许茵茵去年七夕在河边放河灯的时候遇见了一个穷秀才，这秀才姓蔡，具体叫什么许老板也没记住，反正是几个不太好写的字。
他只记得，这秀才家里很穷，穷到什么程度呢？在长安城中丝毫没有落脚之地，许老板私下里去他在周边乡镇的家看过，说是家徒四壁丝毫不为过。
秀才家中父亲过世得早，母亲前几年靠着在四处做些零散的活计补贴家里，日子还稍微能过得去些。
可随着年龄的逐渐老去，身体的过度劳累与繁重的活计让蔡母突然倒下，主人家怕出事，手忙脚乱的将蔡母送去了郎中那里。
郎中这瞧瞧那看看，当下便断定蔡母这是中风了，等蔡秀才赶过去的时候，主人家的下人们早已留下几两看病钱跑的没赢了。
蔡家的银子实在是没有办法继续支撑蔡母的后续治疗，蔡秀才只好将蔡母背回了那个家徒四壁的屋里。
除了这个偏瘫的老母亲，家里就只剩一个闷着头洗衣做饭照顾蔡母的女人了，蔡秀才说这是他的姐姐，平日里都是自己的姐姐在照顾母亲的饮食起居。
许老板从蔡秀才家里回来后，许家连夜紧急商议，上下一气的反对这桩婚事，许家在长安城里扎根几十年，是长安城里实打实的土着，世世代代做琴坊也攒下了一笔不小的家底，许家的条件在长安城里面，那也算是中等偏上的家庭了。
可许茵茵也犟的很，许老板越是反对许茵茵就越要跟了他。
“你怎的就不听我的？你爷爷和我做了几十年的生意了，别的不行，看人从来没错过。若那蔡秀才人好我们也便罢了，可你也不去打听打听他们家到底是个什么样的情况？你不能只瞧着他好看就一门心思的跟了他啊。”
许老板急得直拍大腿，却不想换来许茵茵更激烈的顶嘴。
“他什么人我能不知道？那你告诉我他什么人啊。”
“我告诉你，许茵茵，他那个瘫在床上的老娘，年轻时便是十里八乡出了名的毒妇，一张嘴不管有理没理逮谁骂谁，如今她瘫在床上，更是可着劲变着法的折腾你，他父亲就是被他母亲这张嘴骂的跳了河知道吗？”
“她一个瘫在床上的老妇人能做出什么来？你就是嫌弃人家穷，不愿意我嫁过去。”
“许茵茵？”
许老板有些不可思议的看着面前有些陌生的女儿。
“那你知不知道，在他之前，他还有个从来没有享受过母爱的痴傻哥哥，他爹跳河的时候，带着他这痴傻的哥哥一起走了。”
许老板叹了口气，姜芜大概知道了事情的后续发展，他没能阻挡许茵茵嫁给蔡秀才，她固执的认为，有情饮水饱。
许老板这几年生意不错，对许茵茵也是从来不计较钱财，她出去玩时他在钱财方面总是从来不吝啬的，她若是喜欢什么衣服首饰，许老板便直接差人去订，这些年许茵茵手中也应该攒下了一笔不小的私房钱。
“后来呢？”姜芜抿了一口茶，笑着逗他。“许老板给那蔡秀才砸了许多银子？”
许老板摇摇头，却又接着点点头，为了让许茵茵过得好些，许老板给他们在长安城买了一个三进的院落，成亲之日许茵茵坐的花轿都是许老板找人专门定制的，柔软的垫子与柔顺的流苏处处都透露着金钱的味道，给许茵茵的陪嫁单子从红木家具到首饰，无一不看得人眼花缭乱。
蔡秀才一分钱没出，便将许茵茵这个摇钱树迎进了门。
姜芜轻声叹了口气，这长安城里最难断的就是这些家务事，这些家务事若是这么容易就解决了，那还要她这种人做什么。
成亲之后没多久，许茵茵诞下一子，母子俩与蔡秀才和蔡母四个人住在许老板买的三进的宅子里。
对于蔡秀才那个姐姐，许茵茵问起来时蔡秀才只是说既然许茵茵寻了丫鬟来伺候母亲，就让她回自己的娘家去了。
许茵茵初听这话时觉得有些不舒服，感觉他那姐姐就像是一个工具般，不需要她的时候就将她丢弃了，更何况她辛苦了这么久，一天好日子也没享过，也不知这是世上的哪门子道理。
看到蔡母与蔡秀才一模一样的态度，许茵茵也只好作罢了，再加上她还带着一个奶娃娃，整日里忙的晕头转向，也没把蔡秀才的姐姐放在心上。
这三进的宅子平日里伺候着的下人极少，原因是蔡母整天哎呦哎呦的捂着胸口作妖，作妖还不算，更是变着法的折磨下人，宅子里的下人们上到伺候蔡母的贴身丫鬟，下到洗衣服的小丫鬟们，无一例外。
时日一长，宅子里的下人们全跑了。
蔡秀才仿佛变了一个人一般，娶了许茵茵之后，一跃而成金龟婿的他，书也不读了，之前好不容易找到的给人抄书的活计也不做了，整日出去喝酒打牌，名为交际。
许茵茵的钱在一点点被消耗着，月子里的她因着劳累，又整日哭，身体也不太好。
许老板曾经偷偷的去看过她几次，发现这个女儿已经初显疲态了，再这样下去，怕是连命都交代下去了。
他与许母一合计，由许母出面，将奶娃娃接了回来照顾，他们这宅子里人多，也比许茵茵那宅子地段好，每日大部分时间都是能看见阳光的，也比她那暖和许多。
奶娃娃来到许宅养着后，身体也好了许多，不再那么常常生病，许茵茵也总算有时间好好看一看家里的账本。
这账本不看不知道，一看竟是吓一跳。
许茵茵嫁过来时手中确实是有些小钱，可这么一翻账本下来，以蔡母与蔡秀才从家里拿钱的速度，她手上的钱根本支持不了几日。
躺在床上的蔡母整日的吃穿用度奢侈到了一个她无法承受的地步，就是她娘，平日里也没怎么吃过这么好的东西，更何况，蔡秀才平日里喝酒打牌的钱，都是从这账上出的。