距离开普勒452恒星系510.2光年以外。
伴随着一阵剧烈的爆炸，由三枚球形探测器构成的探查小队消失在茫茫宇宙之中。
爆炸的余烬缓缓消散，原本浓郁而活跃的粒子，随着温度的下降和时间的推移，在不断冷却的同时，也变得稀少起来。
剩下的，只有无数向四周飞驰而去的残破碎片证明着刚才发生的爆炸。
……
【地球号】指挥中心。
气氛凝重。
“最近的探测器还需要多少时间才能抵达？”
赵子杰的询问声响起。
“十分钟！”一名舰员高声汇报着。
闻言，赵子杰转身看向一旁的吕永昌：“教授，您觉得对方……”
“来者不善。”
吕永昌语气沉重：“这三枚探测器款式比较老，几乎属于淘汰产品，最高航行速度只有30c，而且没有搭载快子雷达，所以对曲率打击没有任何探查手段。”
“我刚查看了探测器最后发出的受击画面，从其中基本可以判断它们受到了曲率打击。”
“这就意味着，对方必然是五级及以上的文明。”
“二话不说直接动手，对方绝对不是什么好相处的角色。”
赵子杰默默点了点头：“我也是这么想的。”
说着，他扭头看向远处的舷窗。
舷窗外，那颗蔚蓝色的星球依然如同往日一样静静地运转着。
而在其附近，大量战舰和无人机正缓缓驶离一座座巨型太空港。
极远处，一颗直径达到6500千米的巨大球形星球正在缓缓脱离自己原本的绕行轨道。
强大的时空波动，在灵敏度极高的快子雷达上形成了一道巨大的波峰。
那是人类文明的终极武器——行星要塞【蚩尤】！
在曲率引擎技术突破以后，星舰已然可以无视恒星引力场的影响，在恒星系内直接进入曲率状态。
但由于恒星系内物质太过丰富，很容易出现“撞机”之类的意外事故，所以大部分星舰都会选择离开恒星系后再进入曲率状态。
同时，对曲率的精准控制，让星舰可以借助曲率引擎实现1c以下的航行。
人类文明星舰的航行方式也因此出现了质的变化。
反物质引擎为辅，曲率引擎为主；反物质引擎在恒星系内使用，曲率引擎在恒星系外使用。
除了【蚩尤】。
和寻常星舰不同，由于体型和质量太过庞大，【蚩尤】并没有搭载常规意义上的反物质引擎。
它的动力，全部依靠曲率引擎。
依靠调整时空曲率的大小，它可以实现0-20c的航行速度。
当然，在恒星系范围内，由于种种因素，其最高航行速度只有0.1c。
虽然这速度和常规星舰难以相提并论，但那毕竟是一颗直径6500千米的星球！
火星的直径也不过只有6779km而已！
它几乎相当于一颗火星！
“和平发展的时光……结束了。”
赵子杰收回自己的目光，轻轻叹了口气。
对此，吕永昌倒是没有太大的情绪波动：“迟早的事儿。”
“人类文明发展到如此疆域才遇到五级文明，这已经出乎我的意料了。”
话音落下的那一刻，舷窗外出现了一阵强烈的光芒。
它甚至盖过了开普勒452主恒星的光芒！
经过舷窗的过滤，这阵强光显得柔和了许多，但依旧有几分刺眼。
那是远征舰队反物质引擎全功率启动的盛况！
虽然目前尚不清楚510.2光年之外发生了什么，也不清楚对方文明有什么目的……
但对于这种没有预兆的袭击行为，人类文明只有一个态度。
奉陪到底！
“指挥！”
一名舰员急切的声音响起：“第一批星际探测器已经成功抵达目标区域！”
“总共三十枚！”
前方的全息投影画面瞬间改变，来自510.2光年外的图像，几乎没有任何延迟地呈现在众人眼前。
……
空旷的冰冷宇宙中，除了极远处的点点星光，几乎没有任何光线。
最近的恒星系也有5.1光年的距离。
这是一片没有任何生机的死寂之地。
三十枚银白色的球形探测器分散阵型，向四周探查而去。
“滴！”
一声清脆的提醒声响起。
其中一台探测器发现了一枚一米多长的碎片。
根据碎片的形状和纹路，可以轻松判断出这是人类文明探测器的一部分。
探测器轻松追上了那枚碎片，并仔细探查起来。
“是探测器的一部分外壳。”曹良才的声音在指挥中心内响起。
看着全息投影上快速闪过的探测数据，他微微皱起眉头：“看这些数据，基本可以确定是正反物质湮灭造成的爆炸。”
“这个攻击手段，不像是六级文明。”
吕永昌点了点头，表示了自己的赞同：“探测器目前仍未发现周围存在不明信号源。”
“发出攻击的敌人应该不在这片区域。”
“考虑到其使用了曲率武器，它们和我们的距离甚至可能在十光年之外。”
听到这话，坐在赵子杰身边的高阳眉头一皱，轻轻啧了一声：“这就麻烦了……”
“这片星域的恒星系密度很高，单单是十光年以内就有7个恒星系是未经探查的。”
“十光年以外就更不用说了。”
“如果对方不主动攻击，我们会很被动啊！”
“不过……考虑到原本探测器的行进方向，5.1光年之外的那个恒星系，倒是有着最大的嫌疑。”
话音尚未落下，刺耳的警报声便再次响彻整个指挥中心。
“检测到数个高强度时空波动！”
零的电子合成音骤然响起，同时，全息影像中出现了快子雷达的图像。
三十个强度相近的信号源，分别出现在三个不同的方位，并以50倍光速朝探测器飞来。
按照距离估算，最快的攻击大概在10天后抵达。
如果考虑到双方的相对运动，这个时间将会大幅度缩短。
“锁定攻击方位！”
赵子杰的命令已然下达：“所有探测器，向攻击方向前进！”
“前进速度：100c！”