第118章 南楚首败，赵雄战死
“铛！”伴随着这声清脆且震耳欲聋的金铁撞击之声，整个战场仿佛都为之颤抖了一下。
众人循声望去，只见陈琼与赵雄二人正在激烈地交锋，而那声响正是他们兵器相交所发出的。
刹那间，两道身影如闪电般迅速向后飞退，彼此之间瞬间拉开了一段不小的距离。再看陈琼这边，他身上原本坚不可摧的铠甲此刻已略显凌乱，头盔下的发髻也不再整齐，几缕发丝松散开来，随着他的动作微微飘动。不仅如此，他那光洁的额头之上更是隐隐可见有汗珠渗出，这些汗珠汇聚成一道道细流，沿着他的脸颊和两腮缓缓流淌而下。
尽管陈琼拥有归元神功这般强大的功法作为支撑，但经过长时间的激战，他如今也明显感觉到自己体力渐渐不支，已然到达了强弩之末的境地。每一次挥动手中的兵刃，都需要耗费巨大的力量和精力，那种力不从心的感觉愈发强烈起来。
然而，与陈琼相比，另一边的赵雄状况则更为糟糕。他身上穿着的衣物早已在陈琼凌厉的苗刀攻击之下变得破碎不堪，化为了一堆毫无形状可言的布条挂在身上。大片的肌肤就这样赤裸裸地暴露在空气之中，甚至连一些极为私密的关键部位都若隐若现地显露出来，随着他的动作不时地晃动着，让人不禁觉得有些滑稽可笑。
更惨的是，早在与陈琼交手至一百余招之时，赵雄的发髻便不幸被陈琼那迅猛无比的一刀准确命中，直接将其整个削落。失去束缚的头发顿时四散飘落，又因沾染了大量汗水，全部紧紧地黏附在了赵雄那张满是疲惫之色的面庞之上。
赵雄此刻双手紧紧地握住那柄锋利无比的长剑，仿佛它是自己生命最后的依靠一般，将其拄在地面之上。只见他张开嘴巴，大口大口地喘着粗气，每一次呼吸都是那么的沉重和紊乱，仿佛风箱被扯破后发出的声音。而他整个人也像是风中残烛般微微颤抖着，就连双手的虎口位置都因为过度用力而隐隐有鲜红的血液渗出，这些血液顺着剑身缓缓流淌而下，一滴接着一滴，宛如断了线的珍珠般洒落一地。
毫无疑问，赵雄目前的状况已然到了山穷水尽、油尽灯枯的地步。若不是凭借内心深处那最后一丝不屈的意志强撑着，只怕他早已败在了陈琼的手下。赵雄用余光斜睨一眼周围，原本激烈厮杀的战场此时已逐渐恢复平静，但这片土地却被鲜血染红，满目疮痍。望着眼前这惨烈的景象，赵雄心知肚明，这场发生在博阳滩头的激战，终究是以他以及南楚帝国的失败而画上句号。
此时此刻，赵雄心里跟明镜似的，他非常清楚自己如今已是退无可退。以他当下这般虚弱的身体状态，想要从战场上抽身逃离简直就是痴人说梦，根本不可能实现。摆在赵雄面前的路其实仅有两条：一条是挺直脊梁骨，像一个真正的男子汉那样英勇无畏地血战到底，直至马革裹尸还；另一条则是低下高贵的头颅，弯下膝盖，如懦夫一般卑微地向敌人投降，从此沦为中元帝国的阶下囚。赵雄，这位来自武道世家的子弟，自幼便沐浴在家族荣誉的光辉之中。对于他而言，身为世家子弟的那份骄傲与尊严，犹如生命一般重要，绝不容许自己沦为他人的俘虏，遭受羞辱。
此时，摆在他面前看似仅有一两条道路可选，但实际上，只剩下最后那条充满血腥与决绝的道路——战死沙场。他要用自己的鲜血和生命，去扞卫赵氏家族世代相传的无上荣耀。
身陷绝境之中，赵雄的心境却出人意料地变得异常平静。仿佛所有的恐惧、忧虑都在这一刻烟消云散，取而代之的是一种前所未有的安宁。他那张原本因惊恐而显得惨白如纸、毫无血色的面庞，此刻竟渐渐泛起了丝丝红晕，宛如初升的朝阳洒落在雪地上。就连一直紧锁着眉头、满脸愁苦之色的他，嘴角也微微上扬，露出了一抹淡淡的笑容。
赵雄深深地吸了口气，目光坚定地望向对面的陈琼，用平稳而又沉着的语调缓缓说道：“赵王，陈琼啊，你果然不愧是出自陈氏皇族的杰出子弟。与南楚帝国的那些只知吃喝玩乐、不学无术的皇子相比，你实在是与众不同。能够在我的有生之年，有幸与像你这般惊才绝艳的少年天骄展开一场生死对决，实乃我赵雄此生之荣幸。来吧！就让我们抛开一切杂念，全力以赴地进行这场最后的决战吧！不必再有丝毫保留，尽情释放出彼此最强的力量！”
陈琼紧抿双唇，一言不发，他双手紧紧握住手中的长刀，那刀柄仿佛已经与他的手掌融为一体。他的双眸如燃烧的火焰一般，直直地凝视着前方不远处的赵雄，眼中的熊熊战意毫无保留地展露出来，仿佛能够将周围的空气都点燃。无需言语，他用自己坚定而决绝的行动向赵雄表达出内心深处最深切的敬意。
赵雄，这位陈琼在硝烟弥漫的战场上所遭遇的敌手，其武道修为高深莫测，堪称登峰造极；战斗经验更是无比丰富，历经无数次生死搏杀；战斗技巧亦是娴熟至极，每一个招式都犹如行云流水般自然流畅且威力惊人。与这样强大的敌人交手，对于陈琼而言，是一种前所未有的体验，与平日里和陈琦等人的切磋相较，简直有着天壤之别。那种在生死边缘游走、命悬一线的紧张刺激感，令陈琼全身的血液都沸腾起来，每一根神经都紧绷到极致。在这场惊心动魄的交锋之中，陈琼竟然隐约间触摸到了那传说中的“大乘境”的一丝门槛。他深知，自己距离武道大成之境或许仅有一步之遥，只需再往前迈出那么一小步，便能登上那令人梦寐以求的巅峰。
此时此刻，陈琼毫不犹豫地调动起周身那所剩无几的力量，这些力量如同涓涓细流汇聚成汹涌澎湃的洪流，尽数注入到他紧握长刀的双手中。只见他身形一闪，如离弦之箭般径直朝着赵雄疾驰而去。而另一边的赵雄也不甘示弱，他猛地张开嘴巴，一口殷红的鲜血喷涌而出，瞬间在空中化作一团浓烈的鲜红色血雾。这口鲜血乃是赵雄压箱底的绝技，是他孤注一掷的最后一搏，目的便是要在此刻与陈琼一决雌雄，彻底分出个高下胜负来。
渐渐地，渐渐地，两人之间的距离越来越近，近得甚至能清晰感受到对方身上散发出来的凛冽杀意。
终于，伴随着一声惊天动地的巨响，他们手中的兵刃狠狠地撞击在了一起，迸发出耀眼夺目的火花，整个战场都为之颤抖。
就在下一瞬间，令人瞠目结舌的一幕发生了！只见一颗头颅如同炮弹一般骤然飞起，直直地冲向天际，其高度竟然足足达到了两三米之多！“嘭！”随着一声沉闷而又响亮的撞击声传来，那颗飞起的人头在几秒种后，终究还是如同一颗坠落的流星般狠狠地砸回地面之上。
刹那间，战场上爆发出两种截然不同的声音——中元帝国士兵们兴奋至极的欢呼声响彻云霄，而与之形成鲜明对比的，则是南楚帝国士兵们难以置信的惊诧之声此起彼伏。
此时，陈琼慢慢地将手中的苗刀收入刀鞘之中，脸上露出一丝无可奈何的叹息之色。他转头望向身旁的副将，轻声说道：“把他好好安葬了吧。”副将神情严肃地点了点头，随即抬起手来召唤来了两名亲信侍卫。这两人迅速走上前去，小心翼翼地收敛起赵雄的尸体以及那颗滚落一旁的头颅，然后迈着沉重的步伐朝着战场边缘走去。
陈琼默默地低下头去，弯腰捡起掉落在脚边、已然断裂成为两截的长剑。当他握住剑身的那一刻，一股寒意从心底油然而生，身体不由自主地颤抖起来。他心里很清楚，自己这场胜利来得实在是太过侥幸。若不是在双方刀剑相交、生死相搏的关键时刻，他手中的苗刀凭借着更为精良的材质与卓越的质量，成功地斩断了赵雄的兵器，那么这场战斗最终鹿死谁手恐怕还犹未可知呢。想到此处，陈琼不禁心有余悸，额头上也冒出了一层细密的汗珠。
陈琼深深地吸了一口气，努力让自己那颗因刚刚激烈战斗而剧烈跳动的心平静下来。过了一会儿，他缓缓地转过身来，目光落在了身旁另一名身材魁梧、神情严肃的副将身上。
只见陈琼微微抬起头，眼神坚定地看着那名副将，用沉稳的声音说道：“开始打扫战场吧。”那名副将闻言，立刻抱拳领命，然后迅速转身朝着身后的士兵们走去。
很快，副将就根据战场上的实际情况和各支部队的特点，有条不紊地分配起任务来。有的队伍负责收集散落的兵器和盔甲，有的则忙着清理地上的血迹和尸体，还有一些人被派往四周警戒，以防有敌人趁乱偷袭。
在交代完所有的事情之后，副将没有丝毫耽搁，亲自带领着一队精锐士兵，向着战场中央走去，认真仔细地检查每一个角落，确保不会遗漏任何重要的物品或者情报。
与此同时，陈琼静静地站在原地，稍稍扭过头去，遥望着远方。那里正是赣州府所在的方向，此刻虽然隔着重重山峦，但他仿佛能够看到自己心心念念的三弟正在城中等候消息。
陈琼的嘴唇轻轻动了动，压低声音喃喃自语道：“三弟啊三弟，二哥我总算不负所托，完成了此次艰巨的任务。希望我们兄弟俩能早日团聚……”说着说着，他的眼眶不禁有些湿润了起来。
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半个时辰之后，陈琼身骑骏马，不紧不慢地行走于这片曾经硝烟弥漫的战场之上。只见满地的尸体已被士兵们有条不紊地收拢到一起，并整齐地堆叠在一旁。然而，即便如此，空气中依旧弥漫着浓烈刺鼻的血腥气味，地面上那些虽已干涸却仍依稀可辨的血迹，仿佛都在默默地诉说着不久前那场激烈残酷的战斗。
此时此刻，漫步于战场之中的陈琼，心情异常沉重，脸上不见一丝喜悦之色。他的内心深处，仅仅涌动着一股若有若无的解脱之感。因为陈琼心里非常清楚，眼前这场看似轻松取胜的战斗，实际上只不过是整个波澜壮阔的灭楚之战的一个小小序曲罢了，根本不值一提。此次能够这般顺利地赢得这场战斗的胜利，完全得益于陈琦这位足智多谋的统帅精心策划与指挥有方。相比之下，自己作为主将所发挥的作用，远不如人们想象中的那般关键重要。
而且，陈琼深知前路漫漫，充满艰难险阻。接下来等待着他们的，必将是一场接一场更为艰巨、凶险万分且惊心动魄的鏖战。正当陈琼思绪万千之际，忽然间，他抬头望向远方那遥不可及的天际尽头。不知何时起，那里竟渐渐地泛起了一抹淡淡的鱼肚白色，宛如黎明破晓前的曙光，给人带来一线希望，但同时也预示着新的挑战即将来临。
仿佛是一层轻柔的薄纱，缓缓地揭开了黑夜的帷幕，预示着崭新的一天即将降临人间。
两刻钟之后，一匹快马从远处疾驰而来，来到陈琼面前不远处后，马背上身着中元帝国制式铠甲的士兵翻身下马，恭敬的朝陈琼单膝跪地道。
“回禀王爷，博阳郡城已经被廉将军拿下，博阳郡城中的护城军队全部投降，未使一人漏网。”
“廉将军派末将前来，请示王爷接下来的安排。”