有事情，便走到张管事面前道，“明白。”
其他人也纷纷点头以示回应。
“很好。”
张远柏环顾了厨房里所有人一圈，放软了语气。
“你们都明白就好，那我就放心了。我身为你们的管事，自然是希望你们好的。”
说到这，他深吸了一口气，道，“跟大家伙说句掏心窝子的话吧。像咱们这种在外头没地位又没什么大才能的人，在山庄踏踏实实做事，就是最好的出路。别的不说，咱们在这起码活的有个人样吧？你们觉得呢？”
“张管事，您说的对。”站在张管事面前的几人回应道。
其他人则点头表示赞同。
“嗯，很好。”
张远柏脸上露出了欣慰的笑容，又摸了摸自己的胡子。
道，“你们可别嫌我啰嗦，我再给你们讲个事，这件事呢，说来也挺有意思的。你们想听吗？”
“张管事，您说吧，我们听着呢。”
站在张远柏面前的几人中，有一人答道。
张远柏往其他人那里看了看，见众人都是一副期待的样子。
就开口道，“那行，我就讲给你们听。咱们山庄有个人啊，他是在空翠圃做事的，不干别的，就为山庄种地，一辈子都在种。他这人种地很有能耐，咱们山庄种出的东西，就因为他，收获的时候才翻了几番的。”
“张管事，您说的是那个坐在轮椅上，总是在空翠圃周围晃悠的老人吗？”
张远柏面前站着的一人问道。
“对，怎么？你知道他是什么事？”张远柏摸了摸胡子反问。
那人摇了摇头，“我只知道他种了一辈子的地，其它的就不知道了，您继续说。”
张远柏点了点头，“他呢，给山庄种地，种了有五十几年吧。在他快七十岁的时候，他就跟庄主告老还乡了。回去以后，他就住在自己的儿子家。”
说到这，张远柏停顿了一下，似乎是在回忆些什么。
很快，他说道，“噢，对了。他有三个儿子，他媳妇先他而去了。那几个儿子，一开始还对他挺好的，后来呀，憋不住了。抢走了老人家从山庄带回来的养老钱，还把他的腿打断丢进猪圈里和猪同吃住。听起来是不是很惨？”
“张管事，那老人家对自己的儿子好吗？”
站在张远柏面前的一个切菜大婶问道。
张远柏看了她一眼，应道，“你是不是想问，会不会是老人家年轻时对自己的儿子不好，现在老了被这样对待，是一种现世报？”
“是这样的。”大婶点了点头。
张远柏遗憾似的摇了摇头，“非也，那老人家对那几个儿子都很好，还送了他们三个去念书呢。有的时候啊，不是你对人家好，人家也会对你好的。这人的本性，有时还真是天注定的。”
“你们的孩子都长大成人了吗？”张远柏突然问。
众人点了点头。
不过站在他面前的一个小伙子摸了摸自己的脑袋。
有些不好意思地说道，“张管事，我连媳妇都没个着落呢。”
张远柏瞧了他一眼，道，“你以后应该会有的。”
然后，他又看向了厨房里的其他人。
“我给你们说，有的时候，这儿女真是靠不住的，你关键还是得靠自己。我可不是想挑拨你们和自己儿子闺女的关系，只是，真正能尽孝道的人其实并不多。你们也不能保证自己的子女就是那样孝顺的人不是吗？”
这番话让众人的情绪好似变得有些低落，和膳堂里忽然就蒙上了一层伤感气氛。
见此，张远柏拍了拍手示意他们打起精神来。
“哎哎！大家别光往坏处想呀！你们要真不幸遇上了不肖子孙，可还是有后路的呀！万桃山庄就是你们的后路。”
而后，张远柏继续讲述方才没讲完的种地老人的故事。
种地老人算是万桃山庄的大功臣，因此，山庄对于他的情况也比较关注。
为了确保他的安全，在他回家之前，山庄勒令让他每月都寄一封信回山庄，
在某一个月里，山庄没有收到来信，便起了疑虑，就派了人去往老人家的家乡看望他。
去到老人家的家里时，山庄派去的人就发现老人奄奄一息地躺在猪圈里，猪已经准备去吃他了。
派去的人当即就把老人带回了山庄，顺便拿回了他的养老钱。
老人家的身体恢复后，不再执着于落叶归根，选择继续待在山庄。
目前，他就在山庄当教种地的先生，有时还会给山庄弟子教授种地的知识，教他们如何辨别地里的庄稼。
讲述完种地老人的故事，张远柏总结道，“这老人家的故事啊，告诉我们做人要对得起自己。哎~还有要认真做事，你们现在晓得了吧？都给我听好了，可别像许良那样糊涂，生出一些坏心思来。咱们的目光要放长远，为了我们将来的生活着想，行不行？”
“行！”
站在他面前的几人回答道，其他人就点了点头。
“哎，这就对了！”
张远柏微笑着看着大家，“记住了啊，咱们山庄的规矩，就是小偷小摸的事不可做，诽谤中伤他人的话不要说勾结他人损害山庄的事坚决抵制。否则，轻则遣退，重则杖毙。明白了吗？”
“明白！”
“不错。”
张远柏笑眯眯地看着众人，接着问道，“各位有没有听说过一个传闻，说是，如果一个人在山庄做事做到老，那等他做不动的时候，山庄能给他养老。听过吗？”
闻言，有人摇头，有人点头。
张远柏观察了一番众人的神情，笑道，“有人不知道，没关系，今天我就告诉你们。那不是传闻，是真的，而且是庄主亲口说的。说是，无论你在山庄职位大小，只要能在这忠心耿耿做一辈子的，等你老了，没人管你，山庄会养着你。”
“张管事，真会这样吗？”一个小伙不可思议地问道。
“真的。”张远柏笑着摸了摸自己的胡子，“你来山庄来得晚，不知道。”
“其他来得早的，应该知道吧？”张远柏看向其他人道。
“是有这么一回事，当时我好像还在现场听着呢，不过没太听清。”一位两鬓发白的大叔说道。
“这就对了，小伙子，听到了吧？人证就在咱们这呢，回去以后你可以仔细问问。”张远柏看向面前的小伙说道。
“噢噢……这也太好了吧……”小伙愣愣点了点头。
“不想老了被猪吃的现在就好好干，别想那些有的没的。你们可别不信，不然那空翠圃老人这么老了凭什么还能待在山庄，那就是证明。知道了吗？”张远柏高声道。
“是。”