“赵牧有这么自觉？”
李世民怀疑杜如晦所言，不信赵牧的所作所为。
他了解赵牧，身怀武艺，胸有韬略，缺少勃勃野心。
执政多年，驾驭各类百官，他没有见过像赵牧一样缺乏进取之心的内阁官吏，称之为烂泥都不为过。
今赵牧竟然主动筹备西征，过于匪夷所思。
突然，他情不自禁回忆起李承乾所言，也许赵牧有自立建国的呢。
一时，难以判断。
“陛下，您忘了吗，早年尚书令吟诗作赋称宁做百夫长，不做一书生，这些年但凡征战，或率军亲征，或积极筹划，从来没有缺席。西征关乎江山社稷，尚书令身为军中翘楚焉能临战退缩？”杜如晦为赵牧说情。
房玄龄颔首，补充说：“尚书令常说仅有美人，金钱不可辜负，臣觉得该添一句，他也喜欢驰骋疆场，相信尚书令肯定做好率军征战的打算。”
好像也对。
李世民内心盘算着。
朝廷善战者，好战者极多，然而，唯独赵牧堪称好战分子。
每每有战事，必建议征讨。
今私下筹备，预料之内，情理之中。
三人定下策略，确定赵牧率军参战。大朝之日，不等侯君集，长孙无忌等造势，建议赵牧领兵征战，李世民颁布作战命令，赵牧欣然领命。与李道宗分别担任萨珊道行军大总管，行军大将军，率领八万精兵征战。
定下统兵将领，确定出发时间，不论赵牧，李世民，李道宗，还是户部，工部官吏，顷刻间再度忙碌。
征战所需的粮草辎重，兵勇需要的兵器铠甲，战马等等，皆迅速运到神武军，狼骑军营，武装三军，准备出发。
赵牧，李道宗各自安顿家眷。
不过安顿家眷之余，赵牧特意前往军营。
此战诸将斗志昂扬，求战心切，但朝廷规定率领八万精锐，意味着此战不可能全部带走神武军，狼骑，大量长林军临时填充进神武军中，更导致大量精兵悍将留守。
何况部分卫军参与征战，西征的神武军，狼骑数量更少。
说起来，赵牧是有私心的。
此战短则一年半载，长则两三载。
若征战顺利，他希望兵临君士坦丁堡城下呢。
率军征战，长安时局难料，他需要值得信赖的将领，兵勇保护长乐，豫章，岚萱，黛丽丝等。再者也是为保护李世民，诸皇子年长，朝廷进入多事之秋。
他同李道宗分别震慑东西两地，今双方同时领兵征战，肯定让朝廷派系发生变化，军队自然而然受到影响。
皇位面前，什么父子情，兄弟情一文不值。
为防止意外发生，他必须留下震慑各类宵小之徒。
当赵牧宣布自己决定，诸将内炸开了锅。
西征，诸将期待已久。
终于率军出发时，赵牧突然声称要下精兵悍将。
即使他们也知道朝廷仅派八万精兵征战，涵盖部分卫兵呢，必有精兵悍将留守长安，，但诸将皆不希望自己留下来。
喧闹中，郑仁泰生怕自己成为留守将领，率先起身表态：“王爷，军务自有皇上处理，末将请求随王爷征战。”
“末将附议。”
“末将附议。”
赵孝祖，程名振，萧嗣业，刘仁轨等纷纷表态。
闻之，赵牧轻笑，朗声说：“你们渴望建功立业的心情，本王非常理解，更感同身受。”
“王爷，末将以为不该浇灭大家征战的热情。”苏定方好言劝说，他更希望把卫兵剔除出去，带领神武军，狼骑征战。
自己训练的精兵知根知底，更容易指挥，更能达成预定方案。
怎奈他向皇上提起过，皇上公然拒绝，惹得李道宗面色不悦，不得已唯有收起剔除卫兵的念头。
赵牧一眼扫过诸将，掷地有声说：“此战，乃征战西域的首战，相隔千山万水，沿途险象环生，仅仅为探路之战，若胜，打通西域之路，一年半载后归来，今后，唐军必能像滔滔江水涌现域外。
若败，重整旗鼓，继续征战。
所以，此战乃首战，绝非最后一战。本王向大家保证，今后统统有建功立业的机会。”
苏定方一咬牙，高声说：“王爷，您下令吧。”
“末将谨遵王爷命令。”
诸将抱拳，等待赵牧下令。
或许他们成为留守的将领，但赵牧所得没错，不论成败，此战绝非最后一战。
赵牧斩钉截铁道：“此战，抽调各地两万卫兵，必然导致东线守卫松弛，契苾何力，执失思力，你们多关注东线情况，以免大军征战，高句丽，黑水靺鞨等造次。
若有二心，格杀勿论。
刘仁轨，庞孝泰，程名振，梁建方，你们率领神武军，长林军，记住，切勿参与储君征战，免得卷进朝政中，害人害己。再者，大唐征战在外，必然有所损害，继续募兵，练兵，保证神武军有源源不断的新鲜血液。
苏定方，薛仁贵，曹继叔，郑仁泰，萧嗣业，赵孝祖，庞同善，刘仁愿，姚懿，高侃，阿史那杜尔，阿史那整顿三年，随军征战。”
此战，赵牧几乎带走两军多半悍将。
他希望一战打通前往萨珊道路，彻底灭掉萨珊，驱逐大食，兵临罗马帝都，成功于域外站稳脚跟，为今后征战做好准备。
话刚落音，刘仁轨急声说：“王爷，末将请战。”
他本觉得赵牧肯定带他征战，孰料赵牧命他留下管理二军。
尽管执掌神武军，长林军，让他成为二军在京城的统帅，常常能和皇帝谋面，未来前途不可限量，但他更愿意率军征战，若非为前途，当年他不会率军征战百济两年。
契苾何力不甘落后，抱拳说：“王爷，末将熟悉地形，请求追随王爷征战。”
赵牧轻轻挥手否决，不容置疑的说：“仁轨，你有帅才，也有谋略，留下来，既能执掌神武军，也能为陛下出谋划策。契苾何力，你熟悉北疆地形，若黑水靺鞨，高句丽生变，你协助朝廷将领平叛，再合适不过了。
何况，朝廷正值多事之秋，本王不想前线征战时，后方遭人挖空。下次征战，必带诸位建功立业。”