渡海东行去欧洲的茜茜本打算默默而动，尽快地了结那心愿后立刻返回美国，自始至终茜茜从未有丝毫在欧洲停留的打算。杨三强和小伊万也是绞尽心思地准备了无数掩护身份和撤退应急预案，哪怕为此暗地里付出了许多地利益也是在所不惜。
可是，极尽完美的计划也怕那万一，一件意料之外的事情让刚踏进伦敦的茜茜再难以低调行动。因为茜茜出名了，用暴得大名来形容茜茜成名之迅速也不为过！茜茜刚抵达英国就“碰巧”遇见并被邀请参加了一场英国顶尖大贵族举办的私人舞会，在那场宾客尽是贵妇、小姐们的聚会上茜茜一跳成名。
其实要说茜茜的舞蹈是世界顶尖水平那的确是有些冒昧，可是在一帮贵族小姐和夫人们当中那是当之无愧的拔尖水准。贵族或者家庭条件不错的孩子从小接受的是所谓的精英教育，可能他们和她们擅长于弹琴，擅长于骑马，擅长射击，擅长击剑…….，擅长于各种有社交意义的事情。舞蹈却是从孩童时期就要狠下苦功夫打基础才能有所成就，那种痛苦已经到了虐的程度，条件好的孩童没法承受受，苦也没必要硬吃！
她们和他们都是上位者，是享受者，只要学会鉴赏就很好！
英国最顶尖的贵族举办的私人聚会里出现了茜茜这样的能力舞者当然会技惊四座，获得盛赞如潮！
大贵族筹办的舞会都会有摄影师在一旁负责拍摄，筹办人要帮舞会宾客们留下最优雅，最美的样子，就像以前没有照相机，没有摄影机的时候会有油画师守在一旁一样！
油画，照相，摄影任何一项支出都不是普通人家能承受得起的，却是多年来英国贵族举办宴会，舞会的传统，是筹办者乘机展示家族底蕴的机会。
茜茜跳舞的一张精美照片不知道怎么就被刊登在纽约发行量最大的一家报纸上，
就是这张盛装舞蹈的照片让茜茜小姐在极短的时间里成为伦敦风头最劲的名媛，而后，伦敦各大报刊纷纷为能够刊登一幅茜茜的照片而疯狂，任何一张茜茜小姐的新照片问世那都是要经过轮番争抢才能够拿到首家刊载权。
茜茜如此被追捧是因为英国的报刊行业发现了一个奇怪的现象，只要有茜茜的新照片刊登，那么当期的报纸就会销量爆增！
这种前所未有的现象被称为茜茜效应！
茜茜人尚在伦敦，她的名声就传至海峡对面的法国，甚至更远离伦敦的意大利半岛上也有茜茜的照片刊登。
茜茜一朝成名就是一个美国普通人完美逆袭的励志故事，一个从新大陆那个破落地方走出来的女人，她没有显赫的家世背景，甚至能说是出身贫寒！可是茜茜小姐却出现在英国极为有名的私人聚会上，还是被筹办者正式邀请参加。要知道伦敦的这个舞会向来以门槛之高闻名欧洲，每每由英国几家顶尖大贵族轮流筹备，被受邀参与者都是有身份地位之人，几乎人人皆有贵族头衔！
舞会往年都是在收获后的十月末到十一月上旬举办，舞会最早发起的缘由是庆贺秋收，其实真实却是贵族们庆贺领地里的税收顺利入库，奇怪的是今年竟然提前好几个月。
因为三哥和伊万叔叔强调浑水安保公司的情报官做事准则是快，准，狠！更重要的是行事低调，不引人注目！所以茜茜从来没有刻意地拍摄过一张照片，甚至拒绝了舞会宾客好多次合影的邀请！所有出现在报刊上的照片都是被摄影师从远处抓拍而成。
茜茜被抓拍到的照片要么是如邻家姐姐般笑容温煦，要么神色安宁，如同教堂壁画上的天使般地纯洁。
渐渐地，有报刊评论者竟然说茜茜小姐比那出身高贵的阿尔伯特夫人更有贵妇风范！那场震惊世界的盛大婚礼的余波犹在，新婚的阿尔伯特夫人的动向是欧洲各国报刊最喜欢刊载的新闻。
当然，这种冒犯阿尔伯特夫人的论调遭受到各路评论家的疯狂抨击，不过，这些评论者争论的重点竟然不是为阿尔伯特夫人鸣不平，而是为平民茜茜小姐发声。首先是拿一位未婚的小姐去比那贵族夫人就是一种冒犯！再者，茜茜小姐是平民女性的典范，她能跟贵族夫人相比其实就已经是赢了。
嗯，至于发生在英国和欧洲的一切背后有没有某位不愿意透露姓名的新婚大贵族出手推波助澜就不得而知了，反正杨三强请某位好友转送的电报骂人也没指名道姓。
茜茜对鲁丽女士的印象非常好，性格豪迈的鲁丽甚至有一瞬间让茜茜生起母亲在世的错觉。生了两个儿子的鲁丽的确对茜茜很是喜爱，不但亲自去码头迎接，甚至茜茜在英国扬名跟鲁丽也不无关系。
不论是什么因素，反正鲁丽当初对自己的好茜茜是记得的，不过，当时的茜茜自身尚且是未来不可预料，是没有能力对别人的善意给出回报。现在，茜茜觉得已经有能力给予对自己好的鲁丽阿姨一份妥帖的礼物，相比那份难得的情谊，礼物的价格已经不在茜茜的考量范围内！
茜茜带给鲁丽的随手礼是一套螺钿麻将牌，鲁丽爱打麻将茜茜是知道的，相信这份精巧又实用的礼物能得到鲁丽的喜爱。
麻将牌是用佛门八宝之一砗磲打造而成，纽约华埠的宝石商人们将南洋砗磲制作成各种宝石销售，这套珍贵的砗磲麻将牌就是茜茜请杜盛帮忙定制。
硕大无比的一个砗磲破解切割后打造出一套麻将牌绰绰有余！洁白的砗磲经过精细地打磨抛光后会有如同羊脂白玉般的细腻光泽，手感比牙牌重些却比真正的玉石牌轻巧一些。仔细地看砗磲牌，其实还是有更细腻的纹路遍布其上。这套砗磲牌背面是螺钿工艺镶嵌成通体十字纹，麻将码放整齐的时候，银色的十字纹能够前后相连，整整齐齐、丝毫不相错。牌正面当然更是用螺钿镶嵌，不过牌面的螺钿颜色选取就比牌背面的随意更多，能够使用更艳丽的螺钿片，螺钿在灯光下会有五颜六色的迷蒙反光，温和却不刺眼。牌的侧面则是用紫铜缠银丝环绕包裹镶嵌，即是起到捆缚防止开裂的作用，又能防止麻将牌在搓洗和打出时候相互磕碰碎裂。
当鲁丽用这套螺钿麻将牌招呼牌友的时候那真的是收获无数赞叹，狠狠地满足了一把鲁丽的要强心！螺钿可是来自神秘东方古国的奢侈品工艺，总不能再说自己家是爆发户了吧！英国的贵族们或许收藏有螺钿家具，螺钿日常用具，甚至有螺钿首饰，试问一套定制的砗磲螺钿麻将牌谁家能有收藏？！
胡福和鲁丽夫妻一再调整自己的行程，因为胡福发现了巨大的商机，最近欧洲国家的矿产市场价格低迷，以前不愁卖的矿石似乎没有了销路，港口和火车站货场里竟然难得地夜间不亮灯。胡福正辗转于欧洲数个国家，到处收购这些国家位于海外领的矿产股份。无论这些矿藏在哪里，美国的货轮和火车都能将它们运送至它们应该存在的地方。
鲁丽也是热情的陪着茜茜渡海去了法国，她在法国也为茜茜举办了聚会，要将这个同乡姑娘介绍给更多的朋友。这对夫妻手里掌握着近乎无限的美元和黄金，似乎只要价格合适，只要愿意接受美元加黄金的支付方式，再加上一份发往美国的电报，然后就能从英国，法国甚至狮威特的某些大银行完成资金交付。
胡福夫妻结交新朋友的速度绝对能比拟他们在欧洲花钱的速度，毕竟胡福夫妻身后有无数美国资金的支持。
黄金和美元在美国是绝对的通行证，欧洲当然不可能免疫。
辛普森劳力公司不但能满足阿拉斯加领的全面开发用工需求，还为几个极为短缺劳动力的欧洲国家提供服务，辛普森公司似乎掌握着源源不断的劳力资源。
其实距离辛普森劳力公司设立才过去短短数月时间，强尼的名声就已经传至欧洲。胡福夫妻在英国和其他欧洲国家挥洒手里的美元和黄金的时候听到过对方售卖矿藏的无数千奇百怪的理由里永远有一条非常相似：用工短缺，国内的用工都短缺，何况位于海外领的矿产。
辛普森劳力公司的劳工和技术工人百分之八十都是来自亚洲，准确来说主要来自民主国和她的周边数个地方，如果非要划出一个范围就是神秘东方古国以及她周边的数个附属国。不过桑落人就不在辛普森劳力公司的招募范围内，自从打赢了跟宗主国的那场海战得到巨额赔款后的桑落国已经一骑绝尘，将亚洲其他国家和地方远远甩后面。快速发展的桑落需要更多的用工和更多的生产资源，占领了朝鲜半岛后无论是用工和生产资源暂时已经能够满足目前的用度！桑落没有对外劳工需求，也不会向外输出劳力。
强尼不久前才在波士顿举办了一场客户答谢宴会，为了庆贺辛普森劳力公司突破劳动力输出突破五十万的大关。
业务发展按照这种速度扩张，辛普森劳力公司劳力输出一年取得的成果就能抵上过去非洲到新大陆贩运人口生意几十年的才能达到的规模。
持续数百年的人口贸易就是为了满足开发新大陆的人口亏空，其实新大陆本不缺劳力，广袤无垠的南北美洲曾经生活着超过一万万的本地人。可是欧洲的占领者们还是要购买更原始，更愚笨的非洲劳力。欧洲占领者费尽心思地从一个大陆将健壮的人口跨越大洋运送至万里以外的新大陆，即使他们知道非洲劳力的生产效率极低，即使超远距离，超长时间运输贩运的人口存活率极低，最初大约只有三成非洲人能抵达新大陆，哪怕数百年后也不过勉强到八成。“货物”损耗严重，亏损的成本肯定是要折价进销售价格，抵达新大陆的非洲劳力价格其实非常、非常昂贵！
劫掠成性的欧洲占领者在新大陆是为了敛财，无论从哪一个方面讲，在那个只能依靠数百吨级的破落木船横渡大洋的时代，一趟趟地跨大陆贩运劳力都是极为不划算的买卖！欧洲的占领者们不但购买价格昂贵的非洲劳力，后来还用黄金换新大陆当地人的头皮！
陈家兄弟才来美国多久就能察觉某些事实，也不怪他们害怕！他们亲眼见识到了美国城市的超乎想象的繁华，而临海法租界和公共租界放在纽约城就是郊区的水平！陈家兄弟本以为自己到了一个所谓的人间天堂，可是那一箱零散的物件无事不刻地在提醒着他们很可能身在“灵山脚下的狮驼岭”。
时间和超远的距离能将鲜血淋漓的故事遮掩，杨三强不但能从无数国内看不到的古本和美国的历史资料里闻到浓重的血腥味，更察觉到若有若无的“鬼物”气息。
新大陆有“鬼”！这个世界有“鬼”！
“鬼”是不能见天日的，它只能隐藏在阳光照射不到的暗夜和阴影之下。
人类社会似乎有一个奇怪的现象， 那就是财富永远向“高处”流动，然后就被聚集在“山顶”，形成一个巨大的“堰塞湖”，这是一个财富只进不出的地方！等顶峰的那些势力维护不住“堤坝”时，溃坝总是会发生。无论是“山顶”还是“山脚”，当所有人都对自己手里掌握着的资源不满意的时候旧秩序就会被打破，得重新订立！
这个现象违反了水往低处流的自然法则，却从未曾听说过哪一个国家，哪一个文明能够摆脱这个窠臼，东方神秘古国也不能够。
发生大变动时永远是一无所有的农民冲锋在前，为自己，为家人争取生存下去的资本。农民只会一路拼杀到底，直到再次堆叠而成一座新的大山。幕后势力的无数博弈跟他们没有丝毫关系，真正的利益划分也跟他们无关。这些农民最容易满足，只要有地，有房，他们就是最好的税收源泉，是最好的基石！然后，财富再次向他们亲自堆垒而成的“山顶”流动！
大盛朝故步自封两百多年，欧洲国家几乎瓜分了整个世界。第一次领先世界的欧洲主导并合力堆砌起属于自己的一座“大山”。两百多年的时间足够让欧洲消化掉抢夺到的资源，“山顶”的蓄水池庞大无匹。而这个世界已经难以再寻找到新的财富源泉，山上山下却依然饥渴难耐。哪怕是技术长足进步、生产效率翻倍提升也是难以满足越来越感觉“干涸”的胃口。只有东方，只有那片神秘古老的土地，只剩那片传说中铺满黄金的地方。可是，哪怕它们狠起心来试探进而吞噬掉庞然大物的大盛朝，抢夺得来的和自身增长的利益也只是让这座“大山”崩溃的时间往后推延了几十年。
欧洲国家合力堆砌而成的这座“大山”摇摇欲坠，它们建立的世界秩序也到了崩溃的边缘。
嗜血的本性难耐，欧洲国家纷纷蠢蠢欲动，再难以维持文明平和的假象，势力大洗牌发生在即。
欧洲的躁动不安其实早就波及到世界各地，临海法租界公董局的黄富贵目前看来是这次变动的大赢家。黄富贵的威望依旧在攀升，他的影响力已经不限于法租界，公共租界和临海市的任何一方势力谁人不知黄富贵的大名，黄富贵的名帖在临海的官面上和江湖上都好使。
林桂芬近来更少露面，江湖事过问的越来越少，基本都由门生杜明升代劳。林桂芬似乎就真的是一心扑在两个孩子身上，每天亲自送双胞胎兄妹上学，然后再去旁边不远的菜市街转上一圈，看上什么或者想吃什么了跟摊贩说一声，也不用称重付钱。
挺着大肚子的沈大姐跟以前一样跟在小姐身旁，也是每天接送大宝和小娥上下学堂。杜明升舍不得沈大姐累着，看着沈大姐肿胀的小腿很是心疼！林桂芬是过来人，每次看到了杜明升哆哆嗦嗦地搀扶沈大姐时候都要笑骂弟子几句。女人生孩子是危险，但是大肚子的时候就得多走走，若是不爱走动到生产的时候那才是真的危险！杜明升相信师父，也知道二弟媳妇大肚子的时候那租界医院里的医生也有类似的建议，可是杜明升就是心疼。
大宝和小娥跟沈大姐亲厚得很，每天上下学大宝也不撒丫子在前面奔跑，而是跟妹妹一起陪着沈大姐慢走。随着沈大姐越来越足月，行走越来越慢，小娥更是搀扶着，大宝也是担心不已，慢走在前面就怕路上有不平。
沈大姐怀胎一个就这样艰辛，姆妈当年怀胎兄妹两人那不是更劳累，更危险！
大宝练拳更勤勉，吃饭更努力，就想快快长大，那样就能够保护姆妈和从小就胆小的妹妹。
方昭儿最近又在临海，不过这次方昭儿没有去麻烦黄富贵夫妇，而是入住了他的另外一个极为要好的朋友家里。因为这位好友的父亲最近身体抱恙，方昭儿是打着替分不开身的方大总统前来探视的名义前来临海。
方大总统跟这位好友的父亲关系匪浅，他们既有同朝为臣的情分，更有相互成就的情谊！方大帅能够筹措到足够的资金训练新军，被迫赋闲又能够起复，能够在北方一众大帅中说话嗓门足够粗，能够挫败风头正劲的崔德铭成为民主国大总统领都离不开这位超级富豪的鼎力相助。
因为方大总统的这位朋友不是普通人，胜杏生是超级富豪。一般用来形容某地的首富是用姓加半城，比如李半城，王半城。胜杏生却不是胜半城能够形容，哪怕这半座城市是临海也不行！
胜杏生只有秀才功名却是官商，大盛朝进行最后挣扎求活时抓住的那根救命稻草没有如愿却养肥了好大一群人，胜杏生就是其中之一，胜的财富越丰厚，官位越高。他的掌握的产业遍布民主国各地，投资了铁路，钢铁厂，纺织厂，开办银行、学校，涉及了航运，轮船制造，电报公司等等！江湖传说胜家的财富已经超越北方最大票号的曲家，有人说胜杏生能够轻松地拿出两千万两白银，有人说胜杏生的财富其实都存进了外国人的银行里，大家能看到的那些不过是不被看重的浮财！
方昭儿不知道他的好友家里具体多么有钱，但是方昭儿知道胜老弟家在临海的房子占地两条大街，胜家的门房都比黄富贵的那座黄府更大，更气派！
胜杏生的妻妾帮他生养过有儿女有八个，胜恩宜胜老四却是唯一一个存活长大的儿子，还属于老来得子！
胜恩宜跟方昭儿却不是因为父辈的交情而相交好，方老二跟胜老四相识于临海的一座并不出名的园子，两人因为争抢一个花魁才第一次见面。
方昭儿跟胜恩宜都是极为聪明通透的人，都是极为傲气到甚至让人觉得是嚣张跋扈的人。都是豪爽到不拿钱当钱花，是有一万银元敢花销十万的人。都喜爱广园子找美人，两人还都喜欢博戏！明明都是出自豪门却喜欢混江湖的快乐，却都不喜欢仰仗家里长辈的威名作威作福，在外更喜欢用江湖方式解决问题，不然怎么地都不会在如此档次的园子里相遇，相争。以方昭儿的江湖地位和胜家的名声，在临海上档次的园子被认出的机会太大，那还怎么能够毫无顾忌地开心跟喝酒作乐。
可能是相似之人更容易辨别出同类！方昭儿跟胜恩宜相互宜稍微试探了几轮后就决定一起并桌喝酒。
方昭儿对北京和渤津了如指掌，胜家在渤津也有很多产业，胜恩宜对北京似乎也不陌生。方昭儿有几匹马被养在渤津郊外的马场，父亲的朋友和部曲们赠送的当然都是价值万金的千里马。胜恩宜也养着十几匹从国外购买回来的好马，虽有专人饲养，却因为水土不服接连死掉好几匹。胜恩宜长期生活在临海，这些马却被养在远离临海的常州乡下，一年也难得骑乘几回！
美酒，美人，越聊越投机，方老二跟胜老四也就成为了好朋友！
方昭儿这回再来临海时身份已不同往日，方胜两家都不愿张扬两者之间的关系，方昭儿当然是直接住进了父亲秘友的家里，胜恩宜当然要替父亲招待好远来的贵客！
一辆德国产梅赛德汽车在临海不稀奇，可是这辆银光闪闪的汽车是用顶好的雪花银打造那就稀奇了！走到哪里永远都是最受关注的存在，永远有好奇的眼光盯着这辆行走的银锭！方昭儿坐在车上看胜恩宜得意的样子就想着回渤津后将自己的那辆美国富特汽车也改造一下，之前的改色还是太过保守，不如用黄金打造一下。金光闪闪的汽车肯定要比银闪闪的汽车看起来更豪横！