玄虎剑刺进齐瑞的胸口，齐瑞缓缓倒在地上，鲜血慢慢流出来。直到临死，他都不敢相信，自己就这样被杀掉。
自己也是五品武将，朝廷命官。自己是帝都齐家的人，齐家是帝都数一数二的大世家，大豪族。在场的很多百姓，也都愣住了。最吃惊的，莫过是马步红。他也没想到，林园会直接出手。
“咱家再问你一次，你可否愿意？你武艺不错，熟知兵法，可否愿意为帝国守土一方？”
“多谢厂公提拔，末将愿意，为厂公肝脑涂地，万死不辞。”马步红这次，没有丝毫的犹豫。他自幼为了练武，受了不知道多少苦。
他练就一身武艺，又通过武举，本以为可以大展拳脚，为国效力。男子汉大丈夫生在这世上一场，可不能白来。可是谁知道，这军营之中，若是没银子，没后台，想得到提拔势必登天不说，还要受齐瑞这种鸟人的气。
更没想到，会被齐瑞陷害，革职为民，回家种地养羊。他不想错过这个机会，他要施展抱负，他不是村民眼里那种无能的废物。齐瑞的官印，还沾着血。这有什么？眼下这是他马步红的官印了。
林园走进军营，看着眼前破败的样子，忍不住叹了口气。营房老旧，几乎都是危房。士卒们面有菜色，瘦弱不堪，手里拿着的刀枪，多数都已经生锈，还有的，只拿了一根木棍在充数。
林园自然明白，兵部和户部每年下拨的银子，物资军械，都被那个死鬼齐瑞换成银子了。此时，负责去抄齐瑞家的万明飞也差人送来了一本账册。
一个小小武将，竟然有五六十万银子的家业。齐瑞家抄出来的现银，林园拿出来十万，给军卒们开了饷银，又让火头军买肉做饭。至于齐瑞的三十几个铁杆手下，被士卒们绑起来，送到马步红和林园面前。
林园直接命人砍了，很多围观的士卒大声叫好。有了饷银，吃上肉，马步红在这些军卒的眼里，比齐瑞要有地位的多。林园脸上的愁容在加重，土林不是个别现象，类似土林者十之八九，只是程度轻重而已。这九原省防务，已经烂透了。
“厂公，周大将军已经到了。”随着禀报，周亚才大将军快步过来。他给了林园一个拥抱，哈哈大笑。林园看着周亚才，几年不见，这位大将军两鬓似雪，显然这几年，日子不如意。
“周兄，咱家要对这九原行省动刀。”
“贤弟，振武军六万，唯贤弟马首是瞻。”
“扩充两万新兵，周兄。半月内，会有一批新式火器大炮运到。”林园说完，看了一眼欧阳玉书。欧阳玉书会意，取出百万银票，交给周大将军。
周亚才长叹一声，还是要在林园身边，这日子，才能过得下去。这几年自己在九原行省，可谓举步维艰。那行省巡抚，真该一刀宰了。
不过林贤弟来了，他的好日子，也估计到头了。周亚才抬头看了看阴云密布的天空，他知道，九原行省马上就有一场血雨腥风到来。有林园在的地方，一定少不了很多人要脑袋落地。帝国这官场，浑浊如烂泥塘，要想变得清澈一些，唯有血洗。
九原行省边境，忠武军大将军苏振方率领三万忠武军，正在急行军。去九原行省，肯定是要镇压地方，抄家。这可是天大好事，抄家是发家好路子。
看看厂公身边那些同僚，就知道这抄家的好处。此刻他的忠武军，面貌焕然一新不说，人数也从一万五扩到三万。火器，大炮，战车，许多新兵还很陌生，这都需要尽快操练。
前方一百里的黑狗山，据说有一伙上千人的马贼，那正好剿灭他。士卒不见血，又如何能成长为骁勇善战之军？还是来到西域行省，才能焕发新生。
想到此处，苏振方把自己外甥叫过来，给他三千人马，前去黑狗山剿匪。苏振方特意强调，那些马贼，统统宰了，不需要俘虏和活口。马贼多半都是恶贯满盈之辈，他们在路上急行军，带上俘虏麻烦不说，也无用处。