二零二一年三月二十八日，上午，京城熙园。
从日本脱险到从朝鲜回国已经过去有些日子了，把金家姐妹安全送抵朝鲜，叶方在平壤做了短暂停留后就返回了京城。原本金三胖还想留叶方多待一段时间，但当时中朝两国由于某些原因关系很是微妙，如果不是因为叶方安全的把金三胖送回朝鲜，后面又有俄罗斯在背后做支撑的话，叶方可能连平壤都进不去。
叶方着急回国还有一个重要原因那就是，瓦格良号已经回国了，预计三月二十八日下午抵达大连造船厂码头基地。
“叶哥，车已经备好了，可以去机场了。”冷川知道今天就能见到跟随瓦格良号一同归国的宿龙了，心情非常激动，一大早就起来做准备工作了。
叶方点了点头，将手里的文件放在书桌上，说道“走吧。”
走出熙园陆九歌的幽灵突击队组成的安保队伍已经就位了，除了受伤的条子和飞刀两人仍在休养外，其他人已经全部就位。陆九歌回国之后就彻底接管了叶方的安保工作，除了南一，其他铁卫只是负责外围的安保警戒工作。
现在叶方出门的安保规格也很高，周围居住的老百姓都知道在熙园住着一位神秘大人物，出入都有很多保镖跟着。
叶方本意不想这么麻烦，但是由于现在叶方掌控九天，等于变相控制全球的情报网络，在薛远山的硬性要求下叶方出入的安保等级也提升了，完全是按照国家高层的安保级别配置。
南一现在不仅是叶方的私人保镖，也是叶方的助理，有南一在身边集团蔡晓玲可以把纷纷扰扰的集团管理信息通过南一向叶方转述，这样可以随时处理一些集团战略问题，这极大缓解了蔡晓玲的焦虑情绪。
而南一就仿佛一台永不疲倦的移动电脑，可以随时接收来自各方的信息资料，完全不需要纸笔的记录就可以完全转述任何信息。
“九鼎集团的剥离工作已经开始了，由国家新组建的中投集团接手。考虑到之前保利集团购买赌牌国家已经支付集团一百亿美金，所以这次集团这次转让控制权属于无偿性质，根据九鼎集团现有体量不需要桂枝投资再补偿任何差价。”坐在副驾驶位置的南一汇报道。
叶方笑着摇了摇头，说道“上面还真是不做亏本的买卖，看似这件事咱们占便宜了，但是事实上按照九鼎集团现在的发展态势未来肯定是巨无霸一样的企业。”
叶方顿了顿，说道“算了，无偿就无偿吧。原本这个集团就是替国家看管的，收走就收走吧。”
“协议里规定，转让的是九鼎集团的股权，给你保留一定数量的股份，挂职九鼎集团董事局主席。中投集团毕竟是新成立的公司，九鼎集团都是由你一手搭建起来的，接管需要一个过渡期，每个季度需要你召开一次董事会”南一说道。
“挂什么职，现在集团这些事我都管不过来呢，回复他们要转让就全部转让，这个职我不挂。”叶方没好气说道。
“好，我知道了。”南一做好记录。
从熙园到机场这一路南一将近期集团重大问题都逐一向叶方汇报，随后把叶方的处理意见转办下去。
抵达机场后私人专机直飞大连，抵达大连国际机场后有专车将叶方送抵大连造船厂基地码头，再大连造船厂下车后叶方发现今天整个船厂都已经戒严了，整个船厂安保力量加倍，随处可见身穿迷彩服装的军人巡逻。
“叶先生，那是海军陆战队，这回海军还真是下血本了。”陆九歌说道。
叶方顺着陆九歌的视线望过去，就见船厂里有一个方队正在集结，有军官模样的人正在训话。船厂门口有专门的检查口，此时有人已经等候在门口，见叶方过来了赶紧迎上去。
“您是叶方先生吧，我叫耿良才，贺司令嘱咐在这迎接您。”说着耿良才习惯性的向叶方出示工作证，叶方眼神一扫确认了耿良才的身份。
“贺伯伯也来了么？我听说他身体状况特别不好。”叶方问道。
听到叶方这么说耿良才神色一黯，作为专职的秘书，耿良才自然知道自己首长的身体情况，摇了摇头说道“非常不好，老人家已经到弥留之际了，即便如此他也要亲眼看到中国未来的第一艘航母回国的场面，这也是他临终前最后一个心愿，否则他死都不会瞑目的。”
听到耿良才这么说叶方不由得一阵唏嘘，作为瓦格良号归国这件事全盘策划人来说，老人家是为国家海防事业做出了突出贡献的，无奈天妒英才。
叶方叹了口气，说道“应该的，应该来看看。他来了么？”
“车队马上就到。”说着耿良才一抬头看见不远处一列车队缓缓驶来，说道“来了。”
叶方抬头一看一列车队缓缓驶来，前面是武警的装甲车，后面安保的车队，中间是一辆迎宾专用的面包车，让叶方诧异的是车队后面竟然还跟着一辆救护车。
“看来老人家的身体真是随时都有可能...”此似乎叶方似乎感觉有什么堵在自己胸口，压得自己喘不过气来。
原来应该是一个值得庆祝的时刻，却因为老人家的到来变得有些苍凉，不过叶方还是看到海军方面还是做了一些条幅以及欢迎标语之类的。
叶方并没有上前去迎候，而是静静的站在原地等候，耿良才和叶方打了一个招呼后直接就迎了上去。叶方看见有人将老人家从面包车上抱下来坐在轮椅之上，老人家原本宽厚的身材被病魔折磨得异常削瘦，和之前与叶方见面时的状态简直就是天壤之别。即便如此穿着一身戎装的老人家，从里向外流露出一种果敢和坚毅，哪怕是在病榻弥留之际，军人气节依旧没有丢失。
叶方没想到仅仅一年多的时间没有见面，老人家就已经形若枯槁，近似油尽灯枯了。
很快叶方就看到耿良才冲自己跑了过来，来到近前耿良才说道“首长请您过去，他希望由你推着他一起见证这个时刻。”
“我？！”
虽然叶方没有心理准备但还是跟着耿良才来到老人家面前。
“贺伯伯！”叶方走到近前半蹲着冲老人家打了个招呼。
老人家含笑点了点头，轻轻拍了拍叶方的手背，示意叶方推着自己去码头。
原本推轮椅的是老人家的大儿子，贺嘉华，今年二十岁，还在西安空军指挥学院上学。见叶方过来主动让到一边，叶方点了点头接过轮椅，推着老人家朝码头基地走去。由于老人家特殊的身份，能有幸陪同老人家一同见证中国未来第一艘航母归国，这是叶方一生都值得骄傲的时刻。
此时叶方推着老人家走在人群的最前面，贺家直系旁系数十人缓步跟在后面，这中间校官和将官无数，唯独叶方穿着一身素服，在人群中异常扎眼。后面随行的各路军政高管很多人都在揣测叶方的身份，却没有一个人知晓，可以说现在除了还没有进港的瓦格良号外，就属叶方的身份最神秘了。
一行人走到码头基地遥望海平面，习习海风吹来，水气中带着些许的微凉。
“贺伯伯，海边凉，我让人给你披件衣服吧。”叶方俯身说道。
老人家倔强的摇了摇头，轻轻抬起手指着海平面上出现的一个小点，激动不已。
叶方抬头一看就见瓦格良号在一艘牵引船的引领下，在周围两艘驱逐舰的护卫下缓缓朝港口而来。叶方明显感觉到老人内心的激动心情，此时的叶方半跪在轮椅旁边和老人家讲述着关于瓦格良号的种种过往，听得老人家频频点头。
此时老人家的身体已经很虚弱了，有时候甚至连说一个字都十分困难，更多的时候是用眼神表达情感。
眼看着瓦格良号越来越近，直到从一个小黑点变成一个庞然大物出现在眼前 ，这个时候整个码头响起了阵阵欢呼声，事先准备好的礼炮和礼花响彻天际，所有海军军官和士兵脸上激动心情溢于言表。
瓦格良号稳稳停靠在码头，当悬梯架好之后宿龙带着留守四名铁卫从悬梯上一跃而下朝叶方跑了过来，叶方赶紧绕开轮椅迎了上去。
“叶哥！”宿龙上前抱着叶方就哭了起来，身后的四名铁卫也都红了眼睛，只有叶方知道宿龙这五个人这一年多的时间究竟遭了多少罪，受了多少苦。
二人分开，叶方重重拍了拍宿龙的肩膀，望着宿龙黝黑的脸庞，笑骂道“你小子除了黑点，没怎么变样。”
随后叶方又和其他四名铁卫一一拥抱，此时只有男人的拥抱最能表达叶方的感谢之情。
“兄弟们，幸苦了！”叶方大声冲宿龙几人喊道。
这个时候海军这边有人组织了一下，大声喊道“立正！敬礼！”
所有海军官兵，不管肩膀上几颗星几颗豆，听从号令立正，敬礼！
这个时候似乎只有军礼才是对宿龙五人这一年多以来在瓦格良号的守候和押运工作最好的褒奖。
看到这个场景同样作为军人出身的宿龙带领四名铁卫同样站立军姿，立正，敬礼！
随后叶方推着贺家老爷子在宿龙的陪同下踏上了瓦格良好的甲板之上，在宽阔的甲板行走的时候老人家眼中充满了满足和对未来的期许。叶方注意到当老人回望甲板上舰岛的时候，嘴角露出一丝满足的笑意，突然拉着叶方的手，缓缓说道“谢谢你，人民不会忘记你，祖国不会忘记你。”
“这些都是我们这辈人应该做的，应该是祖国和人民不会忘记您才对，是您的坚持才让瓦格良号顺利回国，是您高瞻远瞩才让未来中国有一个强大的海军！！”叶方俯身在老人家耳边郑重说道，老人的大儿子贺嘉华在旁边听着都为之动容。
“中国的未来属于海军，只有海军强大了，中国才算真正强大了！向海图强，中国海军才能踏浪前行！我终于可以有一件值得自豪的事情去地下告诉父亲了。”
当老人家说完这句话的时候，叶方仿佛从老人的眼中看到了改造好的瓦良格号下海远航的场景，甲板上舰载机无数，海军官兵笔直的站着向老人敬礼！
突然间叶方感觉到老人的手一松，叶方看到老人安详的闭上了双眼，嘴角流露出一丝满足的笑意。
老人家就这么毫无遗憾的离世了！
叶方半跪在老人家面前把头枕在老人手上，眼泪止不住的流下来，此时叶方就听见耳边响起了声嘶力竭的“向老首长敬礼——！”
“向老首长敬礼！”
整个大连造船厂上千名官兵用这最后军礼送别为中国海军国防事业操劳一生的老人，中国海军也正是从瓦格良号航空母舰的归国之旅开启了波澜壮阔现代化海军装备历程，新世纪的中国海军一定会成为三百万平方公里海洋国土上的一条钢铁长城。
老人家的葬礼是在京城京郊陵园举办的，虽然规模不大，但是规格极高，多年深居简出的大佬全部悉数到场共同缅怀为中国海军奉献一生的老人。叶方是整个葬礼上唯一一位非军非政人员，除了像海自清这样的和叶方比较熟稔的人知道叶方底细外，其他人都不清楚这个年轻人到底是谁。
尽管不知道叶方到底是谁，但是只要能参加这个葬礼的人都一定不会是一般人。
叶有信是作为叶家代表也参加的葬礼，尽管是一场规格极高的葬礼，任何一点异动都会被人过分解读，尤其对于叶家这种军人世家来说。所以叶有信在拜祭老人之后就悄然离开了，临走前也只是冲叶方轻轻点了点头。
葬礼进行到尾声的时候，叶方也准备离开了，却被贺嘉华叫住了。
“叶大哥，留步！”
叶方现在已经知道眼前这个年轻人的身份了，停住脚步问道“有什么事情么？”
“我奶奶想见见你。”