夷男。
薛延陀部。
李世民闻讯，快速抓过书信阅览。
早年，夷男让赵牧带领神武军打的丢弃祖地，带着落荒而逃。
这半年来，他潜心研究东征方案，从未考虑过薛延陀部重回祖地，抵达燕然山。
匆匆阅览书信，李世民面色凝重。
负手踱步，考虑应对之策。
小小薛延陀部，他从未放在眼里。
敢冒犯唐军，直接派兵灭之。
然而，夷男东迁回归燕然山，时间上挺诡异。
他计划东征高句丽，夷男率领部落刚回来。
是大唐官吏提前泄露消息呢，还是高句丽发觉大唐意图，提前拉拢薛延陀部，又或者薛延陀部单纯重返旧地。
而萧嗣业派信使传回的书信内声称，薛延陀部西迁惨遭西突厥轮番打击，不得已回到燕然山。
李世民怀疑事情没有这么简单。
询问道：“什么时辰了？”
“禀陛下，二更天。”姚公公汇报。
李世民朗声下令：“派人出宫，宣李靖，李绩，李道宗，房玄龄，杜如晦，长孙无忌和赵牧进宫。”
“喏。”
姚公公领命，折身离去。
“等等。”
李世民突然叫道：“无需宣赵牧进宫。”
近来赵牧心思全在自己女儿身上，俨然早忘记自己中书令，镇国大将军的身份。
姚公公匆匆离去，派太监奔赴四方。
今夜。
长安注定不眠之夜。
约莫二更末，李靖，李绩，李道宗，房玄龄，杜如晦，长孙无忌陆续进宫。
消息突然，他们不知皇帝何事临时深夜召见大家。
书房内。
李世民命姚公公把书信递给李靖，开门见山说：“适才北面信使传回消息，夷男带薛延陀部抵达燕然山。”
“什么？”
“夷男？”
长孙无忌率先吃惊。
夷男。
薛延陀部，大家早已为对方率部落西迁后销声匿迹呢。
怎么突然之间重返嫣然山下。
下一刻，长孙无忌急忙说：“陛下，唐军陆续铲除东突厥，奚族，契丹等等，北面肥沃的草场，已成为朝廷重要的放牧养马之地，此地断然不能有失。”
朝廷有资本派遣侯君集西征，还能秘密筹划东征高句丽，除连年丰收，赵牧，李孝恭从海外带回海量的钱粮外，全靠北疆盛产良驹，支持朝廷远征。
夷男突然率领薛延陀部归来，剑指帝国牧场啊。
“陛下，无忌担心不无道理。”房玄龄附和说：“北疆空虚，不光有利于大唐放牧养马，还有利于大唐东征高句丽，万一，万一，将来高句丽和薛延陀部联合，再想攻打高句丽，将面临两面腹背受敌。
臣建议，该趁着萧嗣业驻扎于燕然山下，薛延陀部西迁归来，立足未稳，派兵北上驱逐。”
“朕正是担心薛延陀部，高句丽私下联合。”李世民赞同房玄龄的猜想。
这时，李靖把书信呈给李世民，捋着胡须说：“陛下，萧嗣业书信内声称，薛延陀部惨遭西突厥轮战，似丧家之犬逃回来，末将支持出兵讨伐，争取一劳永逸。”
“陛下，末将为陛下分忧解难。”李绩抱拳请缨。
近年来为母亲守丧，他错过西征吐谷浑，北征奚族，契丹，既然薛延陀部率军抵达燕然山，欲重新立足于大唐北方，他很愿意带领精兵北上，一句灭掉薛延陀部，把夷男生擒回长安。
北征。
李世民面色微微犹豫。
这阵子，他的心思，诸将心思，全放在高句丽身上，从未想过北征薛延陀部。突然出兵北上，定然打断他东征高句丽的计划。
李世民面色犹豫，注视着李靖等询问：“驱逐薛延陀，是否影响东征计划？”
东征。
目前任何事情都没有东征事关重大。
李靖，李绩，李道宗，房玄龄等面面相觑，李道宗说：“陛下，若速战速决，数月内结束战斗，必然不影响东征。若耗费一年时间，必然消耗大量粮草，精兵，肯定耽搁东征。”
“对，若战该速战速决。”李靖说。
闻声，李绩再度抱拳请缨，朗声道：“陛下，末将请求率军北征，半年内，铲除薛延陀部，若陛下怀疑，末将愿立下军令状。”
“懋公，大可不必。”
李世民当场否决李绩立下军令状的提议。
大唐诸将，目前，李靖，李绩，赵牧最为善战，各有所长，他焉能不相信李绩呢。
走到李绩身旁，抓起茶壶为李绩斟茶，朗声说：“懋公，你和靖兄，赵牧全权负责东征事宜，目前耽搁不得。东征时，朕让你杀个酣畅淋漓。”
“谢陛下，”
李绩抱拳答谢，没有再毛遂自荐。
这时，杜如晦说：“陛下，若战，必须要快，依萧嗣业所言，夷男即将带薛延陀部抵达燕然山，臣建议，派程咬金或尉迟恭领兵北征。”
“张亮，薛万彻也堪当大任。”李靖提议。
李世民眉头紧锁，程咬金，尉迟恭，张亮，薛万彻等悍将，他早有安排，皆为东征带兵的将领。
他微微思量片刻，询问说：“靖兄，懋公，道宗，你们以为赵牧麾下苏定方，刘仁轨是否能胜任？”
东征中，他计划让赵牧带神武军坐镇长安，辅佐太子打理朝政，一来培养太子处理朝政，二来凑近赵牧和太子的关系，所以赵牧麾下的神武军不在东征之列。
“陛下，苏定方，刘仁轨皆有谋略。”李靖说。
苏定方与他关系匪浅，曾经作为他的副帅北伐突厥，作战建功。刘仁轨乃赵牧副将，单独训练出神武军，时常帮助赵牧统兵，作战时，为赵牧出谋划策，能得到赵牧信赖，证明刘仁轨军事才华不俗。
何况，他研究刘仁轨的作战策略，战术刚柔并济，绝非莽夫，更非有勇无谋之辈。
“苏将军，刘将军是不错，皆为年轻一辈的翘楚，是该培养他们独立领兵作战。”杜如晦支持李世民的提议。
房玄龄面含笑意说：“陛下，既然安排苏定方，刘仁轨领兵作战，何不直接派神武军北上，神武军诸将善战，多次前往北方作战，熟悉北方地形，了解北方各部落战术，定能歼灭薛延陀部，生擒夷男。”