萨尔曼犹豫片刻后，无奈叹道：“撤吧，全部撤往东北大仓。”
“什么！？撤兵！？”拉曼有些吃惊。
可萨尔曼却坚定地点了点头：“对！即刻撤兵！”
拉曼愤懑不解道：“为什么！？我们费尽心力追缴了叛贼几十天！难道就这么算了！？”
“哎！”萨尔曼长叹一声，解释道：“我也不想就这么算了，可是···东南大仓距东北大仓不足百里，叛军攻下东南大仓后，转瞬之间就会席卷东北大仓。没了东南大仓的粮草，军心尚且能够稳住，可要是连东北大仓也丢了的话，那你我恐怕就很难活着回去了。”
此言一出，拉曼顿时陷入沉默，似乎也已经意识到了事情的严重性。
萨尔曼继续说道：“而且···那个北燕人的出现，意味着现在已经不单单是我们与叛贼之间的矛盾了，甚至连北方中原的大国都会牵涉其中。所以，我们必须尽快赶回都城，将此事上达天听！”
拉曼皱眉道：“不就是一个北燕人嘛，用得着这么紧张吗？”
萨尔曼撇嘴道：“人是不多，但事却不小，所以必须上报陛下，由陛下圣裁。”
“哎！事到如今，也只好这样了！”拉曼虽心有不甘，也只得点头同意。
紧接着，近四万人马的孔雀军主力便迅速开拔，北渡杰纳布河，匆匆向东北大仓撤去。
与此同时，李怜云也已经率部进抵勒苏城郊修整用膳。
他原本只想歇歇脚，等等玛莎他们，谁知那勒苏总督得知了他率部大破普万多的消息，竟吓破了胆，主动献城投降。
虽然稍感意外，但本着到嘴的肥肉不吃白不吃的原则，他也是欣然笑纳，直接率兵进驻了勒苏。
不到午时，勒苏府库就被义军收缴一空，包括大量的金银、装备、器械、战马以及粮草。除此之外，还收编了近六千人的勒苏守军。
看着清点完后整箱整箱装车的战利品，众将自然是笑得合不拢嘴。不过高兴之余，他们还有些许的担忧。
只听古特雷斯沉声问道：“大将军，我们在勒苏耽搁了半天，敌军会不会追上来啊？”
李怜云淡然笑道：“你们多虑了。”
话音刚落，玛莎刚好拍马赶来，只见她笑得眼如弯月，面若桃花，几个箭步越过台阶，对李怜云躬身施礼道：“奴婢参见主人。”
“免礼吧。”李怜云衣袖一挥，故作惊讶道：“你怎么知道我们在这？”
玛莎狡黠笑道：“嘻嘻···这还用问？主人你不费一兵一卒就拿下勒苏的奇闻早就传到十几里开外啦！”
“哦？是吗？”李怜云还是一副感到意外的样子，但嘴角却在不经意间挂起了得意的微笑。
然而此情此景却把一旁的众将急坏了，他们没有李怜云的成竹在胸，都十分急切的想知道孔雀军主力的动向，所以都眼巴巴地盯着玛莎。
玛莎自然知道众将的心思，她娇笑一声，调侃道：“喂喂喂！你们干什么呢！？一个个的跟饿死鬼似的，想吃人呐！？”
“哈哈哈哈！”李怜云大笑一声道：“行了行了，他们已经够提心吊胆的了，你就别卖关子了，快把消息告诉他们吧。”
“嘻嘻···知道啦主人。”玛莎笑着点了点头，随即双手叉腰，摆出一副神气十足的样子对众将说道：“你们可听好了啊！本公主今天亲自率兵探查敌情，经过反复确认，追击咱们的敌军······”
说着这，玛莎又故意卖起了关子，而众将的心却已经提到了嗓子眼。
“嗯哼！嗯哼！”过了一会儿之后，才听玛莎清了清嗓子，朗声道：“追击咱们的敌军···已经全部撤退啦！”
此言一出，四周鸦雀无声，沉寂一片。但仅是片刻之后，就爆发出一阵热烈的欢呼声：“敌军退啦！敌军退啦！敌军终于退啦！”“太好啦！敌军退啦······”
一众义军将士有的挥拳相庆，有的激情相拥，还有的掩面而泣。他们虽然神态各异，但内心却都是同样的激动与感慨。
因为，自孔雀军四大罗刹出征以来，他们被撵得狼狈不堪，奔逃数月，几近覆灭。而今天，他们终于彻底摆脱了敌军的围追堵截，就像鸟飞高空，鱼游大海，获得了真正的自由。
热烈的气氛让李怜云感同身受，他不禁登上高处，振臂高呼道：“弟兄们！从今往后，担惊受怕的日子一去不复返啦！”
话音刚落，人群中顿时爆发出一阵更加热烈的呼声：“大将军万岁！大将军万岁！大将军万岁······”
如果说李怜云之前在义军心中还只是灯塔是榜样的话，那此刻在义军心中，他就是下凡来拯救他们的天神，至高无上，英勇无敌。
李怜云露出一丝王者的自信笑容，随即摆手道：“好了！虽然我们击退了敌军的主力，但现在还不是庆贺的时候！因为，阿育王的暴政尚未推翻，我们必须再接再厉，给孔雀军更加沉痛的打击！”
闻得此言，众将士个个神情肃穆，挺直身板，静静等候着李怜云发号施令。
李怜云随即大手一挥，朗声道：“诸将听令！”
“末将在！”
“桑杰率所部一千兵马镇守勒苏！其余人马即刻起程，开赴东南大仓！”
“遵命！”
紧接着，一众义军便在李怜云的率领下，呜呜泱泱向北急进。
轻骑兵的速度极快，午时刚过，他们便已进抵东南大仓。
守仓的孔雀军不过千余人，面对突如其来的义军，根本就难以招架。
仅是第一轮进攻，义军便攻破寨门，兵不血刃拿下了东南大仓，还俘虏了五百余名守军。
看着穰穰满仓的粮草，李怜云喜出望外，粗算下来，足足五万石有余。
可他还没来得及下令清点，却惊见一旁的帕万点起了火把。他急忙伸手呵斥道：“你要干什么！？”
帕万被吓得一哆嗦，满是无辜地说道：“末将把这些粮草点了呀。”
李怜云斥道：“你个憨货！把这些粮草都烧了，那我们吃什么呀！？”
帕万举着火把，手足无措道：“可···可要是不烧，被敌军知道了，恐怕他们又会追过来啊！”
李怜云撇嘴道：“你小子真是鸡抱鸭蛋瞎操心，敌军已经北撤，没了行踪，就算我们军中有他们的奸细，也无法把情报送给他们，他们又怎么可能追来呢？”
“哦！好像还真是这样啊！”帕万愣神片刻后，终于恍然大悟，接着便连声赞道：“大将军英明啊！”
李怜云呛道：“少拍马屁，赶紧让弟兄们吃饭，吃饱喝足之后，立刻将这些粮草装车运走！”
“遵命！”帕万应声而动，可刚走了没几步，却又折返了回来，小心翼翼地问道：“大将军···这些粮草···都运到哪去啊？”
李怜云白了帕万一眼，说道：“这还用问？当然是先运回勒苏了！”
帕万急忙应道：“遵命！”
午饭过后，义军将士们个个干劲十足，很快就将东南大仓内的数百辆运粮车装的满满堂堂发往勒苏，而后又有更多的运粮车往返两地之间，络绎不绝，声势浩大。
经过一个下午的辛勤运输，五万余石粮草终于赶在天黑之前全部运抵勒苏，心情大好的李怜云也当即下令犒赏三军。
而在义军的庆功宴热闹开场之时，萨尔曼与拉曼二人正带着战败之师和东北大仓的数万石粮草撤往孔雀国都——华氏城。
一路上二人都是忧心忡忡，不知怎么跟阿育王开口解释战败的原因。而这种不安和恐惧的情绪也让他们放慢了脚步。
然而该来的总归要来，十几天后，浑浑噩噩的二人终究还是回到了华氏城。
由于败报已经提前传回国都，所以阿育王最近几日都是无心睡眠，更加没有饮酒作乐的兴致。得知二人回京，他当即放下手里的公务，赶往议战厅召见二人。
傍晚时分，二人来到议战厅门前。
萨尔曼偷偷往里一瞟，发现阿育王正面色铁青端坐在王座上，御前还围着国师鸠摩讳和几名心腹大臣。
“萨尔曼！拉曼！即刻入内！觐见陛下！”
就在二人忐忑之际，耳边突然响起了卫兵庄严洪亮的声音。
他们虽有些惧怕，但也不敢有丝毫耽搁，急忙快步走到阿育王跟前，抚胸行礼道：
“败军之将萨尔曼！”
“拉曼！”
“参见陛下！”
“哼！”阿育王冷哼一声道：“不错嘛，还知道自己的是败军之将啊？”
这番话令二人面红耳赤，冷汗直冒，魁梧的身躯更是瑟瑟发抖。
然而紧张尚未缓解，却又听阿育王怒声道：“你们两个混账东西，占尽优势居然还会输给那帮草寇！要是今天不能给我一个合理的解释，你们谁都别想活着出这个大门！”
说罢，他便“噌”的一声抽出了佩刀。
二人惊惧不已，只觉双腿发软，摇摇欲坠。可越是害怕，就越不敢开口，二人你望着我望着你，愣是一句话没说出来。
僵持片刻之后，还是萨尔曼硬着头皮讲解起了战役的经过、结果以及战败的原因。不过，他也算条汉子，在分析战败原因时，他首先将责任归结在了自己的骄傲轻敌上。
谁知他还没来得及说出客观因素，阿育王却突然拍案而起，怒斥道：“废物！就因为你们的轻敌，才导致大军惨败，还接连折损普万多和阿鲁曼两员大将！以至王师颜面扫地！你们居然还好意思活着回来，简直厚颜无耻！来人呐！给我拖出去砍咯！”
“遵命！”话音刚落，四名卫兵立即上前叉住二人。
萨尔曼纵横官场多年，深知阿育王的脾气，此刻倒是稍显淡定。
可拉曼就不一样了，他一心沉醉带兵打仗，政治经验稍欠，以为阿育王真动了杀心，吓得面色惨白，双腿发软。他一边挣扎，一边喊道：“陛下！陛下！冤枉啊陛下！”
然而无论他如何喊冤，阿育王却是无动无衷，于是他又转头冲萨尔曼吼道：“都怪你！非要逞英雄，把责任都揽在自己身上！你为什么不把叛军里面混进北燕人的消息先告诉陛下！？”
此言一出，马上就引起了国师鸠摩讳的注意，他眼轱辘一转，近前禀道：“陛下息怒！两位将军为国征战多年，立下赫赫战功，实为国之栋梁。常言道‘智者千虑必有一失’此番战败皆因二位将军一时疏忽所致，臣以为情有可原，还望陛下开恩，饶他们一命吧。”
几名大臣闻言，也纷纷附和道：“望陛下开恩，饶恕两位将军！”
阿育王原本就不是真的想杀了二人，此刻见众人求情，面色马上就缓和了许多。
可就在二人以为逃过一劫之时，却又听阿育王厉声斥道：“不行！他们两个出师不利，损我国威！不杀不足以平我心头之怒！更不足以告慰死难将士的在天之灵！”
“啊！？”二人听罢，神经再次绷紧，急忙连声讨饶：“陛下！冤枉啊陛下！求陛下开恩呐！”
可无论他们怎么求饶，阿育王却始终绷着个脸。无奈之下，他们只能冲一旁的鸠摩讳投去求助的目光。
鸠摩讳盯着二人沉思片刻后，抚胸谏道：“陛下！两位将军确有轻敌之过，但此番战败似乎另有隐情。依臣之见，不妨先给他们个机会道出原委，若是他们说不出个所以然来，再杀也不迟啊。”
几位大臣也跟着附和道：“国师言之有理，望陛下三思啊！”
阿育王端了半天的架子，就是为了再等一个台阶，所以众人话音刚落，他便装出一副严肃的样子说道：“既然诸位爱卿为你们求情，那我今天就格外开一次恩，给你们最后一次机会！可你们要说不出什么来···就休怪本王无情了！”
“啊！？多谢陛下开恩！多谢陛下开恩！”二人如释重负，连声道谢。
紧接着，他们就一人一句将神秘北燕人加入义军，以及义军实力大涨，脱胎换骨的实情全盘托出。
二人的话如同惊雷，引得众人一片哗然，议论不止：“什么！？北燕人！？他们怎么会出现在这里！？”“是啊！他们跑这来凑什么热闹！？还跟叛贼搅和在一起！难道他们是想和我们孔雀国开战不成！？”