“也罢。”
“也罢。”
“三日内，惊喜成真。”
赵牧拗不过几人，爽快的答应。
“嘻嘻。”
豫章公主笑逐颜开，朱唇啄米似的来回轻吻赵牧。郑丽婉跪于赵牧身旁，柔荑替赵牧捏着肩，笑盈盈说：“郎君，今日婉儿满足你任何要求哦。”
长乐，岚萱，云裳，青萝，黛丽丝热情殷勤，有给赵牧捶腿，有斟茶的，谄媚，讨好。
观之，赵牧剜了眼几人，这也太现实了，食指挑起豫章下巴，打趣的说：“美人，笑一个。”
“郎君，你坏死了。”豫章羞怯的轻嗔。
“.......”
别苑。
赵牧和女眷嬉闹时，长安，朝廷百官忙碌起来。
一来，东线边境战事爆发，兵部官吏密切关注新罗举动。
纵然兵部上下对刘仁轨，曹继叔，刘仁愿等将领信心满满，对神武军寄予厚望，但不敢掉以轻心，担心节外生枝。
毕竟，东线战事基本结束。
朝廷注意力转向南方，西方，不再向新罗投送兵力。
二来，似赵牧所料，李世民不单单私下命令赵牧出谋划策，甄选西征的将领。回京时，他命尚书省宣布招募一批年轻兵勇，来年追随赵牧作战。更直言不讳宣称，建功立业者有机会异域封王。
圣旨传出，长安惊变。
消息灵通的达官贵族，勋贵将领，已有人隐隐猜出些许端倪。
圣上。
当今圣上兴许听信中书令的建议，计划将来在域外施行封王世袭的策略。
上至世家豪绅，下至黎民百姓，但凡获悉消息者，皆把这次视作千载难逢的好机会。
追随赵牧征战，基本所向披靡，无往不利。沙场建功立业，必能飞黄腾达。何况皇上宣称异域实施异域封王，家族世袭。既已知晓，自然而然没人愿意错失良机。
首先狂热起来的是朝廷诸多能征善战的老将，一个个内心热血澎湃，总觉得自己还能战。建立功勋，异域封王。即使自己年迈，也计划派遣自家子嗣追随赵牧南征北战。
私下中，三五成群前往骊山别苑拜访赵牧。
不过，相较于尚未确定的异域封王，皇宫内传出朝廷即将颁布凌烟阁二十四臣的消息，更加吸引满朝文武。
纵使非重金赏赐，却意义非凡，将像云台二十八将青史留名。
怎奈朝廷做的滴水不漏，名单尚未公布于众前，百官中，仅赵牧，魏征等少数人知晓。
这些人沉默寡言，未曾泄露分毫。
时至腊月初，大朝。
朝廷五品以上官吏上朝，皇宫内渐渐热闹。
此时，赵牧让李世民召集进宫。
诸事繁杂，赵牧不敢掉以轻心。
是日。
赵牧走进殿内时，百官三五成群聚集，交头贴耳，窃窃私语。
恰巧撞见长孙无忌，对方狠狠白了眼他，懒得出声搭理，更表现出几分厌恶。长孙无忌寄希望于赵牧劝说皇上，怎料赵牧把长孙家架到火炉上，可谓卑鄙无耻。
观之，赵牧摇头轻笑。
无聊中，李绩，李道宗神色欢喜走到赵牧身旁，亲切攀谈。
少顷，尉迟恭大步流星走来，阔掌猛拍在赵牧肩膀，低声询问：“贤侄，听闻陛下计划来年派你西征，选将时，你得记着老夫啊。”
“不急，不急。”赵牧平静的说。
李世民尚未做抉择，他不好提前下结论，更不得随意甄选将领，免得落得个结党营私的恶名。
“怎能不急呢？”
尉迟恭压低声音说，分封，世袭，千载难逢的良机呢。
“鄂国公，不急于一时，陛下尚未表态，中书令怎敢做主。”李绩轻声提醒。
嗯？
尉迟恭神色一怔，愕然的望向赵牧，随之恍然大悟。是啊，赵牧位高权重，贵为陛下宠臣，也不能越俎代庖，有一搭没一搭的寒暄起来。
少时，久不上朝的李靖，虞世南走进殿内，赵牧等观之，快步迎上去。
详谈中，殿外响起太监的尖锐的声音：“皇上驾到。”
闻声，百官列队。
李世民闲庭阔步登上龙椅，百官抱着朝笏行礼。
李世民横眉扫过百官，龙颜古井无波：“诸卿平身。”
他端起茶杯轻吮，润了润嗓子宣布：“今日大朝，暂无要务，仅宣读两件事儿。”
百官神情恭敬，内心各自猜测。
凌烟阁画像二十四臣已是铁板钉钉，花落谁家，排名高低，依然勾起百官浓浓的兴趣。
皇上颁布，代表着皇上的喜好呢。
殿内静可罗雀，李世民声若洪钟说：“美人迟暮，英雄白头，着实让人痛心疾首，怎奈天命不可违。当年追随朕南征北战的将领渐渐老去，诸多谋臣渐渐年迈。
睹物思人啊。
朕特意与中书令，左右仆射，侍中，赵国公等人商议，建凌烟阁，画出二十四名功臣画像，表彰多年来有功于朝廷，有功于社稷的贤良。”
果然如此。
难怪久不上朝的李卫公也来了。
顿时，百官目光齐刷刷望向赵牧。
既是表彰有功于朝廷，有功于社稷的贤良，这翘楚之位自然非赵牧莫属。
纵然赵牧没有从龙之功，定鼎之功，但靠着贡献各类粮食，使得四海升平，各道百姓富裕，出现前所未有的贞观盛世，何况赵牧战功赫赫呢。
近年来，凭借连灭数国的军功，堪称军中第一人。
诸多官吏，已经做好向赵牧道喜的准备。
龙椅上，李世民目光直指赵牧，高声道：“凌烟阁二十臣，皆为朝廷肱骨，栋梁，赵牧，上前领旨宣读，若百官没有异议，即刻请朝廷画师作画，把文臣武将画像放于凌烟阁内。”
嗯？
赵牧，百官微微疑惑，这不合常理啊。
“陛下，太子殿下宣读更合适。”
通常为宦官宣读，李世民破例让他宣读，赵牧受宠若惊。然而，李承乾位列旁边，他焉能做出头鸟。
李世民表情愠怒，喝道：“让你宣读你就宣读，哪来那么多废话。”
“喏。”
赵牧迫不得已走上前去，接过奏折折身站立于台阶旁，抱拳轻咳两声，徐徐展开圣旨诵读：“奉天承运，皇帝诏曰，为表彰....”