第三百四十七章
原本用来发射的弩床，经过加固后，极难摧毁，只靠他们在城墙之上，发射火石箭已经做不到了。投射的距离也变了，还没进到火石箭的攻击范围内，便能发射，落点还不比以前短，反而能穿过城墙，直入城内。
有了鸣石果在前开道，那架仿佛小推车一般的武器，紧随其后，其上发射出的箭矢，却是不需要更换箭矢，便能连续发射。那些箭矢也不似普通的火石箭，那动静和破坏力，简直就是缩小了数倍的鸣石果。
有了这两件武器保驾护航的南北同盟，只用了不到半个月，便将汤池城最后一道防线给拿下了。而这半个月之中，有一半的时间是花在了劝降和安抚城中百姓上。毕竟他们也不想刺激得守城的将士们，来个鱼死网破；以及城中的百姓，将他们视为死敌，来个同归于尽。
随着南北这两座城池的失守，汤池城便近在眼前。此时南北两线的主帅，看着眼前这座号称天下第一的城池，心里都不禁感慨不已。
南线这边是先锋军大将军越承带队，当年围住这座城池时，他们父子三人都在，现在老父亲已经在家颐养天年；幼弟去了东南边境，镇守匪寇；只有自己一人再次站在了这里。不过短短数年，却像是沧海桑田般物是人非了。
北线这边领兵的主帅，是作为北禺王的阿史那诺。恰好也是当年他带着北禺的一众士兵，和南离将士一道，将这座城池围了。当年因为诸般事由，以及背后几方的角力，最后他们也只是围而不攻。
今时今日，面对这座城池，南北两线的主帅，却只有一个想法：这座号称天下第一，屹立了两百多年的城池，他们不会再围而不攻了。
南北两线大军兵临城下的消息，先后传达到了东曦同盟，和南北同盟之中。自然又是几家欢喜，几家愁。爻单没想到他们这边，做好了应战准备，竟然还是无一战之力。然后才听说，战场上又出现了一种新武器，这才打得守城的将士们，毫无还手之力。
东渚国、溯回城、黄金御宫。
爻单看完将手中的国书后，本想将其撕碎，然而因为这国书质量颇佳，他几番使劲后，才终于将其撕成了好几块碎片。然而他还不解恨，又将其揉做一团，恨恨摔了出去，纸团在空中几个翻滚，最后落在厚厚的价值不菲的地毯上。
爻单揉着一阵阵发痛的太阳穴，颓然的跌坐在王座之中，当初那番用来混淆视听的话语，现在一次次被人提及，都是在催促他们尽快，将研制中的鸣石果拿出来。可是当初，他们费尽心血也只是得到了那点儿消息，根本就没有将研制人员弄到手，现在又如何拿得出成品？
爻单扶着额头，恨恨的想：南离那小子，看着长得娘们儿兮兮的，动起手来却是心狠手辣。他们搭上线的那些人，全都无声无息的消失了，再没有联系上，就连西北那条暗线，也被连根拔起了。
当初那小子能对自己的亲叔叔，下凌迟之刑，用了三千三百五十七刀，活活将人折磨致死。他就该想到，那小子绝非善类。如今更是靠着出卖色相，委身于男人，拉拢了北禺铁骑这座靠山，真是为达目的，不择手段。然而，此时即便知道了这些，也改变不了东曦同盟面对的困境。
民间倒是有不少人，到他跟前，号称知道那鸣石果的制造材料，只要东渚能将材料找来，他们便能“依葫芦画瓢”，将东渚的鸣石果造出来。事已至此，即便知道这些人，不乏有来混吃混喝之人，爻单也不得不放手一试。
只是这大半年过去了，搜罗来的矿石，就没一种是符合这些人要求的。倒是号称能延年益寿的丹药，已经炼制出了好几炉。虽然爻单知道这帮人，是打着研制鸣石果的幌子，来骗吃骗喝的，但还是抱了丝希望，他们真能弄出点东西来。毕竟那几炉丹药，的确让自己的身体恢复了以前的雄风。
即便不是鸣石果那样的，就是“鸟口果”也好啊，再不济，至少能炸出个响声来，让人听听，唬唬人也行啊？而不是那些用奇效的丹药啊！
爻单之所以会这样气急败坏，是因为就在一刻钟前，他收到了田芳的传信，让自己尽快派遣增援，赶往汤池城，解都城被困之危。信的末尾，还明里暗里的表示了：若东渚将曦祜视为弃子，就此抛弃。那么曦祜也将，不再在是东渚的盟友。
这话田芳就差明着对爻单说了：“你若不将汤池救下来，我转头就会投降，投靠南北同盟，调转头来和他们一起，攻打你东渚。”
“不要脸的老东西——”爻单看着地毯上的碎纸团，仿佛将其当做了田芳本人一般，丝毫不顾及形象的破口大骂了起来：“当初，要不是得了寡人的扶持，你能顺利篡位？你能做得稳曦祜国君的位置？如今遇到困难，不思感恩，不想着为寡人解忧，反而威胁起了寡人？”
只嘴上骂着还不解恨，他又随手从御案上扔了个摆件过去，砸在纸团上，道：“还想投降？也不看看你还是当初那个曦祜吗？就算你想投降，人家还会轻易放过你吗？”
“连这点儿形式都看不清，还是一国之君呢？”爻单无不嘲讽道：“一介武夫，终归是成不了大器。”
爻单将心中的怒火发泄一通之后，终于开始思考起了对策。曦祜想投降，南北同盟一方肯定不会同意，当年是因为有各方势力在其中制衡，曦祜的投降才能被各方接受。
如今那三方已经成了一方，恨不得将他瓜分干净，从此在堪舆图上抹去曦祜这个国民。哪还会让他们再苟延残喘的继续存活下去？
可是这样一来，失去了曦祜这块挡箭牌，东渚便成了他们下一个目标。虽说还有同盟的小国在，但他们根本不会将那些国家放在眼里，必定直接冲着东渚而来。如今他们兵强马壮，还接二连三的制造出杀器来。
东渚即便有雄厚的财力，要对付那些杀人武器，却已经不是雄厚的财力，能够填平的了，要应付他们，若没有相应的利器在手，东渚也是有些力不从心啊......
爻单依靠在座椅里，抬头看着宫殿的房梁，描金画彩的梁柱上，全是东渚的祥瑞图纹，可是这些祥瑞，怎么就没能给他带来真正的祥瑞呢？
正在这时，爻单贴身内侍的声音，从门外传来：“陛下，大喜，大喜啊——”老内侍尖细的嗓音，因为兴奋已经变了调，听起来有些刺耳。
爻单皱眉宣他进来，问道：“何事大喜？”方才他还在祈求上苍，降下祥瑞，难道这么快，上苍就要给自己降下祥瑞呢？
老内侍因为兴奋，已经老脸涨得通红，但还是依着规矩行礼，道：“考工司，有进展了！”
听见考工司三个字，爻单眼皮就是一跳，再听见后面的话，已经惊喜得从座椅上站了起来。那帮只会炼丹的江湖骗子，终于鼓捣出点儿东西来了吗？
“快，摆驾考工司——”
轿辇刚转过巷道，爻单就迫不及待的伸长脖子，往考工司的方向看去了。然而此时看去，考工司还是原来那个考工司，并未有任何变化。不过空气里却传来了一股，烧焦的味道，以及混合着被水浇湿后的烟尘味儿。
随着不断走近，这股味道越来越浓，爻单顿时联想到了这股味道的由来，心里不由得越发的期待起来。待到一行人来到考工司大门外，那里早已经有数十人等着了。见到爻单便纷纷下跪行礼。
“陛下，吾等不负所托，夙兴夜寐终于......有所得！”领头之人高声回道。
爻单不待轿辇落稳，就在内侍的搀扶下，下了轿辇。看着跪在地上的数十人，虽然衣着华贵，但此时上面却是沾满了烟尘，和燃烧后留下的黑色焦痕。不仅没有责怪这些人御前失仪，反而亲自上前去扶起了，离他最近的一人。
然后对其余众人道：“诸位高人，免礼平身。”
众人起身后，脸上也是洋溢着喜色，一是，他们总算弄了点儿动静出来，对君王有了交代，不是全然的骗吃骗喝了；二是，有了这个开头，后面他们再开口讨要研制银钱的时候，必然是只能比以前多，而不能比以前少的了。
爻单对众人的打算，也是略知一二的，但他根本不在乎，只要这帮人能帮他把利器造出来，这点儿银钱他才不会看在眼里。要知道在东渚，最不缺的就是银子。
爻单在这群人的带领下，进入考工司。几转几绕后，眼前所见之景，赫然在目。此处应该是一间房宇，但现在却只能看见残垣断壁，烧焦的房梁还在冒着烟，地上是横七竖八，被烧得看不出原形的一片狼藉。还有黑色的水，正在缓缓流出。