陶宇达的话语在指挥中心内回荡。
吕永昌皱了皱眉，沉吟片刻后说道。
“你的意思是……”
“对面和我们一样，只是一个一级或者二级文明？”
“不错，不能排除这个可能性。”陶宇达点了点头，沉声说道。
“不，不对。”
一旁传来了何比邻反对的声音：“陶院士，按你的说法，那第二句话是什么意思？”
“为什么对方会称呼我们为小家伙？”
“这不是和上一句话自相矛盾吗？”
陶宇达嘴角微微上扬，轻声说道：“在我看来，这是对方刻意布置的障眼法。”
“目的就是为了混淆我们的判断。”
“可是，您怎么确定，第一句话不是障眼法呢？”
何比邻没有任何犹豫，直接反问道。
陶宇达神色猛地一滞。
这确实是一个问题。
身处首位的吕永昌微微叹了口气，无奈地摆了摆手打断了两人的争论。
这就是猜疑链啊……
只是短短两句话，就能引起一连串无穷无尽的疑问。
“行了，这方面，我建议，暂时将对方认定为实力超过我们不多的文明。”
“并且，因为某种原因，对方的战争力量应该大打折扣。”
“换句话说，是一个残缺状态的三级或者四级文明。”
吕永昌的结论顿时吸引了所有人的注意力。
面对众人疑惑的目光，他轻声解释起来。
“陶宇达和何比邻的说法，大家应该都听懂了。”
“这两个称呼中，存在着极大的矛盾。”
“从两个称呼中，我们可以看出对方文明的谨慎。”
“另一方面。”
“从对方的第二句话中可以看出，对方第一时间发现了我们试图攻击罗斯154的动作。”
“而我们，直到现在都没有发现对方文明的踪迹。”
“罗斯154旁的星际探测器也没有发现任何异样。”
“根据以上两点，我们大致可以得出一个结论。”
“对方应该是因为不明因素的影响，导致实力大大受损的高级文明。”
“这所谓的不明因素，可能是战争，也可能是内乱。”
众人眼中露出恍然之色，纷纷点头赞同。
一旁的方旭眉头紧皱，忽然开口说道：“永昌，如果要考虑称呼，对方的自称是不是也该引起重视？”
“对方使用的自称是‘我’，而不是‘我们’。”
“这会不会意味着，对方是一个高级文明的个体？”
“如果只是高级文明的个体，我们能不能……”
说到这边，方旭眼中闪过一道寒芒。
吕永昌瞬间明白了方旭话里的意思。
这一刻，他心脏猛地跳动了几下。
如果真的像方旭所说，对方只是一个高级文明的个体，那人类凭借着数量庞大的舰队，说不定还真能……
但很快，他就压下了心中的悸动，缓缓摇了摇头。
“不，在对方没有彻底表露恶意前，我不建议这么做。”
“如果对方只是三级文明的个体，我们可能还有一战之力。”
“可如果是四级，乃至五级文明的个体……我不认为我们能凭借数量优势取得胜利。”
“想想我们现在的星舰，在想想以前比邻星文明的星舰吧。”
“只是一级文明和二级文明的差距，都如此之大。”
方旭默默地点了点头，眼中透出一丝惋惜。
若是能击沉或者捕获一艘来自高级文明的星舰，人类文明的发展速度想必能瞬间提高一大截吧。
“现在，是第二个问题。”
吕永昌耸了耸肩，再次开口说道。
“对方口中所说的没有恶意，我们该如何理解？”
“不能相信他们！”方旭在第一时间开口说道，“想想太阳系和比邻星系的下场，我不认为一个陌生的高等文明能对我们抱有善意。”
吕永昌沉吟片刻，轻轻点了点头：“那我们该如何应对这个高级文明发起的交流？”
“置之不理？”
“还是……积极回应？”
问题抛出的那一刻，在场所有人的神色都为之一动。
率先开口说话的，是曹良才院士。
“我认为，我们不能回应对方的交流。”
“这会给我们带来一些不可预测的后果。”
“这种后果，对于人类文明来说，可能是致命的。”
方旭的声音也随之响起：“既然对面选择了和我们交流，我们就应该借机了解对方的信息。”
“我们对宇宙的认知太少了。”
方旭话音落下的那一刻，吕永昌眼神微微一动。
这话倒是没有说错。
目前的人类文明，对宇宙的认知太过浅薄。
如果，可以借助这个机会了解一番宇宙中各个文明的粗浅信息……
想来，对人类文明的后续发展会有极大的帮助。
想到这边，吕永昌伸手在空中虚按了一下：“各位，安静点。”
指挥中心内争论的声音迅速变小。
“先尝试和对方取得联系吧。”
吕永昌淡淡地说道：“不管怎么样，我们需要一个机会去了解宇宙中的文明。”
“否则，日后人类文明的处境只会越发艰难。”
他的发言给这场争论画上了一个句号。
即便是曹良才，在听到吕永昌给出的理由后，也默默点了点头，同意了这项提议。
……
一个小时后。
一条信息自【地球号】发出，径直朝远处的580万千米之外的罗斯154飞去。
信息内容很简单。
【你好】
只有两个字，甚至没有标点符号。
吕永昌站在指挥台上，目光死死地盯着前方的全息投影。
全息投影中，是来自星际探测器的罗斯154实时图像。
19.33秒后。
看着面前没有丝毫变化的图像，吕永昌的眉头顿时皱了起来。
“算算时间，对方应该已经接收到信号了。”
“为什么没有任何反应？”
时间一分一秒流逝。
20秒后，一道刺耳的警报声在指挥中心内响起。
“教授，接收到来自罗斯154，频率为1420兆赫的信号。”
吕永昌深深地吸了口气。
来了！
对方回应了！
【你好，小家伙们，我关注你们很久了。】