黄昏。
赵牧尚未回到山庄，既有商人匆匆前来咨询。
相较于售爵换粮，他忙于军务，提防京畿道内流民与残兵。
一出长安，赵牧马不停蹄前往军营，与刘仁轨，姚懿等商议军务安排。
是夜，刘仁愿，曹继叔遵照军令保护赵牧回山庄，赵牧计划隔日前往京畿道各州县视察，知己知彼，以防不测。
府内马周负责事务，陆续接待长安而来的商人。
得知武功爵，思绪惊诧，狐疑、
得知赵牧未归，马周亲自山庄外等待，赵牧带黑骑回来时，马周上前行礼，道出自己的疑惑询问：“国公，是谁提出这么白痴的建议？”
赵牧边叮咛曹继叔，刘仁愿领黑骑去休整，边淡淡的说：“是我提出的。”
“国公，你？”马周面色吃惊。
售爵绝非良策，富豪商贾花钱获得爵位，肯定仗着爵位把损失的钱捞回来，等于为朝廷引进数十条蛀虫。
千里之堤，毁于蚁穴。
赵牧素来贤达明智，多谋善断，不知里面的利害吗？
“陛下处境比你知道的更困难。”赵牧没有多说，商贾再厉害，厉害的过刑部法令吗，而长安内外聚集的流民，穷途末路之际，必然不把法令当回事儿。
“唉，某总觉得此事不妥。”马周叹口气，焦虑的说。
武功爵影响甚广，售爵打击兵勇作战积极性，何况聚集粮食换取爵位，市场粮价必然飙升。
赵牧没有当回事。
他计划向李世民举荐马周，由马周亲自负责，当前马周留在府内，所以依然由马周负责，依马周刚正不阿的性格，肯定设法消弱不利的影响。
与马周简单商议，赵牧即刻前往内堂。
饿...
是真饿了。
餐桌详谈中，与岚萱，云裳，青萝说起朝堂之事，杨青萝淡定的说了句：“陛下怀疑夫君。”
闻声，赵牧没有接话。
赵牧自然知道李世民忌惮他，幸好他们没有到撕破脸皮地步。
何况他乐于过逍遥清闲的生活，对皇位没有半点兴趣。
酒足饭饱，赵牧依旧前去杨青萝寝室留宿。
........
午夜。
长安。
一阵紧促的鼓声响起，平静的长安城忽然骚乱起来。
“杀！”
“杀！”
“杀！”
滚滚吼声，仿佛海啸，打破长安城的宁静。
北城。
东北十余坊内的流民中，小股小股从四面八方汇聚，冲破各坊之间的限制，好似涓涓细流汇聚，迅速向朱雀大街汇聚，剑指朱雀门，直扑皇宫。
与此，十余支百人残兵小队，冲向囚禁颉利的将军府，冲向尉迟恭，程咬金，房玄龄，杜如晦等秦王府旧臣的府邸。
几支兵勇疾行，遇人则杀。
渐渐的，长安东北各坊火光四起，杀声阵阵，死于非命的更夫，巡逻兵越来越多。
残兵流民起义，长安城哗然。
睡梦中惊醒的百姓，各自关门掩窗暗生警戒，不敢肆意走动。
最先得知城内变故，是北门守将赵孝祖。
此人北伐时崭露头角，得知长安境况，领军镇压之余，派亲兵火速前往侯君集府汇报情况。
右卫大将军府。
入夜。
侯君集特意部署长安城防，夜深人静时，侯君集仍伏案规划，突然听见远方传来的喊杀声，他微微抬起头揉着自己鬓角，以为疲劳过度发生幻听。
砰砰...砰砰...
突然，书房外传来紧促的叩门声，随之亲兵汇报：“将军，长安东北杀声四起，火光亮如白昼。”
长安，东北？
闻讯侯君集猛地起身。
近日来流民进城，多数聚集在长安东北，西北两处较为穷苦的地方。
今夜东北城起兵，难道....
侯君集面色大惊，抓起佩剑冲出书房。
“怎么回事？”
亲兵表情郁闷，弥漫的摇头：“小的不知，不过已派人前去探查。”
闻声，侯君集不禁产生不好的预感。
长安内外流民众多，尚不知多少突厥残兵混迹其中，不知多少残兵混进长安，更不知是否有流民参与，是否有幕后黑手。
他身为右卫大将军，与左卫大将军柴绍卸任，然而柴绍升迁为右武卫大将军，领兵前往河北道，左卫大将军空缺，没有圣旨难以调动左卫兵勇。
他所统帅的右卫，大多分布大唐各地，少数右卫禁军也被张亮带走一部分，剩余兵勇驻扎在城南军营。长安城内仅有左右监门卫把守各处宫门，皇宫内也仅有数百左右千牛卫保护皇帝。
变故途生，长安守备空虚。
侯君集穿戴铠甲时，高声喝令：“速速派人出城，令右卫大军进城勤王。”
亲兵折身离去时，侯君集猛地抓住对方铠甲：“通报徐国公，他在城外，执掌神武军，通告徐国公城内情况，建议他率军向长安靠拢，以防不测。”
进宫。
保护皇帝。
侯君集传达军令，提刀上马时，一支利箭飞来直接射杀旁边兵勇，数十名流民打扮残兵持刀，射击逼近。
“大将军，是突厥残兵。”旁边裨将见状高呼。
突厥残兵？
终究是养虎为患，从关内道混进长安来了。
侯君集面色铁青，长刀一横下令：“诛杀残兵，速速前往皇宫，保护皇帝。”
一众百余名亲兵，与上百名护院前赴后继迎战。
侯君集策马前往皇宫时，北门信使赶来，气喘吁吁揽在他战马前，结结巴巴道：“大将军，混进城内残兵冲到朱雀大街，直扑皇宫而去。分散各地残兵有目的进宫朝堂重臣府邸。
与此，很多不知情的流民趁机纵火，抢劫，城内难分敌我。”
“可恶...”
侯君集厉声怒骂。
起义？
这岂是起义，这是场有目的，有针对性的兵变。
侯君集顾不得太多，厉声喝道：“传我军令，右卫兵勇进城，即刻派出部分兵勇保护各位国公。”
“喏！”
“杀！”
“杀！”
“杀！”
午夜时，杜如晦府，房玄龄府，李神通府，程咬金府邸等，但凡身在长安的秦王府旧将府邸，与执掌兵权的将领府邸，皆遭到小规模残兵的冲杀，似乎有意拖延他们去皇宫，去调兵。
星空笼罩，长安城陷入火海内。