北堂帽没有下葬，而是选择拉回老家，为免尸身发臭，他们率先启程回淮水。
京城外，贺氏坐在马车内望着街道，心下有些焦急。
站在马车旁的北堂楹轻声道：“母亲放心，三娘说回去，定然是真的。”
贺氏瞪他一眼：“我就怕那秦王用什么媚术使他又改变了主意。”
媚术？
北堂楹没敢笑出声，母亲真的是十分嫌弃秦王。
贺氏旁边的阿芳指着前方开心道：“来了，夫人，那不是秦王府马车吗？”
贺氏抬眸，果然见到前方华丽香雕马车缓缓驶来，士兵簇拥，两边骑着高头大马的正是大山，大林，明松和竹影四人。
马车停下那刻，北堂卿从里面出来，紧随其后的正是玄霆。
见到玄霆，贺氏脸上有些不悦，却也忍着。
北堂卿来到北堂楹眼前：“大哥。”
“嗯。”北堂楹轻拍他的肩，轻声叮嘱：“照顾好母亲，表妹的婚事在两个月后，尽量回来的快些。”
姨母和表妹为了亲事，已搬出北堂府，在外面新买的宅子入住，到时候可以从新宅中出嫁。
“大哥放心，我知晓了。”
北堂卿想到年尾就是二兄的成亲礼，觉得后半年确实很忙。
二哥正在外放，只怕成亲也是匆匆回来。
想来他们三兄弟好久未曾好好聚聚，他确实也很想二哥了。
看时辰差不多，北堂卿深深看了玄霆一眼，利落上马车。
贺氏迅速放下帘子，轻声道：“走吧。”
北堂卿见她脸色有些淡，手探到袖套掏出一小包糕点，递到贺氏眼前小桌：“母亲，儿子刚才经过糕点辅，买了您最喜欢的栗子糕。”
贺氏冷哼：“你如若有小时候乖巧，母亲也不会被你气病。”
“母亲所言极是。”
是自己让母亲生气，就算她再打自己，他也不会有怨言。
贺氏似乎一拳打在棉花絮团中，暗叹一声，闭上眼不想说话。
北堂封一行人早就出发，北堂多叶就没打算让自己妻儿和他们同行。
害他家人之辈，有什么资格让他家人护送归家。
马车上空，招财展翅高飞，紧紧跟随。
玄霆直到车影远远离去，正准备起身离开时，疾马而来的人打断了他拾起的步伐。
“秦王，秦王殿下。”
“出了何事？”
玄霆瞧见是禁军副统领，心中升起不安。
副统领佘健跪倒在地，抱拳作礼：“秦王，陛下出事，太后请您尽快入宫。”
什么？
玄霆眉梢一沉，眸光蓦然冰冷如寒，什么都没有说，坐上马车前往皇宫。
皇帝的寝宫内，一众太监宫女跪在地上瑟瑟发抖，胆小些的晕厥在地。
椅子上，太后娘娘满脸怒气，纤细的手指紧紧扣着椅把，力道都快要把椅把扣断。
玄霆迈入门槛，无视跪一地的宫人，和太后道：“皇嫂，怎么了？”
见到他出现，太后脱口而出：“皇弟，皇儿不见了。”
什么？
玄霆眸光一凛，脸色极为难看：“怎么回事？”
王公公跪爬到玄霆眼前，泪流满面泣声道：“陛下刚才说头晕想休息，御医看过后就让陛下卧床休息，他不要奴才待在身边。奴才一直待在外面，从来没有离开过。差不多过了半个时辰，奴才想进来瞧瞧陛下，谁想，谁想床上空空如也，陛下，陛下不失所踪。”
玄霆环顾 众人，清声道：“ 所有人都出去。”
“是。”
所有人应是，利落起身往外退。
太后疑惑：“皇弟，你可是有什么发现？”
玄霆什么都没有说，来到左侧书桌前，睨了明松一眼：“打开吧。”
明松上前，轻轻挪动墙上的挂件，哗然一声响，墙面出现一道门，门后是往下的台阶。
“有暗道。”
太后捂住嘴惊呼出声，不敢相信睁大瞳眸。
历来陛下住的寝宫内，竟然有秘道，怎么可能？
玄霆什么都没有说，待通道打开，淡定从容迈下台阶，太后忙紧紧跟随。
通道高而不窄，两侧石板切成的通道上方有烛火照明，十步一暗卫，在幽亮的通道内如石像伫立，给人一股幽森感。
暗卫见到他们，恭敬作揖。
玄霆借着幽亮的光芒走在通道上，来到尽头时是一处高墙，四个暗卫就立于高墙前面。
“陛下可是出宫了？”
暗卫作揖道：“禀王爷，陛下刚才确实是从这里离开，还让属下交给您一封信。”
话落，从胸前掏出一封信递到他眼前。
玄霆展信，看清上面的内容时讶然挑眉，心中担忧倒消散不少。
“写的什么？”
事关儿子安危，太后顾不得仪态，上前抢过书信。
看完后，太后心神大惊：“这孩子去了淮水，他去淮水做什么？他可是一国之君，怎么可以离开京城。”
万一遇见心怀不轨之辈，岂不是危险。
想到儿子被人刺杀，太后一颗心揪得死紧。
玄霆却另有想法：“他言道会寻三娘，有三娘在，陛下的生命定然无忧。”
望着她，玄霆沉声道：“皇嫂，他是帝皇，不到民间走走，如何体察民情。”
之前他就有带他下江南的想法，想要成为一代明君，最基本的就是要知晓百姓最重要的东西是什么。
太后却不赞同：“他身边没有侍卫保护，怎么会安全？”
“有暗卫？”
“就算有暗卫，他也才十二三岁，万一遇险如何是好。”
她就一个儿子，真出事她绝对承受不住。
玄霆迎上她的眼神，声音透出冰冷：“皇嫂，他是帝皇，不可能一生都会守在皇宫内。就算今天他不离开京城，年后我也会安排他到民间历炼。想要培养出一代明君，他最要做的就是藏身于百姓群中，体验百姓疾苦。我会写信给三娘，让暗卫连夜送去，有他在，陛下不会有事的。”
他坚定的语气让太后安心不少，又有些生气；“这孩子，待回来我非好好罚他一顿不可。”
也不想想自己什么身份，身为一国之君如此任性，实在该打。
玄霆道：“这个暗道只能出不能进，乃是开国先祖专门修出来，为的就是怕有变故，皇族血脉可以从这里逃走。”
太后心下了然，感叹开国先祖想的长远。
皇朝能走多远，谁也不知晓，迈一哪天国破家亡，这条通道确实可以救命。
玄霆停下步伐，望着她道：“皇嫂，这个密道事关皇族存亡，万不可让外人知晓，就算是你最亲近之人也不能。”
太后深吸口气，点头：“放心，如此重要的事情，我自然不会往外说。”
通道就在儿子屋内，要是被有心人知晓，岂不是危害到儿子的性命。