翌日午后,天色湛蓝,阳光浅淡,卷舒变幻的层层白云遮蔽了夏日里的大半热气。
伴着徐徐清风,苏府的马车驶往西郊马场,顾淮景几人则在不久之前已经抵达,暂时在马场旁的凉亭等候。
慕长安早已按捺不住想要策马飞奔的迫切心情,来回踱步于凉亭外,极目远眺,一脸期待地盼着苏和谦早早赶到。
反观亭内的顾淮景,一身绛紫金丝蝠纹锦衣,指间握着玉杯,悠然闲坐,闭目品茶,丝毫不见心急神色。
马蹄声由远及近地传来,顾淮景眉心一动,缓缓睁眼。
“来了!”
慕长安见苏家马车疾疾而来,喜出望外地高喊一声,随即跑上前去。
顾淮景轻放茶杯,起身出了凉亭,慢步相迎。
苏家马车停于马场外,苏臣煜率先敏捷地跳下,紧随其后的是举止稳重的苏和谦。
“苏大公子,苏三公子!”
慕长安爽朗问候,顾淮景也微微颔首,向苏家的两位公子致意,一抬眼,视线却撞上正掀起车帘的苏家姑娘。
苏暖暖上穿月白色绣海棠碧叶薄衫,下着羽蓝云纹马面裙,没让人搀扶,便动作灵巧地下了马车。
“苏小姐也来了啊!”
慕长安面露惊喜,语气与先前问候苏和谦和苏臣煜时一样热情。
苏暖暖轻嗯一声,翩然行礼,又礼数周到地道歉,“让各位久等了。”
少女甘润如清泉的嗓音仿佛能抚平世间所有的浮躁,让人的心情舒畅不少。
“无妨。”
顾淮景唇角微勾,回答得慢条斯理。
苏暖暖没有抬头,站在苏和谦身后,听他提起了谢晏之。
“谢大学士呢?昨日盛情邀请我来此骑马,怎么反不见他的身影?”
慕长安指了指身后方的马厩,“晏之到马厩先行安排了,我们现在过去时间刚好。”
马厩里,心细如发的谢晏之亲自确认着一匹匹马儿的状态,以保证顾淮景等人的安全。
在走向最里侧的隔间时,谢晏之隐隐听到一些窸窸窣窣的动静,顿时觉得有些不对劲。
他担心有异常,于是屏息凝神,放缓步子渐渐逼近隔间。
墙边竖着一截木棍,他顺手拿起,掂了掂,刚用木棍挑开帘子,便见一名身材娇小的少女正趴在马儿的耳边低语。
少女察觉到动静,立马回过头,却发现来人是谢晏之后,立即睁圆了灵动的粉眸。
“好巧呀。”
阮昭先发制人,扑闪了两下无辜的大眼睛,一脸的古灵精怪,“又见面啦。”
谢晏之挑起眉梢,眸底快速闪过一抹狐疑,“姑娘怎会在此?”
“来骑马呀。”阮昭泰然自若地勾唇,“我还叮嘱它,等下可不要将我摔下来。”
谢晏之看着她不说话,阮昭摸了摸鼻子,看着他小心翼翼地问:“你……是不是选中了这匹马?要不要我让你呀?”
谢晏之还未开口,不远处便有一行人阔步而来,他转身走向顾淮景等人,等几人再进入马厩,那灵动的少女竟消失了。
谢晏之皱了皱眉,一脸的高深莫测。
顾淮景侧目而视,轻笑着问:“有心事?”
谢晏之眸光扫向四周,摇了摇头。
“暖暖,我来陪你选,等会也由我教你骑马,好不好?”苏臣煜跟着苏暖暖身边,兴奋地提议。
“三哥很懂马?”苏暖暖惊讶地问。
苏臣煜毫不客气地点头,“那是当然。”
说着,他指着一匹通体黑亮的高大骏马,满脸欣赏,“你看这匹,体格健壮,毛色亮泽,骑上它必定能一骑绝尘。”
苏暖暖赞同三哥的话,只是看这匹马的块头,她总觉得驾驭起来比较有难度,摇了摇头,继续往后挑。
旁边顾淮景陪着谢晏之选马,洞悉一切的鹰眸自然没忽视掉苏暖暖皱起的眉头,他信步移动,在经过苏暖暖身边时,不经意第说了句,“小马适合女子。”
“小马?”
苏暖暖抬眸望向顾淮景,发现他的视线恰落在对面的一个隔间,里面的棕色小矮马甚是活泼。
她眼前一亮,当即选定了这匹马儿,正要向顾淮景道谢,却见他已经随意牵了匹马与谢晏之去了马厩外的开阔地段。
很快,几人都选好了各自的马匹。
“苏大公子,我们比试一场如何?”
谢晏之牵着选定的黑色骏马,向苏和谦提议。
“好。”苏和谦欣然应允,紧接着翻身上马。
慕长安也一心想要比试,赶忙凑到顾淮景跟前,央求道:“淮景,咱们也好久没有赛过马了,我与你赛一场吧!”
然而顾淮景未置可否,淡然的目光微不可查地落在了伏在马背上的少女身上。
不远的地方,苏暖暖紧握缰绳,面色肃然,谨慎聆听着苏臣煜的教学。
可苏臣煜生怕暖暖摔着碰着,以至于过了那么久还不肯让她挥鞭试骑。
而另一边的谢晏之与苏和谦已然开始比试,两人昂首扬鞭,只见一黑一白两匹马儿撒开四蹄,狂奔出去,一时还分不出胜负。
苏暖暖望着两人远去的身影,眼里显露羡慕,暗下决心要尽快学会骑马。
她正想再向苏臣煜请教,却发现自己身体开始左摇右晃,低头一看,身下的小矮马不知为何躁动起来,正不安分地拨动着蹄子。
下一刻,小矮马竟冲刺般冲了出去,恍如离弦之箭。
“三哥——”苏暖暖惊恐地喊了一声,但仍不忘记抓紧缰绳,试图按照苏臣煜说得那样安抚马儿,可小矮马仿佛受了惊吓,完全脱离了她的控制。
苏臣煜也没想到会发生这样的意外,急得满头大汗,连忙骑上马要去追,却见一抹紫色身影从他身边晃过,定睛一看,居然是顾世子。
眼看前方就是一棵大树,即便小矮马还知道躲,坐在马背上的她也必然得撞上去,苏暖暖焦急万分,无论怎么喊停都未能让马儿停住。
忽然,她感到身后一阵旋风呼啸掠过,继而落下一人,还来不及去看是谁,对方就握住了她抓着缰绳的手,旋即朝一侧猛拉,并低吟了一声。
紧接着,胯下马匹发出一声长嘶,终于平静下来。
苏暖暖惊魂未定,回眸望去,眸底闪烁过一缕失措。
此刻的顾淮景眉宇间有着一股万夫莫敌的气势,全然不见平日里的玩世不恭。
“多谢顾世子。”
等苏暖暖心中安定,便对顾淮景轻声道谢,她悄悄呼吸,不敢再度回眸。