【地球号】指挥中心内。
全息投影中，剩余的16枚探测器绕了一个大圈后，再次向人类舰队发起了“进攻”。
结果可想而知。
在一艘艘【金乌】战列舰的阻拦下，这些探测器成功化为了一块块稀碎的太空垃圾。
但有一枚探测器除外。
它幸运地“躲”过了化为太空垃圾的命运——被成功捕获了。
这枚看起来科技感十足的探测器，静静地呆在玄女二号舱内。
在几名机器人的协同合作下，探测器中的通讯设备被迅速拆除。
【地球号】内，吕永昌全神贯注地向零发布着一条条命令。
至于零，则是控制着机器人完美地执行着吕永昌的命令。
探测器被一点点拆散，里面的各种设备也随之暴露在众人面前。
“这……”
吕永昌看着眼前的画面，一时有点语塞。
“怎么会这样……”
探测器内部构造并不复杂，甚至，还有些简陋。
其中大多数设备中的科技含量，甚至还比不上人类制造的探测器！
这饱含科技感的外观，这无比强大的机动性……
难道，这不应该是对方文明制造的高级探测器吗？！
可为什么光鲜亮丽的外表下，是这么一副破烂玩意儿？！
吕永昌面色铁青地坐在椅子上，用力呼吸了一口气。
虽然有种被高级文明戏耍的感觉，但他转念一想，郁结的心情顿时舒畅了不少。
至少，这探测器中还是有一些东西值得学习的。
动力。
和人类文明一样，这台饱含科技感的探测器，也采用了霍尔推进装置和聚变反应堆。
和人类文明不同，它们的霍尔推进装置采用了一种新型架构方式。
再加上更高能效的聚变反应堆……
光是这两项科技，人类文明就赚大发了。
但，这也给吕永昌带来了新的疑惑。
“莫非……对方刚刚迈入三级文明？”
不然，他根本找不到对方这么做的原因。
也只有刚迈入三级文明的舰队，才会将一些老旧设施当做消耗品使用。
吕永昌眼中充满迷茫。
百般思索无解后，他无奈地摇了摇头：“算了。”
“与其想这些有的没的，不如早日做好迎战准备。”
……
小灰人旗舰。
警报声此起彼伏。
坐在首位的小灰人指挥，早就从椅子上站了起来。
它呼吸急促，瞳孔微微震颤着看向前方的大屏幕。
“怎么回事！”
“为什么对方能发现我们的探测器？！”
“它们不是二级文明吗？！！”
指挥略显尖利的嗓音在旗舰内回荡。
与此同时，它那阴狠的目光缓缓扫过众人。
当初负责评估对方文明等级的技术员们纷纷垂下了脑袋。
每一个小灰人脸上都闪烁着尴尬和疑惑之色。
“126号技术员！”
“你说说，这到底是怎么回事！”
见到无人应答，指挥不由感到些许恼火，直接点名道。
被点到的技术员脸上闪过一抹肉眼可见的彷徨。
它手足无措地抬起头，正好与指挥阴冷的目光对了个正着。
126号技术员身子猛地一颤。
“可，可能是我们评估出错了……”
它斟酌了一番言辞，小心翼翼地开口解释道：“我们得到的数据样本太少了，所以，难免会出现错误……”
“那你认为，对方属于几级文明？”指挥的脸色愈发阴沉。
技术员们的错误评估带来了的损失并不重要。
如果对方属于真正的四级文明，那它们前期的这些行为，无异于自寻死路！
“……”
126号技术员没有立即回答指挥的问题。
在思索许久后，他咬了咬牙，斩钉截铁地说道：“三级！”
“最多只有三级！”
“它们绝不可能是四级文明！”
“不然，我们应该早就被揪出来了！”
“我相信，没有哪个文明能忍受这种程度的挑衅行为！”
指挥没有表态，只是静静地坐在椅子上，目光空洞地望着前方的大屏幕。
屏幕中，最后一枚探测器的信号也消失了。
良久。
想到目前舰队的状态，指挥眼中闪过一抹狠色。
“除了探测器。”
“所有星舰都前往目标星域！”
“我们残缺的科技体系将得以完善！”
“准备进入曲率航行状态！”
“我们到对方前面去！”
……
一个月后。
人类舰队。
这一个月内，每个人的神经都绷紧到了极点。
甚至，为了早一秒发现敌人，人类舰队彻底放弃了隐藏，直接开启了最大功率的主动侦测设备。
但……
整整一个月的侦测和扫描。
没有发现一名敌人的踪影。
甚至，连一台探测器都没发现！
坐在指挥中心的吕永昌眼中满是疲惫。
他习惯性地抬起头看了一眼正前方的全息投影。
和往常一样，无比空旷的宇宙空间。
一侧的星图上，人类舰队与格利泽555恒星系的距离又遥远了几分。
“真不知道它们在搞什么……”
“不就是被毁了几个探测器吗，这就被吓跑了？”他喃喃自语道，眼中的疑惑和疲惫愈发浓重。
好在这一个月的时间不算是一无所获。
经过一个月的“爆肝”，下一代聚变反应堆和霍尔推进器也有了些许眉目。
等有了稳定的发展环境，人类舰队的星际航行能力将会更上一层楼！
届时，防护罩科技也该提上研发日程了。
人类文明，也将迈入三级文明的门槛！
“滴！滴！滴！”
正当吕永昌思绪逐渐发散之际，一道刺耳的警报声伴随着闪烁的警示灯将他的思绪拉了回来！
他下意识抬起头朝正前方的星图望去。
密密麻麻的白色亮点。
“……”
吕永昌脸色大变，下意识屏住了呼吸！
怎么会……
怎么会有这么多星舰？！
……
距离人类舰队5AU之外。
无数表面残破不堪，风格迥异的星舰放缓速度，慢慢朝目标航行。
当所有星舰都抵达目标位置时，一道来自旗舰的命令出现在所有小灰人的眼前。
进攻！
命令出现的那一刻，每一艘星舰尾部都喷出了长长的光焰！
它们宛若海盗一般，疯狂地加速，朝着远在5AU之外的人类舰队冲去！