两天后，薛远山来到了熙园见到了叶方。
薛远山认真听叶方描述了他与周老见面的经过，薛远山自然对周老这种背地挖自己人的做法极其气愤，痛骂了几句之后，薛远山恢复了平静。
“这一段时间你可以与他虚与委蛇，适当给他点甜头也没什么问题，但是谨防他翻脸不认人，这个人背后掌控石油一脉，这是国之命脉，不可一世。”薛远山面色阴沉道。
“石油？！”听到薛远山这么说，叶方忽然脑筋灵光一现，脱口道“他控制石油，那会不会中能国际事件，还有我这两次有关石油的事件都是他搞的鬼？”
薛远山点点头，认同道“这倒是像他的手段，打杀不成就行拉拢之势。我推测潮商事件他一早就应该锁定你了，几次事件也必然是他在后面主使策划，否则下面那些人断然不敢把矛头明晃晃的指向你。”
“这个糟老头子坏得很啊！”叶方苦笑一声继续说道“我猜如果不是有您在的话，估计更极端的事情他都干得出来。”
“现在来看，他应该是对你生出了招揽之心，你先应付着他，最多三年！”薛远山冲叶方伸出三根手指，霸气说道“我肯定让他狼狈收场！”
“山叔，这老头虽然坏，但是...”
叶方的话还没有说完，薛远山直接打断道“不只是为你，也是为我！”
当薛远山说出这句话的时候，叶方像是想到了什么似的，脸色微变，试探性的问道“该不会上次您遇袭，跟他有关系吧？”
薛远山点了点头，冲叶方郑重说道“政治斗争历来都是残酷的，不是你死我就是我亡，没有骑墙派！所以你不要妄想他会真心对你，只不过是现在拿你没办法，仅此而已。”
“山叔，这个我明白。”叶方答道。
叶方没想到薛远山与周文石竟然到了这种水火不容的地步，薛远山自从那次遇袭致使颈部受伤，以至于现在头部还会不自觉的微微侧歪，这无异于给薛远山留下了终身的印记，也难怪薛远山断言周文石走不到三年。
叶方知道薛远山一定有自己的办法对付周文石，到了二人这种身份地位的时候，鹿死谁手永远你都有变数，薛远山在等待那个机会，而周文石似乎永远都没有放弃置薛远山于死地的机会，因为他知道薛远山不死，自己就得死。
而一旦薛远山出事了，叶方也必定难以独善其身。只是叶方不清楚周文石的底牌到底是什么，在目前已经如此劣势的情况之下，他竟然还不死心妄图将薛远山拉下马，而现在就把手伸向了自己这里，难道就因为自己是薛远山的钱袋子么？
经济建设需要烧钱，只不过这种烧钱的速度和规模是以十亿百亿计算的。最近几年国家的重大建设项目，其中有很大一部分原因是因为叶方在后面可以源源不断的提供资金，而且是超乎寻常的大规模资金支持，这是周文石无法比拟的，尤其是在叶方控制了一半潮商企业后，周文石来钱的命脉相当于被叶方拿捏住了。
叶方相信这可能是周文石极力想拉拢自己的最主要原因。
“三天后，有一个经济考察团去美国。名为经济考察，实则是关乎中美未来数年经济合作的一次重要谈判，我想让你跟着去，毕竟美国总统奥巴马跟你有那样一层特殊关系，讨价还价也便利一些。”薛远山含笑说道。
“好，我去，美国我也好长时间没有去了。”叶方答道。
“只是这次去给你挂的是一个虚职，国家发改委的研究员，名字你也不能用你本名，回头我让人将身份信息给你送过来。沈川他们会编入随行的安保团队之中，你就不要搞特殊化了，行事低调一点。明白么？”薛远山说道。
“好，遵命！”叶方冲薛远山像模像样的敬了一个礼。
“你啊——”薛远山笑着指着叶方，接着说道“走了。”
叶方将薛远山送到熙园地下停车场，薛远山临上车前说道“以后见面不要在这里了，熙园距离那边太近了，这里应该有无数双眼睛在盯着呢。”
“好，我知道了，我来安排。”叶方主动上前说道。
“好，美国回来再见吧。”薛远山说完坐车离开了。
三天后，在首都国际机场，一架政府包机从京城直飞华盛顿。这次一次由国家发改委牵头，由政府多个部门组成的经济考察团，团长是分管经济的一位内阁领导。这个领导，薛远山曾经有一次将他带去过熙园，曾经与叶方有过对话，直觉告诉叶方这位李副总理未来肯定是薛远山的左膀右臂，是未来的组阁人员。
此时已经化名秦文的叶方坐在经济舱的角落里，由于整个考察团都是从相关部门抽上来的，大家互相都不认识，自然也就不用担心有人将叶方认出来。
“你好，我叫李萍，财神爷旗下管预算的。”
坐在旁边座位的一位年轻女生主动伸手主动问候叶方，叶方伸手握了一下李萍的说道“你好，秦文，发改委研究院的。”
“我是陪我们副司长来的，你就一个人么？”李萍主动问道。
叶方一时有些愣神，因为他真的不清楚这个研究院是不是还有其他人过来，不过按照叶方的推测应该就是自己，否则自己的身份很容易就被戳穿的。
“对，研究院就我一个人。”叶方礼貌答道。
“这次级别相当高，我听说光是发改委就来了三个副主任，几乎主要部门都派人来了，阵仗很大啊。”李萍应该是第一次参加这种国际间的谈判，所以显得很兴奋。
“应该是吧。”叶方点头答道。
李萍又问了叶方一些问题，叶方回答得滴水不漏没让李萍察觉出来什么，这一路有一个美女在身边对于叶方来说倒也可以排解旅途上的寂寞。
这个时候一道人影从头等舱走了出来，站在经济舱位的最前面，叶方定睛一看嘴角微微露出一丝笑容，心道，还真有老熟人。
就听见这个人大声说道“大家好，我这是这趟中美经济考察团的副团长，我叫李德生..”李德生说到这里的时候眼角余光一下子就看到坐在角落里的叶方，李德生还以为自己看错了，眨了眨眼睛确信自己没有没有看错，此时叶方冲李德生使了一个不要声张的眼神。
李德生立刻会其意，接着说了一下这次考察的注意事项以及遇到紧急事件的联络人，算是降落前的一次内部会议。
说完之后李德生又望了一眼叶方坐的位置返回了头等舱。
叶方也没想到考察团竟然里竟然有李德生，这也不能怪叶方，骆尧送来叶方相关身份信息后也没告诉他这次考察团的人员构成，如果不是旁边的李萍提前给叶方做了介绍的话，叶方估计都不知道发改委那三个副主任叫啥名字。
“这位李副团长据说有可能接发改委。”李萍在叶方耳边笑声嘀咕道，女生特有的气息直往叶方鼻子里钻，弄得叶方心神一荡。
叶方相信此刻如果是南一在自己附近的话，叶方是打死也不敢和一个女生靠这么近的。
“你怎么知道的？”叶方问道。
“这不是小道消息嘛，听说上一任发改委老主任到届了，这个李德生以前是主政地方的，虽然是平调，但是发改委主任可是超级实权部门，号称小国务院，没点背景根本进不去。”李萍努力把自己打造成一个职场八卦女的角色，让叶方了解了第一手的信息。
最近这两年李德生主政地方的政绩突出，再往上走一步也是理所应当的，毕竟贺家的背景在那摆着呢，这对于贺家而言，也算是得偿所愿了。
过一会一位秘书模样的人来到经济舱，眼光巡视一周后，最终把目光落在了叶方身上，然后直接朝叶方走了过来。
“这位先生，请随我来。”秘书模样的人说道。
李萍用一脸讶异的眼神望着叶方，因为她很清楚这个秘书模样的人是从头等舱过来的，肯定是哪位高层领导的大秘。这个叫叶方去头等舱，肯定是有哪位大领导找叶方问事情，她没想到叶方一个小小研究员在发改委竟然能跟大领导说上话。
叶方微微一愣，一旁的邱萍赶紧说道“快去啊，领导找你。”
“哦，好的。”叶方站起身走出座位跟着秘书朝前面头等舱走去。
来到头等舱，就看到十二个宽大的机舱座椅分三列摆放着，但是只有不到一半的座椅有人坐，很显然都是这次考察团的高层领导。
最前面有几个人正在低声说着话，不用看叶方也知道是考察团团长正在召集发改委的领导开小会，这个时候坐在最后一排的李德生伸出手招呼叶方，指着旁边的座位说道“小叶，坐这里。”
“李叔，看到你我吓一跳，我没想到能在这里遇到您。”叶方坐下来低声说道“我现在叫秦文。”
“你小子原来是有任务啊！”李德生含笑说道“我看到你才是真的吓一跳呢，我还以为我自己眼花了呢。”
“没办法，领导的安排。”叶方解释道。
“有你在身边，我的心就安定许多了，这是我第一次带队出访，对我来说很重要。”李德生一语双关的说道。
“我听说李叔要接发改委？”换了任何一个人都不敢这么直接的去问李德生，但是叶方却没有这个顾忌，李德生也丝毫没觉得叶方唐突。
“嗯，这次考察团回去应该就会宣布了，所以这次考察团的成果对我来说至关重要。小叶，你要帮我。”李德生望着叶方直言不讳的说道。
“李叔说哪里话了，咱们是自家人，我懂的。”叶方面色平和的答道。
李德生这才满意的点点头，得到了他想要的答案后李德生显得信心十足，冲叶方低声道“你就坐在这里吧，十多个小时呢，经济舱太不舒服了。”
“不行，李叔，我得回去，不合适，我这次只是发改委研究院的小研究员而已。”叶方解释道。
“好，我明白，那你有事随时可以过来找我。”李德生说道。
“好，那我过去了，李叔。”叶方说完起身就返回了经济舱。
叶方刚坐好，旁边的李萍就冲叶方竖起了大拇指，由衷道“大领导是不是问你经济数据了？原来你才是大领导的智囊数据库啊！”
“什么智囊数据库，领导有一个数据记不清了，所以问我一下而已。”叶方随口编了一个理由，他可不想还没到美国就弄得自己太引人瞩目，刚才从头等舱出来整个考察团数十人的目光就全部集中在他身上，看的叶方浑身上下不舒服。
“不管怎样，以后有好处多多照应妹妹我。”李萍讨好似的说道。
“好。”叶方重重答应了一声，然后把目光转向机舱外。
此时的飞机在万米高空中平稳地穿越云层，叶方的心思却并未随着飞机的升空而放松。他知道，这次的美国之行并非单纯的经济考察，而是一场涉及到国家战略层面的博弈。他必须要在这场博弈中发挥出自己的作用，为薛远山争取到更多的筹码。
尤其现在又有李德生的前程系于此次考察团，叶方更是马虎不得。
叶方的脑海中不断回放着薛远山的话语，他知道自己的每一步都必须谨慎，因为周文石的眼线无处不在，一旦露出破绽，不仅是自己的安全无法保障，薛远山的大局也可能受到影响。
十多个小时后，飞机缓缓降落在华盛顿的机场上，叶方感觉自己浑身的血脉都要僵住了，早知道这样自己就不想那么多直接留在头等舱得了。
当一身疲惫的叶方跟随着考察团的其他成员走出机舱的时候，映入眼帘的是美方组织的浩大欢迎团队，为首的是美国国务卿以及总统奥巴马核心团队人员，在一片热络的握手和问候声中，大家完成了官方的欢迎仪式。
此时的叶方始终保持着低调的姿态，不动声色地观察着周围的一切。
就在这个时候一声突兀的声音在机场响起“嗨！叶先生！”