是日。
皇宫内传出消息。
朝廷派楚国公赵牧，为河北道大总管，刘仁轨，赵孝祖为副将，率领五万神武军北征。
消息一出，满朝哗然。
魏征，萧瑀，王珪，虞世南等文官。六部内，除吏部尚书杜如晦皆处于茫然状态。
兵者，国之大事也。
死生之地,存亡之道,不可不察也。
皇帝不与百官商议，越过内阁，确切说越过三省六部文官，直接向楚国公下达军令。
此乃前所未有之事。
至少皇帝继承皇位以来，从来没做过这等轻视百官之事。
魏征，萧瑀，虞世南等大为疑惑，成群结队前往皇宫面圣，希望面见李世民，劝说皇帝回心转意，收回北征诏令。
武德殿前。
禁军林立，左仆射房玄龄已恭候多时。
目睹百官走上前来，未等房玄龄出声，列队的禁军齐步阻挡百官。
“闪一边去，老夫要见陛下。”萧瑀怒斥禁军。
孰料，禁军根本不鸟萧瑀。
“萧阁老，你有气，没必要为难兵勇。”房玄龄徐徐上前，冲着百官朗声说：“诸位同僚，陛下突然龙体抱恙，今日不处理政务，不接见百官，诸位请回吧。”
山庄一行，皇帝既热血沸腾，又杀气凛冽。
北征...铁板钉钉，谁也休想阻挠。
龙体抱恙？
百官压根不相信。
萧瑀不留颜面的揭穿房玄龄的谎言：“房相，陛下正值盛年，向来龙体健硕，怎么突然身体抱恙，你休要阻挡老夫面见陛下。”
“好你个房玄龄，你这个浓眉大眼的家伙也学会撒谎了，传闻晨时，陛下悄悄前去楚国公山庄，怎能突然龙体抱恙呢，怕是陛下不想见我等吧。”魏征不客气的说。
“国之大事，在祀与戎。即使陛下执意北征，也理当祭天告慰先祖，不该草率出征。”虞世南隐约猜出皇帝意图，分明拒见文官而称病。
“西线战事如火如荼，尚未分出胜负，陛下怎能轻易派军北征呢，既然陛下不相信我等，又何必让我等入朝为官呢。”王珪说。
此举太轻视百官。
房玄龄捋着胡须轻笑，大家心知肚明，何须说的这么直白呢。
北征之事，文官阻挠。
连日商讨，除浪费口舌外，没有半点结果。
陛下置气，拒见百官乃人之常情，不然，焉能前去赵牧山庄。
房玄龄没法直接说出来，以免加深君臣嫌隙：“诸位，陛下的确龙体抱恙。另外，陛下口谕，北征之事，楚国公领军作战，兵部尚书侯君集负责军务，户部尚书戴胄负责粮草，不得有误。”
萧瑀面色低沉，怒喝：“这怎么行呢？”
......
百官逼宫。
赵牧已回到府内。
得知赵牧即将率军北征，长乐公主，豫章公主，马不停蹄从皇宫回来，云裳等面色焦虑。
她们不懂，西征如火如荼，好端端，为何北征开辟新的战场，派遣自家夫君领兵征战。
“夫君，北征作战，百官闹到皇宫，既为祭祀，也为得到百官祝福，父皇的压力全转移到夫君肩上了。”长乐公主秀眸望着赵牧，柔荑紧攥着他阔掌，牵肠挂肚的说。
归来时，皇宫内人声沸腾，吵的不可开交。
“郎君，北征，豫章依然陪你。”豫章公主走来，希望陪赵牧去一趟。
“无碍。”
赵牧自信满满：“北征，岚萱，青萝陪为夫走一趟。”
岚萱照顾他起居，青萝收拾郑丽婉，免得对方嚣张跋扈，吵得他耳根不清净。
“郎君。”
豫章急色叫道。
云裳，黛丽丝齐齐望向赵牧，云裳，青萝则面露喜色。
赵牧攥着云裳柔荑：“代搭理家族生意，勿忘建造职业技术学院，等为夫凯旋。”
“嗯！”
云裳微微颔首。
......
才安抚好女眷。
柴哲威，柴令武，秦怀玉，程处亮，尉迟宝林等，好似嗅到战争的味道，齐齐涌进国公府。
北征。
时隔一年，朝廷终于北征了。
他们日思夜盼，追随赵牧驰骋疆场。
怎奈赵牧手握圣旨，出征诸将不包括他们。
柴哲威，柴令武等气势低沉，说不出的疑惑，郁闷。
赵牧闲庭意致品茶。
神武军分裂，龙武军拱卫玄武门，柴哲威，柴令武，尉迟宝林等，已非神武军将领。
此战，赵牧有自己打算。
北征，他计划带走黑骑，刘仁轨，程名振，赵孝祖，郑仁泰，阿史那杜尔。
争取几场歼灭战，重创契丹，奚族。
“大将军，北伐之战，怎能不带末将呢，你瞧不起末将。”尉迟宝林气恼的说。
北伐之战，他苦守马邑，身处险境而不顾，竟不在北征名单内。
柴令武神色亦不爽：“是啊，大将军不把末将视作自己人吗？”
他们不明白，北征，为何不带他们呢。
几人发泄够了，赵牧把茶杯放在案台，嘴角轻笑说：“北征点将乃陛下旨意，非我选拔，再者，契丹，奚族皆为小部落，北征几场小仗，不必大动干戈。
何来我瞧你不起你们，疏远你们一说。
至于你们，暂且留于长安。
哲威，你的婚事，我怕没法参加了。
你放心，贺礼不会少。”
柴哲威气恼：“要什么彩礼，若能追随大将军北征，我把婚事推迟延后。”
“哈哈哈...”
赵牧仰首朗笑，清楚眼前几人是不安分的主儿，他已给对方想好去路。
“西征，北征，朝廷西北两地同时扩疆，但疆域之内仍不太平，本将南下游历时，目睹岭南之地部落林立，既然你们喜欢打仗，不妨全去南疆，协助朝廷执行流官制度，拔掉各地首领，争取做好迁移百姓之事，依然能建立功勋。
等我北伐归来，告诉你们件大事。”
“确定吗？”
“难道朝廷计划南征？”
“大将军，你休要诓骗我等。”
柴令武，柴哲威等神色狐疑，怀疑赵牧敷衍自己，打发他们前往南疆。
“大将军。”
这时，薛仁贵，曹继叔穿甲戴盔，手持兵戈出现于厅堂外。
赵牧瞥了眼微微颔首，冲着柴哲威等说:“等我凯旋。”
“行吧，末将祝大将军所向披靡。”柴哲威心有不甘的说。
“祝大将军所向披靡。”