今日无事，出门闲逛，偶遇在树下乘凉的邻居张大爷，正好闲暇无事，我便缠着张大爷给我讲故事，张大爷经不住我的软磨硬泡，最后摇着蒲扇，点了一杆旱烟，慢悠悠的抽了口烟，这才讲起了故事。
故事发生在古代，有一个叫曹焕的人，曹焕原先在权贵家里做管家，逢遇战乱之际，权贵阶层动荡不安，于是主家老爷变卖家产，拖家带口去外地投奔好友，主人家临走的时候给曹焕留下了一笔钱，还有一些带不走的田产房屋也都送给他了。
正所谓：世事难料，此一时彼一时，昔日唯唯诺诺的下人，如今摇身一变，成了有钱人。
曹焕为了后半生的安宁，也为了躲避兵匪乱世，曹焕把田产房屋换成了钱，带着钱去寻远房亲戚。
只可惜有些人天生就是穷命，穷在骨子里的，即使天降横财也当不了富人。
曹焕有了钱之后，一改往日本分踏实的性格，大吃大喝，窑子进，赌场出，逛遍了不少烟花柳巷，最终败光了自己手里的钱，最后终于又回归落魄，等落魄之后，曹焕这才明白钱有多难挣。
此时曹焕已经是五十岁出头，无儿无女，就是想再去下苦力做劳工，也没人敢要了，眼看着就要孤独终老了，此时他却想到一条生财的妙计，他所在的地方，正好紧挨山地，山地经常有蛇出没，本地人大多数都不吃蛇，或者说他们根本就不会吃蛇，当初曹焕做管家的时候，学了几手捕蛇烹蛇的技巧。
就这样，曹焕抓蛇做肉羹来卖，一时间是赚了不少钱，既然受过了落魄的苦，当然学会了珍惜，曹焕玩命的挣钱，每天带着两个新收的徒弟四处流窜抓蛇，蛇不但肉可以做羹汤，就连蛇血，蛇胆，蛇毒，还有蛇骨，全都可以入药用，曹焕一年宰杀的蛇没有上千也有八百。
当初做过管家的曹焕也懂得巴结权贵，地方有些权贵人士，爱吃蛇羹和田鸡，曹焕三番五次地送去，自然讨得对方欢心，赏钱也不少挣，曹焕有钱了之后，不在像以前那样挥霍，安安分分的把钱用来购置田产，乱世之下，房子和田地本身就不值钱，他捕蛇的手艺也是出名了，甚至是有人慕名而来，专程拜师学艺，学吃这碗饭的本领。
随着年纪越来越大，曹焕身体也就出毛病了，一日午睡的时候，恍惚梦见一条红色的大蛇在腿上咬了一口，醒来之后，发现腿上长了一个毒疮，这毒疮很奇怪，前三日有核桃般大小，等七日之后，变得越来越大，长成了手掌般大小，疼起来火烧火燎的，走起路来仿佛腿上灌了铅，步履十分沉重，于是曹焕就去找郎中医治，可是，内服外用的药也不少用，但仍旧不见好转，郎中劝他截肢，截断大腿，否则毒入骨髓经络，就会有性命之危。
曹焕一听要截肢，吓得两腿直颤，都这么大岁数的人了，哪里还有断腿保命的狠心呢，可他又怕死，刚挣来的家产还没来得及享受呢。
郎中有个三岁的儿子，在门前玩耍时，看到曹焕一瘸一拐地进门，吓得放声大哭，郎中问其缘故，那儿子指着曹焕说：那人腿上缠着好多蛇。
郎中听了之后，恍然大悟，知道曹焕得的不是病，而是业障，寻常大夫是治不好的，于是郎中介绍曹焕去看巫医。
当地有个精通祝由巫术的江湖术士，四十岁出头儿，身材高瘦，精神抖擞，巫医在地上用朱砂画了个大圈，直径有一米多，圈中央倒扣着一个铜盆，然后叫曹焕用病腿踩着脸盆，并且郑重其事地告诉曹焕：业障有因有果，我一会儿念咒，你若能从圈里走出来，是你命不该绝，若是走不出来，那便是老天要收你，我也救不了你。
巫医口中念念有词，曹焕满头大汗的想走出朱砂圈，可是此时的病腿比平常仿佛重了十几倍，似有千斤枷锁，缠着曹焕的身子，不让他爬出圈外，曹焕竭力挣扎，拖着病腿，最后终于从圈里出来了。
曹焕从圈里出来之后，只觉得病腿瞬间变轻松了，提裤子一看，大腿上的毒疮不见了，只剩下皮肉有些肿胀。
巫医叹了口气，翻开铜盆一看，盆下扣着一块儿拳头大小的蛇皮，沾满鲜血，腥臭无比。
巫医警告曹焕，让他日后切忌杀蛇吃蛇，否则旧病复发，到时候，谁也救不了他。
曹焕满口答应了下来，从此也是变得老实本分，大门不出，二门不迈，终日在家吃斋念佛。
一年之后，曹焕家里忽然闹起了鬼，有人亲耳听见他家里有女人的惨叫声，门前还常会有血迹，邻居好几天不见曹焕，有些担心，便喊了几个人，一起去曹焕家里探看，最后发现曹焕躺在地上，口吐黑血，抽搐不止，众人赶紧去请巫医。
巫医来了之后，环绕四周查看了一会儿，最后拿起一根木棒，在地面上画了一条蛇，然后举起菜刀，口中念念有词，忽的一刀斩断木棒，众人只听见头顶一声惨叫，木棒无故断裂，巫医让人牵着狗在曹焕家里周围里外转了一圈，说必定能找到一条断成两截的死蛇，最后，众人果然在屋后的柴火垛里找了一条死蛇。
巫医这一出手，虽然保住了曹焕的性命，但是他却全身瘫痪，不能动弹了，说话也口齿不清。
曹焕躺在床上，手指着厨房，满脸泪痕，最后，众人在灶台上发现锅里煮熟的蛇汤，巫医看着蛇汤，连连叹气，责备道：你可真是屡教不改，多行不义必自毙，你好自为之吧。
巫医说完之后，转身便走了，还没回到家，就有人找他，说是当地的名捕展云飞被一个蟒人精杀害了。
原来，在数日前，当地接连发生了多起百姓离奇死亡的案件，有目击者说那些惨死的百姓在田间耕作或在街上行走时是遭遇了蟒人的袭击，那蟒人比成年男子略高，身体面部长满了可怕的蟒蛇鳞片，速度奇快，见人就咬。
展云飞带着两名官差去调查线索，一去不回，最后经老百姓报案，这才找到他们，找到他们的时候，那两名官差已经惨死，展云飞也奄奄一息了。
巫医问他们发生了什么事，展云飞他们遭遇了蟒人的袭击，刚说完，展云飞就断气了。
巫医查看他们的伤口，顿时吃了一惊，因为伤口和死去的老百姓一样，都是半指深的齿痕，更让巫医惊骇的是，死者的尸体上也出现了诡异的刺青，那刺青呈汉字形状，仔细一看竟是明亡清升四个字。
虽然当地官府不准走漏任何消息，但是纸包不住火，此事已经闹得沸沸扬扬，眼看清兵就要进攻京城，眼下最重要的就是军民齐心，发生这种怪事，无疑对整个局面产生了很大的负面影响，明亡清升这几个字的寓意再明显不过了，这件事很快就传到了京城，皇帝听后，震怒之余，不免担心起来，难道世间真的出现了此类怪物，预示着江山即将亡灭？
燕十三是展云飞的同门师兄，得知师弟遭此横祸，震惊之余，也是无比痛心，他当即向皇上请缨，要追查蟒人害人一案。
燕十三一生办案无数，以沉着冷静睿智闻名，但是这种诡异的案情他还是第一次接触。
燕十三思量一番，决定先从民间了解一下状况，他来到大街上，发现这里的行人都很稀少，而且个个表情怪异，像是笼罩在极度的恐惧之中，他向路人打听蟒人之事，路人一个个的都是摇头，然后就赶紧躲开了，好像都怕提及此事似的，没办法，燕十三只好回到客栈，向店小二打听。
店小二说：数日前，的确是发生了蟒人袭击人的诡异案件，有一位老百姓，是他的亲戚，他曾经亲眼见过，尸体上确实有齿痕和字迹。
店小二的描述细节和燕十三得到的消息并无半点儿差别，当听说遇难者的尸体存在停尸房，燕十三便离开客站去了府衙。
当地的县官宋知府此时正在翻阅卷宗，得知燕十三造访，他连忙将案情叙述了一遍，燕十三听后，让宋知府先带他到停尸房看一看。
来到停尸房之后，只见六具尸体直挺挺地躺着，表情狰狞，他们身上的齿痕半指深，巨大的咬痕似乎可以使人顷刻毙命，再一看那四个字，个个蓝悠悠的，泛着恐怖的光。
燕十三来到后衙，边歇息边琢磨案情，不觉间半晌过去，有衙役忽然跑来报告说：不得了了，街上刚刚又发生了蟒人杀人案，燕十三急忙和宋知府随着衙役赶到了案发现场。
死者是开茶馆儿的吴老汉，他浑身鲜血淋漓，胸口还有微热，看样子像是刚刚死去不久。
燕十三的目光在他身上一扫，忽然发现吴老汉的指甲中有亮闪闪的鳞片，取下来一看，正是蟒蛇的鳞片。
燕十三正猜想这鳞片是不是吴老汉与莽人搏斗的时候抓下来的，就在这个时候，远方忽然传来了怪叫声。
燕十三跑出茶馆一看，大吃一惊，街口处有数名蟒人围攻一名老妇人，等燕十三带着捕快冲过去的时候，老妇人已经流血过多而死，脸上也赫然被刺上了明亡清升四个字。
这些蟒人就像英勇的士兵，队列整齐，一人发出号令后，其余的蟒人跟在后面，奔跑有序，若不是身上长满了鳞片，几乎与常人无异。
燕十三一路追踪，最后来到了一片丛林之中，但是那些蟒人却不知去了哪里，已经看不见他们的踪迹，燕十三和宋知府各领一队兵马，向东西两个方向寻找。
燕十三正带人寻觅着，只听嗖的一声，燕十三还没来得及反应，捆马索已经将他的双腿牢牢缠住，多亏燕十三随身带着一柄利刃，咔咔几下，砍断索绳子，燕十三刚逃出捆马索，一支支冷箭嗖嗖的又向他飞来，看样子是非要置他于死地不可，好在燕十三武功高强，他挥剑斩劈，但是胳膊最后还是被射中了，不过并无大碍，燕十三万万也没想到此次查案竟是如此凶险，更让他想不到的是，这些凶狠的蟒人竟会用捆马索和弓箭。
宋知府闻声赶来，那群蟒人才停止进攻，并且迅速撤离，没了踪影。
燕十三回到府衙，郎中为其胳膊服药，等郎中离开后，他就仔细打量起射在他胳膊上的那支箭来，箭头为铁制，明显是用于实战，还有蟒人所用的弓，弓身比突厥弓身长一些，再一联想今天发生的事，燕十三不由得一愣，他眼珠一转，似乎想到了什么。
燕十三来到宋知府房间，说他对蟒人有了重大的发现。
宋知府一惊，问他有何重大发现。
燕十三说：蟒人在树林里伏击我，其穿梭于竹林来须自如，可见对地形甚为熟悉，并且他们逃离后不久，便没了踪迹，想必肯定是藏身于竹林后的山中。
宋知府想了想，觉得很有可能，就问燕十三有何打算。
燕十三笑了笑：他们刚闹完事，想必正在调息修养，我们来个强兵压境，到时候便可自行破获。
宋知府听后，不免担心起来：此计虽妙，可我等对蟒人巢穴不熟，万一中了他们的埋伏，那该如何是好？
但是燕十三态度坚决，宋知府也只好听从，等宋知府出去找人回来，却发现燕十三不见了，正准备外出寻找，燕十三突然捂着肚子回来了，宋知府忙问他哪里不舒服。
燕十三哼哼了几声，说道：不知怎么的，刚才我腹痛难忍，只好出去方便，可能是对此地水土不服吧。
宋知府就问计划是否继续执行，燕十三说：区区小病，怎么能坏了大事。
于是他们带上兵马，一齐赶往竹林后的山中，山地不大，士兵很快就把山寻遍了，虽然没有发现蟒人，但是却发现几个山洞之中有做饭用的炊具和一些吃剩的干粮，如此说来，蟒人确实在此居住。
眼看找不到蟒人，燕十三只好带人先行离开，待日后再做打算，可是几天过去了，一直没有蟒人的消息。