接下来的春季走到盛夏，苏云青都觉得很平静，她不在意身边有人如自己一般虎视眈眈瞅准了后位，如今她的背后有镇国公府、安远侯府、大将军府的支持，有贵妃的地位，亦有皇帝的宠爱，她有时间更重视自己的人生大事。
这一年她刚好二十岁，生辰由沈贤妃替她料理，唯一的一点意外是，当晚下起了大雨。
众人在水明宫给她庆生，夏季夜晚的闷热，被这一场大雨冲刷了许多。
苏云青带着例行公事的笑容，与皇上、太后、各宫嫔妃周旋，这一夜按照常理，夜宴之后贺容璋是会在云光殿陪她的。
只不过朝中不知出了何事，她的生辰才过了一半，便有人急急来报，户部几位重臣突然入宫求见，有大事要与贺容璋商议。
大臣冒雨紧急入宫，事情一定复杂，没准一商议就是一晚上，众人皆知懿贵妃今晚是得不到皇上的陪伴了。
见贺容璋有些犹豫，苏云青识大体地让他以国事为重，其实她心中也希望宴席尽快结束，谁愿意自己的生日在一整天的假笑客套里度过
贺容璋离去后，苏云青又殷勤伺候了太后用席，太后夜里早睡，自然待不了多久，太后离去后，生辰宴也便草草结束了。
甚至有人轻笑，贵妃的生辰宴，皇上与太后都早早离席，像是颇受冷遇一般。
苏云青不在意这些琐碎，外头雨势渐小，她披着夜色回了云光殿。
此时殿中依旧灯火通明，伺候的众人今日脸上也都是喜气洋洋的，到了夜间也不见倦色，只因今早给苏云青祝寿，个个拿了丰厚的赏赐，都赶上他们半年的份例了，一个个都直夸自家主子大方。
苏云青便命小厨房准备十几道热菜，又让人从酒窖里搬出数坛好酒来，自己则在书房案上列了一串名单，递与落霞，又叫来春山与如雪，“你们照着上头的名号，挨家挨户把这些人请来，只请一次，若推辞便不劝。”
落霞、春山、如雪三人互相对了几眼，看了看名单子，便笑着各带两个小丫头撑伞、打灯笼，各自去了。
春山笑道：“咱们娘娘好久未曾好好喝场酒了。”
在这后宫四年有余，苏云青从未与后宫任何人建立什么姐妹情谊，但今日毕竟是自己二十岁的生辰，她不想就无趣地过去，该请几个人好好为自己贺一贺才是。
苏云青将这小小夜宴摆在云光殿中，最通风的穿云轩中，四面门窗俱开，外头氤氲水气便夹着青草的气息弥漫进来。
大大的花梨木方桌摆在正中，小菜已占了半桌，那边小厨房还在忙活着。
苏云青则在院中凉亭里，坐着等人。
第一个到的是住得离云光殿最近的怡婕妤，她收到邀请时还愣了好一会儿，当时正在收拾被雨弄湿的衣裳，还担心了好一阵，怕是自己与子秀私下讨论做皇后的事，被苏云青知道了，要教训自己。
但听落霞说了懿贵妃不只请了她，还请了其他几位，才放心下来，应邀而往。
薛简简正要行礼，被苏云青抬手拦住，“今晚就算了，薛姐姐，你是第一个到的，要不先进去坐坐？”
她们二人单独也没什么话可说，薛简简便先入穿云轩等候。
沈绿卿与影黛住得近，二人路上碰见，便一同前来了，再便是杨充仪独自前来。
这四人同在穿云轩内，尚有些闲话可聊。
第五个进来的是段才人，她位份低，纵然苏云青在院中告诉她今日不用行礼，她见到穿云轩内四个比自己位份高的嫔妃，还是行了个常礼，“众位姐姐吉祥。”
其他人倒没什么，只不过微笑回应一下，薛简简见到她便不愿说话，扭过头去，心中还记挂着二三年前，她截胡自己侍寝的旧怨。
段令曦讪讪一笑，因着位份原因，还是得在薛简简身边坐下，果然薛简简往另一边挪了挪位置。
除了主桌外，苏云青也在边上设了矮几，供几位嫔妃的贴身侍女用席，也方便她们随时起来伺候。
除了穿云轩内，今夜云光殿其他宫人亦可在小厨房设席同乐，只是不可饮酒，不可张扬。
不多时，苏云青便进来了，笑道：“今夜多谢众位赏脸，本宫先自饮一杯为敬。”说着坐于主座之上，倒酒敬了众人一杯。
众人自然不敢不给面子，忙都端起酒杯饮尽。
“懿贵妃，不瞒你说，今夜这场席面，是妾来大熹以后，最期待的一场，从未想过还能这样，当真有趣。”影黛兴致盎然，她收到邀请，并知道苏云青邀请了哪些人时，就心潮澎湃起来，今夜必有好戏，这是她答应前来最重要的原因。
苏云青自然看懂她眼中的精光，“今夜是本宫冒昧，请了众位前来。只不过今日是本宫二十岁生辰，入宫后与众位姐妹相处最久，无论众位与本宫如何，众位之间如何，今日我等只管饮酒，明日再计较恩怨。不知各位可愿给本宫这个面子。”
沈绿卿举起酒杯，“懿贵妃，这个面子臣妾是一定要给的，今晚懿贵妃酿的酒，想喝多少就有多少，可不是日日都有这等机会的。”
二人手中酒杯相撞，发出清脆的叮当之声。桌上众人皆知，若论后宫除了懿贵妃，谁最有可能成为继后，那定是沈贤妃了。
此刻二人之间的互动，倒让人不知其中真假。
影黛看她二人饮尽杯中酒，乃笑道：“懿贵妃，今夜还是有人不愿给你面子。”
众人皆知道她在说谁，但这种情况她们早有预料，便也不惊奇，只是心照不宣地笑了。
苏云青也只是莞尔一笑，“本宫本就没想过能要足了面子，今夜有二三人能陪着饮酒取乐便够了，如今来了五位姐妹，本宫心满意足。”
正在这时，轩外又有了动静，众人都不禁往门外瞧去。
只见任淑妃已冒着斜风细雨走进来，随手解下斗笠，露出一头乌发，发上并无甚装饰，想来是已要歇下时被叫来。